一、高度

　　練太極拳的架子可高可低，高架子運動(dòng)量小，適合于體弱有病者；低架子運動(dòng)量大，適合于身強力壯者；運動(dòng)員或練功夫的人，架子可以更低。

　　太極拳腳步的大小與架子的高低要相應。練拳時(shí)，邁出之腿長(cháng)度是固定的，步子的大小完全取決于坐實(shí)之腿下蹲的高低，下蹲得愈低，步子就愈大。但是，腿蹲得愈低，運動(dòng)量就愈大。拳架高低必須根據人的體質(zhì)和腿上的工夫而定。勉強降低架子，就會(huì )產(chǎn)生分不清虛實(shí)或起犟勁等毛病。但練一套拳應保持架子高度不變，尤其是每一個(gè)動(dòng)作，不應該忽高忽低。拳論指出：“無(wú)使有缺陷處，無(wú)使有凹凸處。”有人練拳有意把架子壓低，以顯示自己腿上的功夫，結果使弓腿膝蓋超出腳尖，甚至上體前俯；有人練拳在雙腳著(zhù)地時(shí)身體下壓，當一腳提起時(shí)，身體又隨著(zhù)抬高，造成凹凸，這都是不對的。保持穩定的架子高度，就是保持穩定的運動(dòng)量，就是保持骨肉內外之間穩定的氣血流通。在低架子練功時(shí)，保持穩定不變的架子高度正是吃功夫、長(cháng)工夫的時(shí)候。

　　二、速度

　　練楊式太極拳的速度要勻、慢、連、隨。

　　它包括多方面。如今天15分鐘練一套，明天20分鐘練一套，后天30分鐘練一套，速度不均勻；一套拳開(kāi)始很慢，后來(lái)很快，也是速度不均勻；一個(gè)動(dòng)作開(kāi)始突然一沖，后來(lái)又變得很慢或身體某些部分忽快忽慢等，都是速度不均勻。堅持練拳年長(cháng)日久，一般可自然趨于均勻。而在一個(gè)動(dòng)作中，身體的各個(gè)部位尤其是四肢，動(dòng)作忽快忽慢，架子忽高忽低，這種毛病不是多練就可以克服的，非下大工夫認真糾正是無(wú)法改掉的。

　　四肢動(dòng)作速度均勻并非都是同一個(gè)速度。左右手，左右腳，各走各的路線(xiàn)，可以各有各的速度。但是，各肢體的運動(dòng)速度，在一個(gè)動(dòng)作中開(kāi)始到結束，速度要均一。如倒攆猴，腳步從提起到落下，速度要均勻；下勢，腿下坐的速度要均勻；在外觀(guān)上不要給人以忽快忽慢的感覺(jué)。在動(dòng)作與動(dòng)作之間不能停頓，一個(gè)動(dòng)作的結束就是下一個(gè)動(dòng)作的開(kāi)始。拳論要求：“刻刻在心，切記一動(dòng)無(wú)有不動(dòng)”，在意在行“無(wú)令絲毫間斷耳”，如長(cháng)江大河滔滔不絕，似行云流水綿綿不斷。一套拳從頭至尾貫串不停，一氣呵成。

　　動(dòng)作要上下相隨。如左摟膝拗步，要完成三個(gè)動(dòng)作：意識左手摟膝；二是右掌從耳根向前方打出；三是形成左弓步。要求同時(shí)進(jìn)行，同時(shí)完成。開(kāi)始時(shí)，左手在左腿內側，右手在右耳根處，重心全坐與右腿，左腿邁出。動(dòng)作完成時(shí)，左手摟膝后達左膝左側，右掌打出，身體重量向左腿移，形成左弓步，左腳剛邁出，重心即移向左腿而形成左弓步，剩下只有左右手的動(dòng)作了，這就不是上下相隨，虛實(shí)也沒(méi)有分清。只有這三個(gè)動(dòng)作以各自均勻的速度在同一個(gè)時(shí)間內完成，一到無(wú)有不到，才叫上下相隨，才叫虛實(shí)分清。

　　這里說(shuō)上下相隨還只是從外型上粗略而言。實(shí)質(zhì)上如《拳論》指出：“其根在腳，發(fā)于腿，主宰于腰，形于手指，由腳而腰，總須完整一氣。”如“蓄勁如張弓”“發(fā)勁如放箭”，由腳

　　至手一條勁線(xiàn)節節貫串。“心為令，氣為旗，腰為纛”。比如腰向右側，動(dòng)作時(shí)腳傳來(lái)的勁蓄匯于腰，腰的轉動(dòng)再把勁發(fā)于左右手。動(dòng)作順遂圓活，周身輕靈，節節貫串，此為上乘拳架，也是完美的上下相隨。

　　練太極拳要求速度緩慢。總的原則是“愈慢愈好。慢則呼吸深長(cháng)，氣沉丹田，自無(wú)血脈賁張之弊”。架子愈低，速度愈慢，運動(dòng)量愈大。速度慢要領(lǐng)尚未掌握，勉強慢練，會(huì )產(chǎn)生與萎靡無(wú)神的毛病。練快練慢都必須堅持太極拳的要領(lǐng)。

