一、太極健身與太極養生

　　什么叫太極健身？太極健身是習練者通過(guò)太極拳的剛柔相濟、快慢相間、形意結合、順逆纏絲等這些鍛煉形式，來(lái)增強身體的機能，提高身體細胞的活躍度，增強身體的柔韌性及耐力、提高協(xié)調控制身體各部分的能力，而達到預防疾病、祛病強身的目的。

　　什么叫太極養生？指在練習太極拳的過(guò)程中，習練者在健身的基礎上結合導引、吐納之術(shù)使得自己心靜體松，以意領(lǐng)氣、以氣催身，使內氣通達稍節或丹田，達到“妙手一運一太極，太極一運化烏有”的出神入化之境，練拳者用這種方法頤養生命，增強體質(zhì)，預防疾病，從而達到延年益壽。

　　這里的生就是生命、生存、生長(cháng)之意，養即保養、調養、補養的意思，養生就是保養人的生命，就是保養身體、減少疾病、增進(jìn)健康、延年益壽。

　　二、健身只是養生的一部分，絕對不能混為一談

　　目前廣大太極拳愛(ài)好者在太極拳練習中做到剛柔相濟、快慢相間、形意結合、順逆纏絲等這些方面的較為普遍，但能夠做到內外相合、上下相通的卻極少，結合導引、吐納之術(shù)使得自己心靜體松、氣沉丹田或能使內氣通達稍節，達到“妙手一運一太極，太極一運化烏有”之境的屬鳳毛麟角，但這些恰恰是我們在養生中所需要的東西。

　　現在大多數人練太極拳做不到內外相合、上下相通、心靜體松、氣沉丹田，更做不到以意領(lǐng)氣、以氣催身，意、氣、力相合，內勁達于稍節。以至于練了十多年還僅僅停留在一個(gè)好看的拳架上，真正養生的東西身上并沒(méi)有。

　　產(chǎn)生這種情形的原因無(wú)非在這幾方面：

　　練拳時(shí)間短，對太極拳的內涵還沒(méi)有真正全面的了解及掌握；

　　教練指導不夠，或教練自身理論及實(shí)踐水平需要提高；

　　沒(méi)有真正拜師入門(mén)，學(xué)不到太極拳的精髓；

　　目前大賽的評判規則，比較注重外形好看，對太極拳內涵的展現評判不夠。

　　太極拳推廣部門(mén)的指導方向有偏差，在太極拳養生方面重視不足。

　　練太極拳要達到真正養生的目的，需要練出身體內在的東西而不是側重外在練習。按照太極拳的要求：以意領(lǐng)氣、以氣催身、內外相合、上下相通。