道家養生講究的是天人合一，也就是人養生同時(shí)也要養性、養心，只有心境達到一定的程度，那么健康狀況自然也不會(huì )差了。心理豁達的人總是比內心陰暗的人妖健康，這就是道家養生注重天人合一的根本原因。老子創(chuàng )立道家學(xué)派的養生思想核心是什么呢？專(zhuān)家表示，主要為下面三點(diǎn)：

　　清心寡欲

　　養生家歷來(lái)認為,要健康長(cháng)壽,除了身體外,精神也要健康。如明代養生家高濂說(shuō)：“夫人只知養形,不知養神,只知愛(ài)身,不知愛(ài)神,殊不知形者載神之車(chē)也,神去人即死,車(chē)敗馬即奔也。”

　　這句話(huà)的大意就是,人們只知道保養身體,不知道保養精神,只知道愛(ài)護身體,不知道愛(ài)護精神,殊不知身體好象載有精神的車(chē)一樣,精神一去,人就死了,車(chē)若是壞了,馬也跑了。由此看來(lái),要健康長(cháng)壽,既要講究飲食、睡眠、生活環(huán)境等物質(zhì)條件,也要重視人的思想和情緒等精神條件,兩者缺一不可。

　　老子對精神條件闡述極詳、極深，他說(shuō)：“禍莫大于不知足,咎莫大于欲得。”這就是說(shuō),災禍莫過(guò)于不知足,罪過(guò)莫過(guò)于貪得無(wú)厭。人若是見(jiàn)什么就想要什么,那就要“罪”、“禍”臨頭了。

　　為什么會(huì )這樣呢?他又說(shuō)：“名與身孰親,身與貨孰多,得與亡孰病，是故,甚愛(ài)必大費,多藏必厚亡,知足不辱,知止不殆，可以長(cháng)久。”這句話(huà)的意思是,虛榮和生命,哪個(gè)更親切?生命和財產(chǎn),哪個(gè)更重要?獲得和喪失,哪個(gè)更有害?

　　因此,過(guò)分貪愛(ài),必造成更大的破費,貯藏得愈多,也必然損耗得愈多。這句話(huà)的中心意思就是你要得到什么,就要付出一定的代價(jià),貪得無(wú)厭必然會(huì )使人身心精力消耗過(guò)度,從而有損健康。

　　老子一再強調要“見(jiàn)素抱樸,少私寡欲”,意即要外表單純,內心淳樸,減少私心,降低欲望。他又說(shuō)要“不貴難得之物”,即不要看重稀有的商品,而要“為而不爭”,即做什么事都不要和別人爭奪,以免造成精神緊張,危害身體。

　　老子的這個(gè)養生哲學(xué),在今天看來(lái),也頗有幾分道理。例如,現代生理學(xué)家曾做過(guò)這樣一個(gè)有趣的實(shí)驗,即將一只裝有兔子的籠子放在一個(gè)裝有猛虎的籠子旁邊,讓這兔子成天看著(zhù)老虎而惶惶不可終日,對任何“美味”也不愛(ài)吃,也睡不好,結果不多久這兔子就萎靡不振,縮成一團,消瘦無(wú)力。作為對照研究,另一只兔子則被放養在自然的環(huán)境里,結果十分健壯。從這個(gè)實(shí)驗即可看出,精神、情緒對人的健康長(cháng)壽是多么重要。

　　強調守中

　　老子說(shuō)“多言致窮,不如守中”,意即言多必行不通,還不如保持適中。他還說(shuō)“飄風(fēng)不終期,驟雨不終日”,意即狂風(fēng)刮不到一個(gè)早晨,暴雨下不到一個(gè)整天,所以還是守中好。

　　老子認為應該“去甚,去奢,去泰”,意即應該去掉那些極端的、奢侈的和過(guò)分的東西。他要求做到“方而不剖割,廉而不劌,直而不肆,光而不耀”,意即要做到方正而不顯得生硬勉強,有棱邊而不至于把人劃傷,正直而不至于無(wú)所顧忌,明亮而沒(méi)有刺眼的光芒。這就是說(shuō),做任何事都不要過(guò),這樣自己才不受損失。

　　不這樣做會(huì )怎么樣呢?他說(shuō)“強梁者不得其死”,意即強暴的人不得好死。又說(shuō)“致數與,不與”,意即追求過(guò)多的榮譽(yù)反而沒(méi)有榮譽(yù)了。所以,他認為最好是“不欲如玉,珞珞如石”,即最好既不想做什么高貴的美玉,也不做下賤的堅石。

　　老子的養生學(xué)說(shuō),二千多年來(lái)一直被歷代養生家所繼承、發(fā)展。如中國南朝大養生家陶弘景(公元456年--公元536年)就說(shuō)過(guò)：“莫大憂(yōu)愁,莫大哀思,此所謂中和,能中和者必久壽也。”儒家董仲舒也說(shuō)：“能以中和養身者,其壽極命。”

　　今天看來(lái),對于現代人，尤其是老年人,這些養生觀(guān)點(diǎn)仍然是有價(jià)值的。

　　靜以養生

　　老子在闡述其政治、哲學(xué)見(jiàn)解的同時(shí)，也非常豐富、細微、深刻地描述了做靜功(即坐禪或靜坐)時(shí)的體會(huì )和感覺(jué)。有人說(shuō),老子可能是由于做靜功時(shí)深得其中奧妙,才提出了一整套政治、哲學(xué)觀(guān)點(diǎn)，并希望用以治國安民。

　　例如,老子說(shuō)：“致虛極,守靜篤,萬(wàn)物并作,吾以觀(guān)復。夫物蕓蕓,各復歸其根。歸根曰靜。”這句話(huà)的意思是：盡量使心靈虛寂,要切實(shí)堅守清靜；萬(wàn)物都在生長(cháng)發(fā)展,我觀(guān)察它們的循環(huán)往復,事物盡管變化紛紜,最后都各自回到它們的出發(fā)點(diǎn),回到出發(fā)點(diǎn),叫做“靜”。這成了后世養生家們經(jīng)常引用的最古老、最經(jīng)典的練功訣竅。