武派太極拳傳統技擊訓練的第一步是選材。選材主要著(zhù)眼于以下三點(diǎn)：

　　首先，太極拳的技擊術(shù)，并不是任何人都可以學(xué)到手甚至成為上駟之才的。學(xué)習者的身體素質(zhì)十分重要。以清代武科為例，考生名簿上印有“用、月、日、氣”四字。點(diǎn)名時(shí)，對身高體寬的考生，主考官在“用”字上點(diǎn)一點(diǎn)；考生身材細高的，在“月”字上點(diǎn)一點(diǎn)；考生身形粗壯的，在“日”字上點(diǎn)一點(diǎn)；考生身形不大端正的則點(diǎn)“氣”字。這一規定說(shuō)明當時(shí)政府對考武者的身形相貌極為重視，也成為民間武師選材的依據。武派太極拳的選材多以“同、天、貫、日”四種體型為佳。

　　其次，學(xué)習者要敏而好學(xué)。教拳比教書(shū)要累，一招一式老師要反復地身演口授，如果學(xué)生領(lǐng)會(huì )能力太差，或者不大用功，或者朝秦暮楚不能專(zhuān)心研習師門(mén)心法，都會(huì )挫傷老師教學(xué)的積極性。舊時(shí)武派太極拳名家大都家資殷實(shí)，不以教拳為生，遇上這類(lèi)學(xué)生就不再繼續教授，如礙于情面也只能因陋就簡(jiǎn)，不會(huì )過(guò)于上心在意了。

　　再其次，學(xué)生的家境和時(shí)間都得有保障。整日奔波為衣食操勞者，哪有更多的時(shí)間練拳？沒(méi)有時(shí)間練拳和與師友切磋。哪能出功夫？

　　以上三項缺一都不可能練好太極拳技擊術(shù)。

　　此外，武派太極拳在選材上更為重視學(xué)生的品德教養。如一代大家郝為真師事李亦畬就是一個(gè)范例，開(kāi)始“僅得粗跡歷六載，努力不怠，奉事敬謹。亦畬曰：可謂誠篤也己’，乃授之真訣，殫極精微，自此發(fā)悟，日月有獲”（徐震《太極拳大師永年郝公之碑》）。為真先生宅心仁厚，事師若父。李亦畬前輩的曾孫李光藩先生曾和我說(shuō)，他小時(shí)聽(tīng)他祖母講，亦畬公去世時(shí)，長(cháng)子寶廉（字石泉，李光藩的祖父）、次子寶讓?zhuān)ㄗ诌d之）都還年幼，難以支撐門(mén)戶(hù)。為真先生常去李府問(wèn)候師母起居，協(xié)助料理家務(wù)，這一美德懿行迄今仍被傳為佳話(huà)。