打拳猶如釀酒，“精”就好比是釀酒所用的原料，“氣”就好比是釀酒所用的能源，“神”就好比是主宰釀酒的釀造師。酒的品位高低，不僅決定于用料是否考究，水質(zhì)是否優(yōu)良，設備是否先進(jìn)，而且決定于釀造方法是否正確，釀造過(guò)程是否合理，釀造火候是否恰到好處。這個(gè)釀造過(guò)程就是“化”。“化”是一種內功(內氣、內勁、內力)，內功往往不令人知，主要靠自己去琢磨，去體悟。

　　拳家有詩(shī)云：“陰陽(yáng)無(wú)始亦無(wú)終，往來(lái)屈伸寓化工，此中消息真參透，太極只在一環(huán)中。”這是首寓意很深刻的詠拳詩(shī)。詩(shī)中所說(shuō)的“往來(lái)屈伸寓化工”是什么意思?它的內涵是什么?如何“參透”其中的奧秘?這是一個(gè)很有意義的話(huà)題。

　　太極拳是一種古老的養生術(shù)，其原理博大精深。本人才疏學(xué)淺，不能徹悟其中的奧妙，但經(jīng)過(guò)學(xué)習、實(shí)踐和思考，覺(jué)得至少有以下幾點(diǎn)，可歸入“化工”的范疇。

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　　1靜化

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　　太極拳雖是一種動(dòng)功，但它不是一般意義上的肢體運動(dòng)而是一種在大腦支配下的意氣運動(dòng)。打拳時(shí)，除了要求姿勢正確以外，還要求“清心寡欲”“平心靜氣”。特別要戒妄、戒貪、戒驕、戒躁、戒怒。心喜靜，只有“洗心滌慮”，把心靜下來(lái)，才能“以心行氣”“以氣運身”“意到氣到”，從而達到身心雙修的目的。練拳不練心，功必難成。常人之心，私欲盤(pán)結，不得安寧，而私心一日不除，則一日難得真功夫。練拳難在此，也妙在此。心病還需心來(lái)醫，“意誠而后心正，心正而后身修”。太極功夫是一種性命雙修的功夫，修性修命都要從修心開(kāi)始。拳家在描述太極養生的狀態(tài)時(shí)說(shuō)：“似龍養珠，蟄藏而動(dòng)，如雞抱卵，安眠而不起，沉之又沉，靜之又靜。”這就是太極拳的真功夫。一條龍通過(guò)靜養可以結出寶珠：一只雞通過(guò)靜養可以孵出新的生命。“靜力大如牛”，由此可見(jiàn)一斑。

　　需要指出的是，當前在打拳的人群中，有相當數量的人只注重動(dòng)態(tài)的一面，而忽視靜態(tài)的一面，行拳時(shí)精力都集中在動(dòng)作上，而不注意在凝神納氣上下工夫，結果事倍功半，這是應該引起注意的。

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　　2運化

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　　太極拳不僅是一種意氣運動(dòng)，而且也是一種一動(dòng)無(wú)有不動(dòng)的肢體運動(dòng)和知覺(jué)運動(dòng)。這種肢體運動(dòng)不僅可以強化筋骨，而且可以通過(guò)肢體運化及其知覺(jué)功能，激發(fā)心靈感悟，促進(jìn)五臟六腑的運化和其它各種器官的動(dòng)化，使全身達于虛靈。拳家云“夫運而知，動(dòng)而知，不運不覺(jué)，不動(dòng)不知。運極則為動(dòng)，覺(jué)盛則為知”，“凡初學(xué)之人，多尚拙力而無(wú)靈動(dòng)，故以運化去其滯氣，使轉關(guān)達于虛靈”。太極拳以虛靈為極致，而善于運化則是使周身達于虛靈的關(guān)鍵。

　　太極拳的運化功夫猶如按摩，表面看起來(lái)是運動(dòng)肢體，實(shí)際上是通過(guò)肢體的運動(dòng)和肢體所具有的知覺(jué)功能，調動(dòng)全身器官，以外助內，以陽(yáng)御陰，以陰隨陽(yáng)，把打拳的過(guò)程變?yōu)樯硇南嗪稀⒁鈿庀嚯S，內外相兼的全身運動(dòng)，從而提高整體修煉水平。