太極拳是中華民族傳統的養生健身之術(shù)，太極拳運動(dòng)對人體的精、氣、神具有良好的促進(jìn)作用。本文擬從太極拳拳經(jīng)、拳論和運動(dòng)特點(diǎn)入手，結合運動(dòng)生理學(xué)和運動(dòng)心理學(xué)理論，控析太極拳運動(dòng)對人體精、氣、神的調養機制，說(shuō)明太極拳運動(dòng)的養生強身、調節身心的保健功能。

　　一、傳統太極拳運動(dòng)對人體“精”的固守

　　傳統太極拳運動(dòng)對人體“精”的固守，主要是對“先天之精”的充實(shí)和“后天之精”的蓄養。根據中醫理論，“先天之精”是稟受于父母的生殖、遺傳之精。“后天之精”是指人出生以后，來(lái)源于飲食物，通過(guò)脾胃運化功能而生成的水谷之精氣，以及臟腑生理活動(dòng)中化生的精氣，通過(guò)代謝平衡后的積蓄部分。“先天之精”和“后天之精”均藏于腎，稱(chēng)腎精。腎精對人體的生長(cháng)發(fā)育、生殖、調節體內津液的輸布和排泄、維持人體內津水代謝的平衡，起著(zhù)決定性的作用。按照中醫的藏象學(xué)說(shuō)，精氣是人體的基本物質(zhì)，是人賴(lài)以生存的物質(zhì)基礎，故有“夫精者，身之本也”之說(shuō)。強腎養精，調節機體內部生理功能的動(dòng)態(tài)平衡，是傳統太極拳健身養生的主要方面之一。

　　以腰為主宰的太極拳運動(dòng)，有利于強腎養精，固守先天之精。太極拳運動(dòng)要求上下肢的動(dòng)作協(xié)調配合，并貫穿于腰間，以腰帶動(dòng)四肢軀干而使動(dòng)作節節相連、連貫圓活。如“云手”動(dòng)作，兩手的運動(dòng)路線(xiàn)是互成上下，腰腿的虛實(shí)也是一致的。在手法上，如果沒(méi)有腰的擰轉，就不可能把“云手”的提、掤、轉、按等動(dòng)作做好。在側移換步時(shí)，如果沒(méi)有松沉腰胯，就不可能使實(shí)腿更加穩定，虛腿更加輕靈，以實(shí)腿送虛腿。太極拳理論極為強調腰在太極拳運動(dòng)中的重要性，如“刻刻留心在腰間”，“由腳而腿而腰，總須完整一氣”，等等。要使動(dòng)作做到上下相隨，周身協(xié)調，其關(guān)鍵在于腰。因此，太極拳的精髓之一是“活腰”。腰是身軀運動(dòng)的總樞紐，是腎之府。全身上下以腰松活為主的運動(dòng)形式，能不斷地牽動(dòng)著(zhù)附著(zhù)在腰部?jì)蓚鹊哪I臟，使腎動(dòng)脈的血流量增大，腎血管正常生理供血機能得到改善，進(jìn)而提高腎上腺、前列腺、胰腺等體內分泌腺的功能，有利于先天之精的固守。

　　先天之精必須后天之精的充養。后天之精有賴(lài)于飲食和脾胃的化生運輸水谷精微。脾在生理功能上是對水谷、水液的消化、吸收、轉輸、散布，為化生精、氣、血、津液提供足夠的養料。脾在體上是生養肌肉，主四肢，故中醫認為脾是人體的“后天之本、氣血生化之源”。

　　太極拳動(dòng)作的開(kāi)合、起落、順逆、直橫等都是由不同的弧形路線(xiàn)構成的，以迂為直的圓弧運動(dòng)、柔緩均勻的速度和深緩細長(cháng)的呼吸方式，對脾胃起到輕微緩和的按摩作用，幫助其消化、吸收、流通。在變換步中的拗步、轉腰、合胯、領(lǐng)膝、邁步等步法，可帶動(dòng)太陰經(jīng)（脾）和陽(yáng)陰經(jīng)（胃）之脈氣上升，使三焦之氣機通暢，促進(jìn)中土運化水谷精微，為先天之精的固養提供養料。水谷精氣的增加既充實(shí)了先天之精，又促進(jìn)津液的生成。在練拳中，口中常會(huì )產(chǎn)生出一種清甜稀薄的津液（唾液），這種口津有養腎的作用。根據中醫典籍，“腎液為唾，唾為口津”。唾液中較稠厚的稱(chēng)為唾，唾為腎精所化，咽而不吐，有滋養腎中精氣的作用。所以拳家養生，很注重唾咽之道。實(shí)驗表明，練太極拳能提高唾液溶菌酶的含量和唾液中的免疫球蛋白的含量。溶菌酶含量的提高，有助于消化吸收，增加食欲；免疫球蛋白含量的提高，有益于排除入侵的微生物的感染，有助于免疫機能的加強。因此，練拳時(shí)口中生津液，應咽下不可吐出，以下降滋潤周身。