“流水不腐、戶(hù)樞不蠹”是養生基礎嗎？

　　結合各方面的研究，太極拳對中樞神經(jīng)系統、消化系統、心臟血管及呼吸系統都有正面的影響；較具體的講法是，它可以降血壓、降膽固醇、提升體內物質(zhì)代謝、延緩關(guān)節退化及改善骨質(zhì)疏松的現象等。可是，這些優(yōu)點(diǎn)，其它運動(dòng)都能達致，非太極拳所獨有。

　　從生理角度看，人有四肢、關(guān)節，自然就有活動(dòng)四肢、關(guān)節的需要。所以，當我們說(shuō)太極拳具備「流水不腐、戶(hù)樞不朽」的養生效應時(shí)，其實(shí)我們沒(méi)有針對性地說(shuō)明太極拳養生的玄機。那么，究竟甚么才是太極拳養生的元素呢？

　　下面讓我們從「柔」的概念看其養生效應。

　　打太極拳要用柔嗎？

　　一般人都有一個(gè)共識是，太極拳具備「柔」的性質(zhì)。亦因為太極拳有柔的性質(zhì)，許多人以為，太極拳的養生原理就從柔中來(lái)。不錯，這個(gè)講法來(lái)由自有，且能引經(jīng)據典。老子說(shuō)「天下莫柔弱于水，而攻堅強者莫之能勝」，又說(shuō)「專(zhuān)氣致柔，能如嬰兒乎」、「堅強者死之徒；柔弱者生之徒」等，都反映了「柔」是被推崇的一面、「剛」是被舍棄的一方。于是，我們練太極拳就要「取柔棄剛」，但用「柔」來(lái)演練又如何達至養生效果呢？

　　雖然老子說(shuō)「柔能勝剛」（天下之至柔，馳騁天下之至堅），但我們也許也可以這樣反問(wèn)：

　　「咦，李老哥，你不是說(shuō)剛與柔是現象界『二』的兩大元素嗎？（見(jiàn)『有無(wú)相生，難易相成，長(cháng)短相形，高下相傾』）若剛與柔平起平坐，互相生克，為何你又說(shuō)『柔』比『剛』優(yōu)勝呢？太極圖中的黑白二魚(yú)不是半斤八両嗎？不見(jiàn)得白比黑多、柔比剛強啊！」

　　原來(lái)，老子有一條由道創(chuàng )生萬(wàn)物的理路，當中顯示了「柔」的高度價(jià)值。那是「道生一、一生二、二生三、三生萬(wàn)物」。「一」可作太極解，「二」是天地或陰陽(yáng)，「三」是「沖和之氣」。進(jìn)而言之，「一」與「三」亦相同，太極未動(dòng)為「一」，太極動(dòng)則為「三」。當我們講現象，就是「三」以后的事。每落于現象的一切東西，都有二元性質(zhì)，即是有「長(cháng)短相較、高下相傾」，也暗示剛柔互濟互用，在這層次，剛與柔當無(wú)孰高孰低之說(shuō)。

　　不過(guò)，老子所講「柔能勝剛」的「柔」，指的是「沖和氣」的「柔」而不是落于二元對待的「柔」。萬(wàn)物從「三」出，故作為「三」的「沖和氣」必然高于萬(wàn)物所具剛柔屬性中的剛或柔。「沖和氣」是宇宙本源在衍生形質(zhì)萬(wàn)物過(guò)程中的第一層「氣態(tài)」。老子所要求的，是這種本源之氣，稱(chēng)「元氣」。所以老子要我們「復歸于嬰兒」。

　　太極拳要打出「柔」，就是要我們把動(dòng)作提升到一個(gè)境界，即太極境界。它有著(zhù)沖和氣之柔。由這里開(kāi)始，我們便有可能踏進(jìn)養生之門(mén)。因為，太極或「沖和氣」是造化生命之源。