（一）修煉的目的——長(cháng)生久視

　　道教修煉的目的，就是為了達到老子所講的“長(cháng)生久視”，或稱(chēng)為“長(cháng)生不死”、“長(cháng)生不老”。有人以為所謂長(cháng)生不死，就是形體不死，這是一種根本的誤解。道教教義認為地球尚且有壞的時(shí)候，何況人身？正確的說(shuō)，長(cháng)生不死乃指肉體上的長(cháng)生和精神上的不死。肉體上的長(cháng)生，就是在竟其天年（道教認為人的正常壽命應當是120歲）的基礎上，仍可運用修煉方法延長(cháng)自己的壽命，直到肉體生命不能延續為止；精神上的不死，就是通過(guò)天人合一的修煉手段，把自己有限的生命，融入無(wú)盡的宇宙運化之中，去體會(huì )生命的常在和永恒，這就是長(cháng)生久視的最高境界。

　　（二）道家、道教與修煉

　　中國遠古文化的根源是道家文化，道家有“修道養壽”的古老傳統。據《史記》記載，道家宗祖軒轅黃帝“且戰且學(xué)仙”，常游天下名山求仙訪(fǎng)道，至百余歲時(shí)登仙而去。繼后的道祖老子，史載“百有六十余歲，或言二百余歲，以其修道而養壽也。”無(wú)論何種歲數為對，老子修道長(cháng)春是確定無(wú)疑的。修道養壽，即是道家的修煉之法。老子之后的莊子，在其著(zhù)作《南華真經(jīng)》之中，已經(jīng)具體述及導引、坐忘、聽(tīng)息、心齋、吐納、緣督、踵息等修煉法門(mén)。據此，說(shuō)明“修道養壽”是道家的優(yōu)良傳統。

　　道教出現之后，承襲了道家這一傳統。歷代仙道衣師把自己的身心作為試驗品，進(jìn)行人體生命的可貴探索，創(chuàng )造了博大精深的丹道學(xué)說(shuō)，形成了完整的修煉體系。道教認為只要個(gè)人努力修煉，就能使“生與道相守，道與生相保”，完善生命，生道合一，“天地有壞，這個(gè)不壞”，達到證道成真、長(cháng)生久視的最高目的。

　　道教雖然在形式上與道家不同，增添了科儀、戒律、經(jīng)懺、祭拜等內容，然其對于修煉之學(xué)，卻始終堅持不渝。因此道家修煉進(jìn)入道教，只能說(shuō)是道家文化在不同歷史階段的不同體現。道教發(fā)展了道家的養生修煉學(xué)說(shuō)，并推動(dòng)其在數千年中國歷史上長(cháng)盛不衰。因此，修煉學(xué)說(shuō)是道教的精髓，道教的一切教理教義均沿此展開(kāi)。離開(kāi)養生修煉，很難說(shuō)是真正的道教。一個(gè)人倘若不懂道教修煉的內容，就是不懂道教的信仰實(shí)質(zhì)，也就根本談不上全面理解道教。

　　（三）修煉注重修德

　　道教修煉，提倡“修德”。修煉講究每個(gè)人的根基，這個(gè)根基就是道德修養。修德是為修煉培養根基，所以十分重要。

　　首先，修德是修煉的前提。我們的本來(lái)天性，按照道書(shū)的說(shuō)法，就是“內外貞白”，即本性純潔。下生之后，因為產(chǎn)生種種物欲和妄心，逐漸使純潔天性受到蒙蔽，成為修煉的障礙。為了達到修煉的目的，就要逐漸清除這些障礙。這就必須積功累德、與人為善、多做好事，以培養自己柔弱、謙下、不爭的道德胸懷，逐漸使自己的心性恢復純凈，使之合于在道。所謂“人心不死，道心不生。”所以修煉之道，講究多做功德，經(jīng)云：“欲成天仙，當立一千三百善。”如果在修煉之中遇到阻礙，或是功夫停滯，皆為修德不夠的緣故。再者，修煉原不限于一世完成，而積功累德，培養善根，即使今生暫且不能修煉到最高境界，也可以消災免難，獲福延壽，而且來(lái)世一定能夠得到福報。所以今生與道有緣之人，都有前世的修行作為根基，我們不可自暴自棄。明白了修德，大道就在眼前，神仙人人可為，所謂“百勝日用而不知”。

　　因此，道家修煉，乃是一種廣義的概念，絕非狹隘的個(gè)人修持。如果人人都去清修，那么國家誰(shuí)來(lái)建設？這種廣義的修煉觀(guān)，就是以修德為重，提倡道德并行。從社會(huì )意義上來(lái)說(shuō)，提倡修德，使人與人之間保持融洽、和睦、真誠、互助的關(guān)系，有利于社會(huì )秩序的建立和社會(huì )環(huán)境的安定，對于社會(huì )主義精神文明的建設是一種有益補充。道教修德，進(jìn)一步還要求推誠萬(wàn)物，“昆蟲(chóng)草木猶不可傷”，提倡以好生之德，保護大自然，對于維持生態(tài)平衡、保護人類(lèi)環(huán)境，仍有可資汲取的現實(shí)意義。這種廣義的修煉觀(guān)，概括起來(lái)只有一個(gè)字，就是“德”，這是一字真經(jīng)。這種廣義的道德觀(guān)，體現了道教出世與入世并重的特點(diǎn)。

　　（四）修德與修煉之內在關(guān)系

　　對于修煉來(lái)說(shuō)，修德就是修心、修性。在丹法之中，修德、修心、修性至關(guān)重要。因為心性的變化直接決定氣的變化，《黃帝內經(jīng)》曰：“怒則氣上，喜則氣緩，悲則氣消，恐則氣下，寒則氣收，熱則氣泄，驚則氣亂，勞則氣耗，思則氣結。”丹書(shū)則云“靜則氣生。”古時(shí)伍子胥過(guò)昭關(guān)，一夜愁白了頭發(fā)；《說(shuō)岳全傳》描寫(xiě)了“氣死金兀術(shù)，笑死牛皋”的故事。可見(jiàn)人的心性變化，影響之大，足以關(guān)系人的禍福生死。

　　俗話(huà)說(shuō)“不做虧心事，不怕鬼敲門(mén)”。道德修養高深的人，與人為善，樂(lè )于助人，對于內心是一種安慰，生活得非常充實(shí)，問(wèn)心無(wú)愧，心胸坦蕩，自然心平氣和，無(wú)憂(yōu)無(wú)慮，所謂“德正則心安，心安則氣順。”相反，假如德行欠佳，心地不純，甚或道德敗壞，損人利已，則是心神不安，難得清靜，往往雜念叢生，對于修道是絕大障礙。

　　道教修煉認為：“性主七分，命主三分”，“修心下手，修心了手”，在性命雙修的內煉體系之中，心性的修養至關(guān)重要。假如缺乏一定的德修作為根基，就承擔不起修煉大事，甚至爐傾鼎覆，帶來(lái)生命危險。有些過(guò)去的修煉者到達一定關(guān)鍵，終因心頭起魔而中途輟步，甚至有的在此找生，都是慘痛的教訓。

　　總而言之，欲要探索道家修煉的秘奧，首先必須明白，修德是根基。明白了這一點(diǎn)，然后才能認識道家修煉的真義。