太極拳是我國寶貴的民族文化遺產(chǎn)。是我國武術(shù)寶庫中的一顆明珠，它不僅內涵高深的哲理．而且有莫測的技擊作用。同時(shí)又是一很好的醫療保健的體育運動(dòng)，深受廣大人民的喜愛(ài)，現已風(fēng)行海內外。研究者日眾。太極拳最主要者是穩靜心性．周身放松，呼吸均勻深長(cháng)，其運動(dòng)特點(diǎn)是舉動(dòng)輕靈，運行和緩，圓活連貫，用意不用力。太極拳之運動(dòng)是靜中之動(dòng)，動(dòng)中存靜意。雖動(dòng)猶靜，靜中藏動(dòng)機，一動(dòng)一靜，互為其根。靜所以養腦力，長(cháng)靈機，明智慧；動(dòng)所以活氣血，通經(jīng)絡(luò )，強筋骨，以靜御動(dòng)，內外兼修，一動(dòng)無(wú)有不動(dòng)，一靜無(wú)有不靜，此太極拳之道理也。

　　太極拳是蓄神養氣的功夫，太極拳是練神、練意、練氣、練靈感、練虛無(wú)變化的拳。因此掌握和領(lǐng)會(huì )太極拳練法要領(lǐng)，是練好太極拳、提高太極拳技能的關(guān)鍵。太極拳的練法要領(lǐng)，其基本規則可概括為十六點(diǎn)。

　　一、立身中正

　　練習太極拳首先要講究立身中正。所謂中正就是要使身軀不可前傾后仰，要保持尾閶和脊椎成一直線(xiàn)，始終處于中正狀態(tài)。拳經(jīng)上所謂“尾閭中正神貫頂，滿(mǎn)身輕利頂頭懸”。尾閭中正則能穩定下盤(pán)重心，下盤(pán)重心不穩，運用中則易為人借力失勢，受制于人。因此要做到立身中正，在內則必須精神內固，神不外馳，穩定心性。在處則必須拔，松腰塌胯。如此則自然保持立身中正的姿態(tài)。

　　二、安舒松靜

　　太極拳是練神、練意、練虛靈的拳，練拳時(shí)始終保持精神安然舒適，體態(tài)輕松自然，松要松得徹底。要松透，松得毫無(wú)拘滯之力。松得百無(wú)所有，從預備式開(kāi)始到整套拳的終了。在全部演練的過(guò)程中思想上都要摒除雜念，靜如止水，精神集中。專(zhuān)心致一，澄心靜慮，所謂一靜無(wú)有不靜，靜可以保持其大腦神經(jīng)的清醒靈敏，培養人的智慧聰明，拳經(jīng)中所謂一羽不能加，蠅蟲(chóng)不能落，人不知我，我獨知人的神明高深境界，正是在穩靜安靜的練拳中悟出而得到的靈敏感應。

　　練太極拳還要求練時(shí)全身放松，但松而不懈，并須貫以神氣率領(lǐng)。放松要先松心，后松身．從頭頸脊背、肩、腰、胯、膝、手、肘、腕、腳各部關(guān)節都須完全松開(kāi)，松透，毫無(wú)拘滯之力，要大松大軟。拳經(jīng)所謂“一松百松，柔若百折若無(wú)骨”，百骸舒泰。氣血暢通，神清骨爽，久之則內勁增長(cháng)。最后將能生出極柔軟化為極堅剛的松沉柔彈之內力。達到太極拳技能的上乘境界。

　　三、虛靈頂勁

　　練太極拳要求虛靈頂勁，神貫于頂。所謂虛靈頂勁即是頭容正直，頭頂的百會(huì )穴要向上輕輕頂起，好像一恨繩索將頭頂提懸似的，又好像頭上便起一硫水，不使它西下來(lái)，此全是神意領(lǐng)著(zhù)，下顎微收，頸部放松，舌舔上顎，時(shí)時(shí)保持靈醒輕妙的感覺(jué)。有頭頂青天，下踏黃泉的氣概。但此全是意，不可用力向上頂勁。用力向上頂勁必然拘滯僵硬，失掉靈感，練拳時(shí)，只要時(shí)時(shí)保持了虛靈頂勁的感覺(jué)。自然精神能提得起，氣血自然流通矣。

　　四、氣沉丹田

　　練太極拳強調，虛靈頂勁．氣沉丹田，丹田在臍下三寸處，練習原時(shí)用意識引導呼吸，將氣用意沉下丹田。練習太極拳功夫有素的人，多是采用腹式呼吸。初學(xué)者切不可著(zhù)意追求氣沉丹田的效果，決不能故意去憋氣，以鼓蕩腹部。須知氣沉丹田是練太極拳全身松開(kāi)后的自然結果，只要全身松開(kāi)，安舒松靜，先松其心，后松其身，心身俱松。氣則自然下沉注入丹田，學(xué)者切記之。

