關(guān)于“內家拳”的含義主要有兩種說(shuō)法：一是指傳自道教“武當派”的拳種，二是指在練拳的同時(shí)練內氣運行的拳種。本文僅從第二種說(shuō)法立論。

　　筆者出生在一個(gè)武術(shù)世家，習練過(guò)很多拳種。幾十年來(lái)通過(guò)在老一輩武術(shù)家們身邊的學(xué)習和鍛煉，還有對古籍、拳譜、中醫理論的研讀，逐漸使我對傳統武術(shù)中內功的習練有了一些淺顯認識。在這里主要通過(guò)八極拳和太極拳的習練過(guò)程，談一下自己的心得體會(huì )。

　　一、八極拳的內功練法

　　八極拳功夫著(zhù)重求實(shí)，認為“極”皆生于“實(shí)”，無(wú)實(shí)之極是虛極，無(wú)極之實(shí)是虛實(shí)。求極必先求實(shí)，由實(shí)發(fā)展而求極，可得純極。下面我們從八極拳的訓練過(guò)程，來(lái)看內氣如何運行。

　　八極拳的訓練，招法多主剛，但剛內加柔；雖多主伸，但伸中含曲：方可盡剛之強，盡伸之長(cháng)。有歌曰：十趾抓地，頭頂天，五體松放，心不纏。這一宗旨要貫穿在練拳當中，并經(jīng)過(guò)幾關(guān)方能進(jìn)入內外兼修的境界。

　　第一關(guān)是“合力”：主要是以習練“金剛八式”為主，這一階段要求練習者出拳時(shí)手腳在瞬間同時(shí)到位，不可差之毫厘，也就是練三盤(pán)合一。目的是加強意念對全身各部位的控制能力，使出招速度發(fā)揮到極致。

　　第二關(guān)是“發(fā)力”：這一階段以練套路為主，一招一式中都有不同的發(fā)力點(diǎn)。常人發(fā)力使用臂力(用了三分之一的力)，會(huì )練拳之人使用腰力(用了二分之一的力)，八極拳發(fā)力要求從腳下發(fā)力，物理學(xué)稱(chēng)之為“做功越大．反作用力越大”。練此功時(shí)，每一式都要做到從腳下將力通過(guò)全身發(fā)出。這里要糾正那種練拳時(shí)使勁“震腳”的錯誤練法，此法之弊在于，一是腳踏實(shí)地后不能同時(shí)做轉身動(dòng)作；二是反上來(lái)的力直達膝關(guān)節后止住不前，長(cháng)期練習對膝關(guān)節會(huì )造成傷害；三是力沒(méi)有上升到腰部，對發(fā)力沒(méi)有幫助。正確的方法是“捻腳”。將力纏繞而上，繞過(guò)膝關(guān)節后通過(guò)腰再發(fā)出去。要做到節節貫通，實(shí)現“外三合”。

