傳統太極拳，有文練與武練之分。文練和武練之間相輔相成，缺一不可。文練為武練之本，武練為文練之能。如果說(shuō)文練是以?xún)裙?lái)推動(dòng)技法，那么武練就是以技法來(lái)表現內功。

　　文練

　　太極拳的文練，是指通過(guò)意念、呼吸與動(dòng)作、速度的有機而合理配合，練精氣神意。文練法，是內家拳修煉中高層次練法，因其主修“內”，即“內練一口氣”，固初看上去，肢體動(dòng)作顯得舒緩柔和，松活圓轉且又沉穩，一般不表現出快捷緊湊、剛勁外形，更無(wú)明顯發(fā)勁動(dòng)作，雖與現在流行的太極拳健身練法頗為相似，但在本質(zhì)與練法上并不相同。太極拳的健身練法，僅僅強調動(dòng)作外形的“規范化”，缺乏技藝底蘊，經(jīng)不起推敲。而太極拳傳統練法，不僅每招每式起承轉合要講究，更注意意念與呼吸配合、呼吸與動(dòng)作協(xié)調、動(dòng)作與速度相應。

 　　因此，一般的太極拳健身練法，雖也能通過(guò)精神內守、肢體放松、動(dòng)作舒緩協(xié)調等起到一定健身效果，但畢竟不是武術(shù)上的“文練”，一般不會(huì )產(chǎn)生內氣，甚至連汗都不出。出汗是練出功的標志之一。練功出汗與因天氣熱或其他運動(dòng)而出汗，有本質(zhì)區別的，它是營(yíng)、衛二氣作用結果。

　　武練

　　不少人習武多年還不能應戰，特別是練太極拳的只會(huì )推手，不能對付其它拳種拳法，這往往是上來(lái)就文練，不重視或不會(huì )武練的結果。要解決這個(gè)問(wèn)題需提高對武練的認識，加強武練。武練，是傳統武術(shù)的基本練法，是基礎。它是以技法為主的訓練，屬應戰技法。太極拳的武練強調功架的工整，細節的變化，方向的正確，角度的巧妙，勁意的深透。吳式太極拳傳統練法中的低架子就屬于武練。它與中高架文練相比，架子低、步幅小、細節嚴、出功快，深受習練者喜愛(ài)，同時(shí)也令人望而卻步，因為難度大。

　　武練法除了套路訓練，還有單式、發(fā)勁、發(fā)聲，以及對接、喂拳訓練，也要練習排打等。所有武練內容都是科學(xué)的，不違背生理特點(diǎn)的。如適當地練習打沙袋，主要是感受技擊中的應力，決不是硬打蠻干。

　　要真正練好太極拳，要文練、武練并重，遵循兩者對立、互根、消長(cháng)、轉化的規律。需注意的是，無(wú)論文練還是武練，都應在明師指導下進(jìn)行，能更好地掌握練習技巧。