越來(lái)越多研究表明針灸可能是憂(yōu)郁和焦慮癥患者取代精神藥物的安全選擇。克利夫蘭診所綜合醫學(xué)中心（ClevelandClinic‘sCenterforIntegrativeMedicine）的針灸師史塔基（JamieStarkey）指出，功能性磁共振成像（functioalMRI）研究顯示，針灸能夠影響腦部的多巴胺和血清素等讓人感到愉快的化學(xué)物質(zhì)。

　　抗憂(yōu)郁藥是現今廣泛使用的處方藥物，它的副作用十分常見(jiàn)，有些還很?chē)乐兀S多抗抑憂(yōu)郁藥甚至可能加重癥狀，甚至造成患者出現自殺傾向。事實(shí)上，有些研究已經(jīng)對這些藥物的有效性提出質(zhì)疑；值得注意的是，抗憂(yōu)郁藥通常對輕微的憂(yōu)郁癥患者較沒(méi)用，而針灸對輕度至中度的憂(yōu)郁癥病患恰恰是最有幫助的。

　　近年科學(xué)家們越來(lái)越將注意力轉向中醫針灸療法，在2006年美國亞利桑那大學(xué)研究人員發(fā)表于《臨床精神醫學(xué)期刊》（TheJournalofClinicalPsychiatry）的報告中，151名重度憂(yōu)郁癥患者被隨機分配到傳統針灸療法、假針灸治療（把針插在不準確的穴道上）以及不治療三個(gè)組別；傳統針灸和假針灸都是在當地針灸師的辦公室里進(jìn)行為期八周共12次的療程；這段療程結束后，所有151位患者再接受另外八周的傳統針灸治療。研究人員發(fā)現，傳統針灸和假針灸的組別憂(yōu)郁癥狀都獲得顯著(zhù)改善。

　　2009年中國的研究也顯示，80名重度憂(yōu)郁癥患者分別以精神藥物百憂(yōu)解（1天20-30毫克）或藥物（1天10毫克）加上五周的針灸治療，六周后研究人員發(fā)現，有針灸的組別改善憂(yōu)郁癥狀的成果與使用高劑量精神藥物的患者相當，他們的焦慮癥狀明顯改善，而且副作用較少。研究人員總結這份研究指出，有嚴重焦慮癥狀或是無(wú)法忍受抗憂(yōu)郁藥副作用的患者都可以考慮以針灸作為替代療法；此外懷孕婦女不適合服用抗憂(yōu)郁藥物，或許也可以從針灸治療受益。