　　第三關(guān)是“開(kāi)氣道”：也就是大家所說(shuō)的“打通周天”。周天之道，初學(xué)時(shí)，要吞入清氣，直入氣海．由氣海透過(guò)尾閭，旋于腰間，然后上升督脈而至丸宮，仍歸鼻間。以舌接引腎氣而下，則小腹充實(shí)，漸漸輸入丹田，練內氣不可操之過(guò)急，要循序漸進(jìn)。首先將真氣引入丹田(又稱(chēng)氣海)，進(jìn)行氣沉丹田的練習可以引起腰部、腹部和骨盆腔的生理性充血，使上述神經(jīng)的營(yíng)養代謝作用改善，神經(jīng)介質(zhì)的發(fā)放和傳遞功能加強，從而使總的神經(jīng)控制協(xié)調作用得到強化。氣入焦方能得精、氣、神，在擊時(shí)發(fā)于陰而達于陽(yáng)。在行時(shí)陰連陽(yáng)，陽(yáng)連陰，陰陽(yáng)相搏。陰陽(yáng)搏而并行，則氣行而力生；陰陽(yáng)搏而氣截，叫氣泄而力薄。八極拳的氣功分練氣和養氣兩部分：一是練氣時(shí)要以吞吐為功，運使為效，調動(dòng)四肢百骸，以意養氣，以氣促力，氣隨力走，力由氣發(fā)，以柔而剛為主旨，以剛而柔為極致。二是養氣則以道為歸，以集氣靜養為宗法，養心健魄，斂氣歸神，可化解氣滯血淤，有西醫無(wú)法達到的功效。運用于實(shí)戰時(shí)更有絕妙之處，其表現在；時(shí)剛時(shí)柔，半剛半柔，剛柔相濟，柔推剛進(jìn)，遇實(shí)則虛，遇虛則實(shí)，虛實(shí)轉化，意行一致，氣力相隨，內外和一，周身上下一動(dòng)無(wú)不動(dòng)，一靜無(wú)不靜，一極觸發(fā)，百極響應。練套路時(shí)要一式一行氣，不可省略。久練之，可達到處處有氣，時(shí)時(shí)有氣，氣生丹田，周流全身，時(shí)時(shí)不斷，處處無(wú)不在。針對八極拳內功的習練，必須循序漸進(jìn)，不可操之過(guò)急，而且要在老師的指導下練習，以免出現偏差。氣道不通時(shí)，是憋著(zhù)氣發(fā)力，如發(fā)力過(guò)猛會(huì )導致氣血逆行，造成內傷。甚至于出現更嚴重后果。在掌握了用氣方法后，方可練習鐵砂掌、金鐘罩、銅頭功等上乘功法。

　　二、太極拳的內功練習

　　太極拳是典型的“內功拳”。正如《十三勢行功心解》中所論述：“以心行氣，務(wù)令沉著(zhù)，乃能收斂入骨；以氣運身，務(wù)令順遂，乃能便利從心”。太極拳訓練是：先利用人體有形的運動(dòng)來(lái)導引體內之氣的無(wú)形運轉，即“以形導氣”；之后，再以體內無(wú)形之氣的潛轉運動(dòng)來(lái)催動(dòng)肢體有形的纏繞運動(dòng)，謂之“以氣導體”。將武術(shù)中有形的手、眼、身、法、步的協(xié)調動(dòng)作，同無(wú)形可見(jiàn)的體內氣機運行結合在一起，使意功、氣功、勁功三者密切地融為一體，在習練中達到內外雙修之目的。

　　太極拳流傳至今三百多年。衍變成眾多流派。雖然風(fēng)格、姿勢各有不同之處，但拳理一樣，套路結構和動(dòng)作順序也基本一致，練拳的要領(lǐng)有許多相同之處。太極拳的內功習練主要分三個(gè)階段進(jìn)行：

　　1、樁功的練習：樁功是太極拳的功法之一，由一些單式的訓練構成，定式居多。分高、中、低三種架勢。目的是幫助習練者體會(huì )意守丹田、內氣運行；外部可增強腿部力量及十個(gè)腳趾的抓地力(俗稱(chēng)“腳下生根”)：

　　同時(shí)，按拳架要求規范身體各部的位置，特別是在步法上如：馬步、虛步、仆步。還可以增強耐力、鍛煉心志。功法要經(jīng)常練習，而且要一直堅持下去，永無(wú)休止。

　　(1)無(wú)極樁：習練者兩腳并攏，身體自然垂直，頭頂上懸，下頜微收，虛領(lǐng)頂勁，肩井穴下沉，膻中穴有內含之意，心氣下降入丹田；目視前方。周身放松，排除一切雜念；心靜如止水，無(wú)物所注，無(wú)念所思。站兩到三分鐘收功，稍事休息后再繼續，每日習練半小時(shí)。要注意練功之前必須先進(jìn)行熱身活動(dòng)，使身體各關(guān)節都能活動(dòng)開(kāi)，血脈暢通，氣才能順利運行。此功主要練習“松”和“靜”，這時(shí)的氣血是自然循環(huán)。不受意念控制。