　　五、松肩垂肘

　　松肩垂肘又叫沉肩墜肘，松肩者肩部放松向下沉塌，又叫塌肩。兩肩忌聳起，聳起則意氣上浮，妨礙內氣的運行和氣血的流暢。垂肘者即是肘部有松墜下沉之意，故練太極拳時(shí)。兩臂決不可挺直，臂部微屈，保持弧形，肘部松墜，感覺(jué)到有一種內在的沉勁。綿軟沉重。這種沉勁外柔內剛，如棉裹鐵。練好之后，入里透內。威力無(wú)窮。

　　六、含胸拔背

　　練太極拳強調要含胸拔背。所謂含胸者，即是胸部向內涵虛，舒松自然。使氣能沉于丹田，胸部不可外挺，處挺則氣易阻滯，妨礙呼吸的暢通，但又不可故意內縮，故意內縮易成駝背，駝背則胸腔縮小，使橫膈肌不能下降。妨礙呼吸和血液回流心臟，影響拳勢動(dòng)作和健康。含胸在太極拳技擊中很重要，常運用于防守中含化對方來(lái)手之不可缺少的手法。

　　拔背者，即是背部舒展。并向上拔伸，常須頂頭方能拔背，《拳經(jīng)云》：“尾閭中正神意貫頂，滿(mǎn)身輕利頂頭懸”。頭頂懸則背自拔，拳勢贈氣魄壯，且拔背畿使氣貼背面斂入骨，推手技擊中，則能力由脊發(fā)，發(fā)人至遠。

　　七、內外相合

　　練習太極拳要求上下相隨，內外相合。所謂內者，行氣用意。所謂外者，姿式動(dòng)怍的虛實(shí)變化；二者形神一體，不可分離，每一個(gè)動(dòng)作姿式，都須與內在的神意緊密配合。意欲收則動(dòng)作屈蓄，意欲放則動(dòng)作伸展。并再配以呼吸的鼓蕩。使動(dòng)作隨著(zhù)呼吸的鼓蕩以開(kāi)合，使呼吸順著(zhù)動(dòng)作的開(kāi)合而吐納。如此，則內外合一，內勁日生。

　　八、上下相隨

　　練太極拳時(shí)，每一個(gè)動(dòng)作都要求做到上下相隨，協(xié)調完整。拳經(jīng)所謂一動(dòng)無(wú)有不動(dòng)，一靜無(wú)有不靜，每一個(gè)動(dòng)作都要以腰為軸，率動(dòng)全身，決不可局部自動(dòng)，或先手動(dòng)，后腳動(dòng)。運動(dòng)時(shí)須根于腳，發(fā)于腿，主宰拉腰而行于手指，由足而腿而腰總須完整一氣，腰脊領(lǐng)動(dòng)，手足隨動(dòng)，眼神隨之，上下連貫，渾然一體。

　　九、用意不用力

　　練太極拳時(shí)要輕松自然，用意不用力，以養虛靈之氣勢，神明之感應。因此，以意行拳，注重意識在太極拳中至為重要，每一個(gè)動(dòng)作的運行。都須貫以意識的指導，拳經(jīng)所謂“意氣君來(lái)骨肉臣”，即是以意為主，不尚拙力，練太極拳全身松開(kāi)，松透，大松大軟，毫不用力；四肢百骸柔若無(wú)骨，節節貫串，以意領(lǐng)率，意之所至，氣即至焉，力由意生，出動(dòng)自然，不求拙勁，日久方能生出真正內勁，極柔極剛，無(wú)堅不摧。

　　十、邁步如貓行

　　太極拳的步法輕靈、穩健，要求提步松沉，落步平穩。要象貓行虎步一樣，輕起輕落，不出聲響。因此，步法的鍛煉非常重要。如一腳提起向前邁步時(shí)，要先以腿胯放松，腳跟輕輕觸地，然后踏實(shí)，松腰蹋胯，重心逐漸前移，邁出之腿，后腿松軟，后腳慢慢提起向前輕輕邁出，所謂如臨深淵，如履薄冰，上身保持中正，不可忽高忽低使有大的起伏，如此練步日久，自會(huì )增長(cháng)建步松彈之勁，使其邁步有如貓行之輕靈穩健。

