太極”是陰陽(yáng)的統一體，用立體圓來(lái)體現：陰陽(yáng)是在圓的統一體中互相轉化，互相發(fā)展，“太”是比大還大的稱(chēng)之為“太”。“極”是無(wú)邊、無(wú)盡之意。換句話(huà)講（換個(gè)角度講）：“太極”是包含、包容之意。“太極”是哲學(xué)名詞。是中國古代樸素唯物辯證法表示物質(zhì)運動(dòng)變化的規律。即陰中有陽(yáng)、陽(yáng)中有陰稱(chēng)之“太極”。“太極”通俗講：就是天地萬(wàn)物變化的規律。“太極”即指事物運動(dòng)變化普通規律。“拳”、“拳法”指與人對抗的一種技巧、方法。

　　“太極拳”定義：

　　“太極拳”也稱(chēng)哲學(xué)拳，又叫先天拳，是歷代圣賢智慧的結晶，是在中國古代樸素唯物辯證法和黃老學(xué)說(shuō)的指導下，即以哲學(xué)為理論，按照生理結構、力學(xué)原理，利用圓的運動(dòng)變化將武術(shù)四大技法不用力.放松的隱藏在圓的運動(dòng)中不斷的練習，分層次、因人而宜，使人體各器官的功能得到完善發(fā)展；用身體語(yǔ)言體現唯物辯證法的一種至善完美的技巧、方法。是養身、技擊溶為一體的拳法。

　　太極拳作用：

　　1、改善神經(jīng)系統。神經(jīng)系統的作用是調節全身各器官功能活動(dòng)、保持人體內部的完整統一，以適應外部環(huán)境的變化需要。太極拳通過(guò)意念和呼吸與動(dòng)作配合，促進(jìn)大腦神經(jīng)細胞的功能完善，使人體神經(jīng)系統興奮和抑制過(guò)程得到協(xié)調，對精神創(chuàng )傷、神經(jīng)類(lèi)疾病，如神經(jīng)衰弱、失眠、高血壓等有較好的防治作用。

　　2、增強心臟功能，改善循環(huán)系統，擴大肺活量。心臟病是世界第一號殺手，目前西醫對這種疾病還沒(méi)有特效的治療方法，練習太極拳能預防心臟病，這是因為太極拳不同于其他運動(dòng)，它動(dòng)作舒展緩慢，全身肌肉放松，使心臟得到充足供血，但又不會(huì )加快心律，加重心臟的負擔；太極拳通過(guò)緩慢、細長(cháng)、均勻的腹式呼吸，使人體肺部的氧氣充足，腸胃得到蠕動(dòng)鍛煉，增強消化和排泄機能，所以經(jīng)常鍛煉太極拳，對心臟病、肺病、胃病、便秘、痔瘡等有防治作用。

　　3、提高人的平衡能力，防止骨質(zhì)疏松。老年人常見(jiàn)的意外事故之一是失去平衡摔倒而導致股骨頸骨折，為什么會(huì )有這個(gè)結果呢？這是因為老年人的骨骼鈣質(zhì)減少，骨質(zhì)疏松而致。太極拳運動(dòng)中，有一部分動(dòng)作專(zhuān)門(mén)練習平衡能力的，練習者的平衡能力得到充分的鍛煉。練習太極拳時(shí)，常常一條腿支撐了全身的重量，腿部受力增加，骨質(zhì)的含鈣量也會(huì )增加，骨骼就變得很堅固了。所以經(jīng)常練習太極拳的人不容易會(huì )摔跤和骨折。

　　4、具有健美作用。太極拳的頂懸、沉肩墜肘、含胸拔背、松腹開(kāi)胯、斂臀等身法要求，加上在練習時(shí)的腰部旋轉，使練習者的全身肌肉得到充分鍛煉，保持良好的體型。