對于包括線(xiàn)蟲(chóng)和植物在內的許多有機體來(lái)說(shuō)，RNA干擾（RNAi）是對抗病毒感染的一種防御系統，但是在哺乳動(dòng)物細胞中RNAi是否也具有抗病毒感染功能仍不清楚。最近來(lái)自日本的科學(xué)家對這一問(wèn)題進(jìn)行了探討，相關(guān)研究結果發(fā)表在國際學(xué)術(shù)期刊ScientificReports上。

　　RNA干擾是一種在進(jìn)化上非常保守的系統，幾乎存在于所有真核細胞中。之前有研究發(fā)現在植物、線(xiàn)蟲(chóng)以及昆蟲(chóng)體內RNAi作為一種抗病毒系統發(fā)揮防御作用，來(lái)自病毒的雙鏈RNA分子能夠被核糖核酸內切酶Dicer所切割形成siRNA，隨后RISC復合體借助siRNA對病毒的RNA基因組進(jìn)行切割，導致病毒復制受到抑制。雖然RNAi系統不僅用于基礎研究，還在一些哺乳類(lèi)動(dòng)物體內得到了治療應用，但是RNAi系統是否也在哺乳動(dòng)物細胞內發(fā)揮抗病毒功能仍不清楚。

　　在這項最新研究中，研究人員發(fā)現在RNA干擾系統中發(fā)揮關(guān)鍵作用的核糖核酸內切酶Dicer能夠通過(guò)剪切腺病毒編碼的smallRNA（VA-RNA）使其變成病毒microRNA(mivaRNAs)有效抑制腺病毒的復制，這類(lèi)VA-RNA能夠通過(guò)抑制eIF2α磷酸化有效促進(jìn)腺病毒復制。

　　研究人員通過(guò)敲低技術(shù)抑制Dicer表達，發(fā)現能夠顯著(zhù)增加VA-RNA的拷貝數，導致eIF2α磷酸化受到有效抑制，隨后促進(jìn)了腺病毒的復制。而與之相反，過(guò)表達Dicer則會(huì )顯著(zhù)抑制腺病毒的復制。

　　這些結果提示Dicer介導的VA-RNA加工過(guò)程會(huì )導致VA-RNA失去增強腺病毒復制的活性，同時(shí)表明在哺乳動(dòng)物細胞中，Dicer也會(huì )作為一種防御分子發(fā)揮抗腺病毒感染的功能。