流傳甚廣的太極拳問(wèn)世至今已有300余年，它作為一種經(jīng)過(guò)了歷史考驗的鍛煉方式，集修身養性、防身御敵為一體，它的內涵極其豐富，不論從肌肉活動(dòng)、內氣運行，還是技擊格斗、培養情操等方面，都臻于至善之妙境，而且這諸方面又都統一于一體。本文只談?wù)勌珮O拳是怎樣煉氣的。

　　通過(guò)架子導引內氣運動(dòng)

　　太極拳有一系列的動(dòng)作，俗稱(chēng)架子，架子是前人的鍛煉經(jīng)驗在姿勢上的表現。一個(gè)架子，總是要經(jīng)過(guò)多方面的反復實(shí)踐與總結論證才能創(chuàng )造出來(lái)，是鍛煉者的入門(mén)階梯。架了除了有技擊作用外，與某些氣功動(dòng)作有相似之處，可通過(guò)外部動(dòng)作來(lái)導引內部的氣血運行。武禹襄《十三式行功心解》曰：“以心行氣，務(wù)令沉著(zhù)，乃能收斂入骨；以氣運身，務(wù)令順遂，乃能便利從心……意氣須換得靈，乃有圓活之趣……行氣如九曲珠，無(wú)往不利（氣遍身軀之謂）……能呼吸然后能靈活，氣以直養而無(wú)害，勁以曲蓄而有余。心為令，氣為旗……腹松氣斂入骨……牽動(dòng)往來(lái)氣貼骨而斂入脊骨。”故習拳姿勢必須正確，要講規矩，唯有這樣才能達到練拳的功效。王宗岳《太極拳論》“十三式歌”曰：“氣遍身軀不少滯……腹內松靜氣騰然……意氣君來(lái)骨肉臣。”太極先輩告訴我們：要想使氣渾身周轉，姿勢就必須上下順遂、勁不逆扭。許多著(zhù)名拳師不講什么理論，只是認真練好架子就有了一身好功夫，原因就在于架子體現著(zhù)法則，包含著(zhù)體、用、氣。只滿(mǎn)足于能練套路，而不求其準確則收效不大，甚至練拳多年而無(wú)氣感。

　　王宗岳《太極拳論》說(shuō)：“由著(zhù)熟而漸悟懂勁，由懂勁而階及神明。”架子不僅要準，而且要熟。楊澄甫的弟子董英杰說(shuō)過(guò)，練拳一次要至少三趟，第一趟開(kāi)展筋脈，第二趟校正姿勢，第三趟再加形意。純熟之后，一出手便有意形，則進(jìn)步更速。拳勢正確又認真鍛煉，就會(huì )由外引內，逐漸產(chǎn)生內氣的周轉，從最初的腹部充實(shí)，到手指麻脹、眼睛微光，到氣遍周身。有志于練太極拳的同志，首先要懂架子，求身法的正確，否則徒耗精力白費工夫，得不償失也。

　　通過(guò)陰陽(yáng)虛實(shí)變化調動(dòng)內氣的運行

　　有人說(shuō)，太極拳的奧妙精華盡在虛實(shí)二字的運用。陰陽(yáng)虛實(shí)的變化是靠正確的架子體現的，尤其是在練拳的初級階段。王宗岳《太極拳論》開(kāi)宗明義提出：“太極者，無(wú)極而生，陰陽(yáng)之母也。”中醫學(xué)認為人體的正常生命活動(dòng)是陰陽(yáng)兩個(gè)方面保持對立統一協(xié)調關(guān)系的結果。人體的陰陽(yáng)是相互作用、相互依存、相對平衡的。陰進(jìn)則陽(yáng)退，陽(yáng)進(jìn)則陰退，偏盛偏衰，就會(huì )導致疾病。太極拳在鍛煉身體方面就是力求達到陰陽(yáng)平衡，其手段即通過(guò)不斷的虛實(shí)變化使氣血周轉全身，意催氣動(dòng)，氣催肢動(dòng)，目隨手動(dòng)，手隨目動(dòng)，足步穩健，左旋右轉，矯捷如龍。例如一拳勢左腿實(shí)右腿虛，一變換姿勢即成右腿實(shí)左腿虛，由于重心的不斷轉移變換，一會(huì )兒左實(shí)右虛，一會(huì )兒右實(shí)左虛，這樣氣血也就在身體內部轉換、周轉。練拳時(shí)只要注意心靜體松，分清架子的虛實(shí)轉換，就會(huì )感到體內氣血流動(dòng)，從而得到圓活之趣。虛實(shí)有前后、上下、左右之分，進(jìn)一步則要求虛中有實(shí)、實(shí)中有虛。虛，非全然無(wú)力；實(shí)，非全然占煞。細言之，一足應分虛實(shí)，一指亦應分虛實(shí)，甚至每個(gè)細胞都應分虛實(shí)，這就是“一處有一處虛實(shí)”。同時(shí)又以丹田為主，一變百變，故又謂“處處總比一虛實(shí)”。練到此境界，就會(huì )“行氣如九曲珠，無(wú)處不到”，氣在體內運行亦如太極圖。宋代二程語(yǔ)錄中有云：“人有壽考者，其氣血脈息自深。”氣息既長(cháng)，自有推動(dòng)臟腑、自我按摩的作用。臟腑強盛，百病何生？

　　通過(guò)呼吸促進(jìn)內氣運行

　　所謂呼吸即氣之表現。太極拳的呼吸除鼻吸鼻呼外，還采取腹式逆呼吸法，即吸氣時(shí)腹部往后（命門(mén)穴）吸，呼氣時(shí)腹部從后向前釋放。太極拳的呼吸，與氣功的以后天練先天、以先天為后天是一致的。吸時(shí)后天之氣下降，先天之氣便上升；呼時(shí)后天之氣上升，先天之氣下降。通過(guò)這種腹式呼吸，可促使中氣升降、開(kāi)合，達到煉氣之目的。太極拳每勢都配合呼吸，陰吸陽(yáng)呼，一納一吐。練拳有一定造詣的人，一吸氣就會(huì )感到身體內部氣血流向心臟及命門(mén)穴，一呼氣則感到氣血走向四肢。