　　(2)太極樁：也稱(chēng)“混元樁”。在無(wú)極樁的基礎上，身體重心右移，提左腳向左開(kāi)步，與肩同寬；兩臂徐徐向前平舉，兩手高度與肩平，手心向下。隨兩手動(dòng)作深吸氣。前勢不斷，雙手帶動(dòng)小臂外旋，掌心向里，屈抱于胸前，十指自然伸開(kāi)(有弧度)，指尖相對，虎口要撐圓，兩臂如抱球。上體保持中正，兩腿隨上肢動(dòng)作同時(shí)屈膝下蹲。目光先射向極遠后徐徐收回，百會(huì )穴與會(huì )陰穴內合，將三心(即百會(huì )穴、手心勞宮穴、足心涌泉穴)之氣匯集丹田。定式兩三分鐘，呼吸要“細、勻、長(cháng)”。逐漸延長(cháng)定式時(shí)間，隨自身條件而定。練此樁的主要目的是學(xué)習如何以意領(lǐng)氣，使丹田充盈。

　　(3)開(kāi)合樁：在太極樁基礎上，兩臂慢慢向外掤開(kāi)，手的位置在中線(xiàn)的45度左右，隨動(dòng)作同時(shí)吸氣；然后，再慢慢向內合抱，意在指尖，還原到太極樁，隨動(dòng)作進(jìn)行呼氣。此樁主要練習用意念領(lǐng)氣，用氣將臂擁開(kāi)或合抱。一開(kāi)一合，配合一呼一吸；切記不要憋氣做動(dòng)作。

　　(4)升降樁：在無(wú)極樁基礎上，雙腳開(kāi)立。兩手臂徐徐向前平舉，與肩同高、同寬；沉肩墜肘，手心向下，目視前方；然后，雙腿慢慢下蹲至臀部貼近小腿，再慢慢站起。要求身體上半部姿勢保持不變，用氣自腳下運勁上來(lái)，使身體徐徐上升；一升一降配合一呼一吸。目的要練習使“意氣”自涌泉穴升至百會(huì )穴，再由百會(huì )穴降至涌泉穴，以此循環(huán)往復，體會(huì )意氣之周天運行。

　　練習樁功的方法還有許多，特別是陳氏太極拳的纏絲勁練習。這里就不一一介紹了。

　　2、套路練習：在太極拳中也稱(chēng)之為盤(pán)架子，分三個(gè)階段進(jìn)行。在套路練習的初級階段，習練者必須在老師的指導下，明拳理，認真模仿，細心揣摩，用心體會(huì )，嚴格按照拳式的規定要求去做，正確掌握每各動(dòng)作位置、線(xiàn)路和速度；經(jīng)過(guò)反復練習(整套拳打夠一百遍)記熟套路，這一階段可采用自然呼吸法。待動(dòng)作逐漸由粗到細，由斷到連，由簡(jiǎn)到繁，由生到熟，自然流暢的完成套路，方可進(jìn)入中級階段的練習。中級階段的練習要根據虛實(shí)、開(kāi)合的需要配合呼吸，即“開(kāi)”時(shí)吸氣，腹肌收縮，呼吸要深長(cháng)；“合”時(shí)要呼氣，要實(shí)腹，這是我們常說(shuō)的腹式呼吸(切記：不要松腹或鼓肚，否則中氣會(huì )泄掉，達不到充盈丹田的效果)。逆腹式呼吸，是練習太極拳的重要組成部分，它可以增強拳架的氣勢，有利于技擊實(shí)戰，還可達到強身健體之功效。此階段需要練拳一千遍，方能有所領(lǐng)悟。

　　3、實(shí)戰的練習：這一階段主要練習內氣在攻防中的運用。開(kāi)始要做到“一動(dòng)無(wú)有不動(dòng)”，意念一動(dòng)，氣隨之而動(dòng)，全身各部位都不同程度地活動(dòng)起來(lái)，始而意動(dòng)，繼而內動(dòng)，再踐行于外，使意、氣、形三者協(xié)調統一，方可令內氣招之即來(lái)，為我所用。此階段可結合推手、散手的套路練習，理論實(shí)踐相結合，體會(huì )意氣的用法。

　　以上所述之練習方法，都是由淺入深，簡(jiǎn)單易懂，皆為初學(xué)者可接受之方法，僅是習練內功的途徑之一。