　　十一、運動(dòng)如抽絲

　　練太極拳很講究拳味因此，整套太極拳演練起來(lái)要沉厚莊重，動(dòng)作要求沉著(zhù)面不滯，輕靈而不飄浮，運動(dòng)起來(lái)有如抽絲那樣細微、那樣平穩、均勻。要做到這一點(diǎn)，非全身放松，兩臂沉墜。以意領(lǐng)動(dòng)，細細體察不可。運動(dòng)如抽絲一樣細膩，邁步又如貓行一樣輕靈。如此則自然拳昧淳厚，韻味無(wú)窮。

　　十二、相連不斷

　　太極拳整套動(dòng)作，演練起來(lái)連綿不斷，如行云流水，抽絲掛線(xiàn)，如長(cháng)江大河，滔滔不絕。以心行氣，以氣運身，勁斷意不斷，意斷神可接，往復須有折疊，進(jìn)退須有轉換，周而復始，相連不斷，自然氣血周流，內氣充盈。

　　十三、呼吸任自然

　　練太極拳要求呼吸深長(cháng)，細勻。純任自然，不必去故意以呼吸配合動(dòng)作，雅軒先師曾說(shuō)：“太極拳呼吸之道，主要是氣沉丹田，鼓蕩丹田內息，以與連綿不斷之動(dòng)作相應。因內息之鼓蕩不停。亦自能抽動(dòng)外面呼吸之氣往來(lái)不輟，且深長(cháng)細勻，如膠似漆。但我們并不去注意它，須讓它自然出入，出則勢開(kāi)而放，入則勢合而收，且身勢開(kāi)入收合到極點(diǎn)，或轉換時(shí)，更往往與呼吸首尾相應，詳言之，如身勢由合而開(kāi)，氣即隨之由吸轉呼，當開(kāi)到極點(diǎn)時(shí)，則為一呼之尾，可能為一吸之首，當身勢由開(kāi)而合時(shí)，氣即隨之由呼轉吸，當合到極點(diǎn)時(shí)，則為一吸之尾，亦可能為一呼之首，但有些姿式亦可能有開(kāi)反氣息吸入，合反氣息呼出。又還有一開(kāi)之中，可能不止一呼，須加一吸(即一開(kāi)勢呼起吸止)，或須再加一呼(即一開(kāi)勢之中，兩頭呼中間吸，)一合之中，可能不止一吸，須加一呼。或須再加一吸。總而言之，動(dòng)作不斷，呼吸亦不斷，動(dòng)與息應，息與動(dòng)連，如是而已，若必因定某動(dòng)作配合吸，某一動(dòng)作配合呼，則必機械呆板，恐非太極拳行氣之道也”。又說(shuō)：“我不主張配合呼吸，而是主張自然呼吸，練拳自然了。呼吸會(huì )去配合上，切記，配合上了，一定會(huì )很自然，若專(zhuān)在配合上注意。反而配合不好，且往往練出病來(lái)，太極拳是氣功，不錯，但講的是順氣、養氣、自然之氣，不是講的努氣、憋氣、滯氣、不自然之氣。如一碗水，潑在地上，它自然地會(huì )往低處流去，不要有主張地想水要往哪里流，太極拳是氣功。更是自然之功。如有主張地叫水往哪里流。那就成了大不自然了……”。議論非常精辟，太極拳這種與動(dòng)作自然配合的呼吸方法，是非常合乎生理要求的，這種自然呼吸而達到的氣沉丹田的效果，能使太極拳的動(dòng)作更加輕靈沉穩，松柔自然。

　　十四、心性沉著(zhù)

　　練太極拳時(shí)不僅要體松心靜，呼吸自然，更須心性沉著(zhù)，不可心浮氣躁，面部要掛拳意，要有莊嚴端肅的氣概，穩穩靜靜，沉沉著(zhù)著(zhù)地將一套太極拳形容出來(lái)。練后感覺(jué)神清氣爽，滿(mǎn)口津液，舒適泰然，假如雜念叢生，心煩意亂，則不能練出穩靜的功夫來(lái)。

　　十五、舉行輕靈

　　練太極拳由于要求練時(shí)用意不用力，神貫于頂，氣沉丹田，上有虛靈之氣勢，中有抽絲之運勁，下有貓行之平穩，中正不倚，松柔圓活，自然舉動(dòng)輕靈。虛實(shí)分明。

　　十六、運行和緩

　　太極拳以靜御動(dòng)，雖動(dòng)猶靜，以練神、練意、練虛靈為主旨。故整套太拳共計一百一十五式，須在穩靜安舒，輕柔和緩中徐徐而行，速度以慢為好，慢到呼吸深長(cháng)，氣沉丹田，練時(shí)速度均勻，不快不慢，一手一勢，務(wù)求正確。學(xué)者本以上要領(lǐng)默識揣摩，細心領(lǐng)悟，再加之真正太極拳老師言傳身教，庶可得其太極拳真諦。