太極拳究其實(shí)質(zhì)就是一種發(fā)力方式，所以我們以太極拳的發(fā)力方式來(lái)說(shuō)明太極拳的習練步驟。

　　人體正常的發(fā)力方式是在大腦控制下的肌肉緊張發(fā)力，即將人體從吃飯獲得的能量（太極拳把這個(gè)能量叫做先天一氣或胎氣）用于肌肉緊張實(shí)現發(fā)力。肌肉緊張發(fā)力的原理是肌肉通過(guò)本體的緊張收縮變形蓄積能量，以恢復原狀釋放能量。

　　但是胳膊或腿腳單獨的肌肉緊張不會(huì )產(chǎn)生巨大力量，因為人體的骨骼肌肉結構是為了完成多種機能而“設置”的，并非只為技擊，比如說(shuō)人體在坐著(zhù)或躺著(zhù)時(shí)是不能打出巨大力量的拳頭的。所以從技擊方面來(lái)說(shuō)，人體需要將肌肉緊張的能量歸聚到腳下，向地面施加力量，以獲得地面的反作用力，這個(gè)地面的反作用力可以將人體的肌肉緊張產(chǎn)生的力量歸聚到一條線(xiàn)一個(gè)點(diǎn)上發(fā)出，從而產(chǎn)生巨大的技擊力------簡(jiǎn)單地說(shuō)，就是用肌肉緊張的腳蹬地面歸聚并傳導能量到拳腳發(fā)力。

　　這是人體產(chǎn)生技擊力量的基本原理，太極拳也不例外，太極拳同樣需要將人體先天一氣的能量作用到地面以獲得地面的反作用力（太極拳把地面的反作用力叫上下貫通之力），再將這個(gè)上下貫通的能量節節貫通到全身發(fā)出。

　　太極拳的發(fā)力方式與肌肉緊張發(fā)力方式的不同點(diǎn)在于：太極拳不用身體的每塊肌肉緊張發(fā)力，而是將整個(gè)身體當作“一塊大肌肉”，以整個(gè)身體的壓縮旋轉的變形（相當于肌肉的緊張收縮）蓄發(fā)能量，換句話(huà)說(shuō)，太極拳不將先天一氣用于肌肉緊張，而是用于整個(gè)身體的壓縮旋轉。太極拳這種發(fā)力方式由于是在肌肉不緊張的狀態(tài)下完成的，所以外形是松柔的，但內里卻蘊含著(zhù)巨大能量。太極拳這種以整個(gè)身體壓縮旋轉變形蓄發(fā)能量的過(guò)程克服了肌肉緊張發(fā)力時(shí)因為每塊肌肉排列方向不同而不能使每塊肌肉在同一時(shí)間同一方向上發(fā)力，反而每塊肌肉的緊張還相互影響牽制，所以不能發(fā)出人體的極致力量的弊端。

　　但是，人體在大腦的控制下只能用肌肉緊張的方式發(fā)力，所以太極拳要想拋棄肌肉緊張，就要拋棄大腦對于發(fā)力的控制（只在發(fā)力方面，其他方面還要大腦控制）。拋棄了大腦對發(fā)力的控制，太極拳用心神（心神在形意拳里叫心意）控制身體的先天一氣，心神位于人體中宮心臟部位，是人體本身（不包括大腦）的控制中心。心神控制先天一氣的方式是抽合。

　　所以綜合以上概念，總結出太極拳的發(fā)力方式為：心神抽合先天一氣使身體產(chǎn)生壓縮旋轉的變形蓄積能量向下作用于地面，獲得地面的上下貫通之力的能量，再用心神抽合先天一氣與上下貫通的能量合一并向身體各部位節節貫通發(fā)力。

　　明白了以上太極拳的發(fā)力原理，我們就梳理出了太極拳習練的步驟，即：通過(guò)習練重心轉換而利用身體重力自然產(chǎn)生的壓縮旋轉達到尋找到心神和先天一氣的目的；然后用心神抽合先天一氣驅動(dòng)身體壓縮旋轉蓄積能量，達到上下貫通的目的；上下貫通后，用心神抽合先天一氣與上下貫通之力合一，向周身節節貫通。