　　三、角度

　　角度就是方向。太極拳，手之運動(dòng)有“八方”，足之運行有“五步”。手八步五，其數十三，故又稱(chēng)“十三勢”。《太極拳論》云：“十三勢者，掤、捋、擠、按、采、挒、肘、靠，此八卦也，進(jìn)步、退步、左顧、右盼、中定，此五行也；掤、捋、擠、按，即乾、坤、坎、離四正方也；采、挒、肘、靠，即巽、震、兌、艮四斜角也；進(jìn)、退、顧、盼、定，即金、木、水、火、土也。”練太極拳即懷揣八卦，腳踩五行。

　　關(guān)于太極拳的八卦方位圖，先輩拳家說(shuō)法不一。有人按文王后天八卦方位圖定位太極拳的方向，與上述拳論不符，于是就把拳論改了。上述拳論有人說(shuō)是王宗岳的，有人說(shuō)是楊露禪的，有人說(shuō)是張三豐的遺論。不管是哪位先輩拳家的，其論述與伏羲先天八卦方位圖是完全吻合的。而且，先天八卦方位與人們的習慣相符合，故認為以先天八卦方位來(lái)定位太極拳的方向更為合理。

　　說(shuō)明練太極拳的方向，一般以起勢的方向確定以后，各勢的方向也都相應確定了。練拳必須按照各勢規定的方向，不可任意偏轉。所謂太極拳的方向，包括兩腳的相對位置、動(dòng)作的方向、眼神顧及的方向、兩手的相對位置、手指所對的放向等等。

　　練太極拳時(shí)，扣腳、轉腰、邁步、落腳、出手、方向都要合度。如抱虎歸山，起始面向南方（乾）；兩腳尖向南。動(dòng)作時(shí)左腳尖扣向西方（坎），即轉腳的角度為90°，一般至少要大于45°。若扣腳不到45°，轉腳不到位將形成腳尖夾角大于90°的弓步，有勁傳不出。有人開(kāi)始轉腳不到45°，在弓腿過(guò)程中靠轉動(dòng)蹬腿的腳跟或腳尖來(lái)改變腳尖方向，這是不合適的。因為，弓腿的過(guò)程正需要蹬腿的腳從地面傳勁，此時(shí)腳步搖擺不實(shí)，不利于發(fā)勁。凡落腳，都要在適當的位置，都要有適度的位置，都要有適度的腳尖方向。

　　前面已強調指出，太極拳的為八門(mén)、五步、十三勢，其方向角度八卦定位。要求“發(fā)勁須沉著(zhù)松靜，專(zhuān)注一方”。乾、坤、坎、離正方，巽、震、兌、艮斜角。方向不可偏差，角度均應合度。

　　四、幅度

　　楊氏太極拳拳架舒展大方，架勢開(kāi)闊，氣勢龐大，立身中正安舒，支撐八面。一般初學(xué)練拳者，先求姿勢開(kāi)大，以松其筋肉，舒筋活血，使身體強健。身體強健以后再研究外能筋、骨、肉合一，內有精、氣、神相聚。內外兼修，動(dòng)靜結合，由開(kāi)展而緊湊，由健體而實(shí)用。架子的開(kāi)展與緊湊均須有度。拳論要求“無(wú)過(guò)不及”，過(guò)于不及皆失重心。手臂伸出以將直未直為度，弓步的蹬腿以將直不挺為宜。“勁以曲蓄而有余”，手臂未直而力有余。雙臂和兩腿都不可直挺挺的，但也不可縮手縮腳、彎腰駝背。否則，本應“神如捕鼠之貓”，倒像畏貓之鼠。尤其是青少年，伸手蹬腳以伸展開(kāi)闊為善，亦不可強調含胸。其實(shí)一般人練拳，只要不像外家拳那樣用力挺胸即可。片面理解含胸拔背，練久會(huì )成彎腰駝背。

　　五、柔度

　　太極拳又稱(chēng)柔拳、綿拳，要求身體任何部分都要輕巧、靈活、舒展，周身骨節均須松開(kāi)自然。四肢及腰不可起強勁，即所謂“周身輕靈”。但是，有人片面理解了太極拳的這些要領(lǐng)，練起拳來(lái)精神萎靡，四肢癱軟。實(shí)際上，輕巧并非浮滑，靈活并非虛渺。靈就是機警智慧，輕靈而要有內勁。練拳時(shí)怒目切齒，奮力如牛，青筋盡露，此為雙重練法，是錯誤的；而風(fēng)搖楊柳，飄搖浮蕩，毫不著(zhù)力，此為雙浮練法，是錯也是不對的。應該柔中寓剛，棉里藏針，腳下有根，端立如山，即動(dòng)如江河、靜如山岳。“精神能提得起”“形如搏兔之鶻，神如捕鼠之貓”，應有鶻之雄偉，貓之機智。

　　書(shū)法繪畫(huà)是高深的藝術(shù)，但表現在平面上；雕塑藝術(shù)占據立體空間，但是靜止的。太極拳為空間活動(dòng)的高級藝術(shù)，一般練拳三個(gè)月學(xué)會(huì )，一年習熟，三年練好。習拳者若費一日之功力，必獲一日之成效。有人練拳一年已有相當正確的架子。有人數年，十數年乃至數十年，架子的毛病仍然很大。

　　萬(wàn)事均在行動(dòng)，萬(wàn)事均在自己。認真鉆研，良師指導，虛心好學(xué)，嚴格按要領(lǐng)練拳，必一日技精一日。