焦慮是心理治療中最常見(jiàn)的問(wèn)題。焦慮問(wèn)題與遺傳和環(huán)境因素有關(guān)，其表現形式多種多樣。有些人患有慢性焦慮，另一些人則害怕某些特定的事物或情況，或者害怕在社交場(chǎng)合被負面評價(jià)。對一些人來(lái)說(shuō)，焦慮主要與過(guò)去創(chuàng )傷的回憶有關(guān)，而另一些人則可能遭受驚恐發(fā)作，癥狀表現為心跳加速、呼吸困難、出汗、顫抖和頭暈。未經(jīng)治療或管理不善，過(guò)度的焦慮會(huì )嚴重影響一個(gè)人的生活質(zhì)量。幸運的是，焦慮癥通常可以通過(guò)藥物和心理治療得到很好的治療。

但是，一些與焦慮有關(guān)的錯誤假設、態(tài)度和習慣，卻阻礙了焦慮的治療和改善。下面是一些關(guān)于焦慮的最常見(jiàn)誤解。

誤解1：“如果我什么都不做，我的焦慮就會(huì )繼續無(wú)限增加。”

許多處理焦慮和恐慌的人會(huì )意識到這種情況：你正在某個(gè)地方做事；突然，你的身體出現了瘋狂的癥狀。你呼吸困難，頭暈目眩；你的心臟每分鐘跳動(dòng)一英里；你覺(jué)得自己快瘋了。當你感到焦慮上升時(shí)，你告訴自己如果你不做些什么，癥狀就會(huì )以線(xiàn)性函數的形式繼續上升，每一分鐘都在快速上升，而且越來(lái)越嚴重。這種預測是直觀(guān)的，但卻是錯誤的。

事實(shí)上，恐慌癥狀和時(shí)間之間的關(guān)系不是線(xiàn)性的，而是曲線(xiàn)的，形狀像倒u型。如果你的癥狀具有明顯的不適，它們會(huì )持續升級一段時(shí)間，但不會(huì )永遠上升。一段時(shí)間后，它們會(huì )趨于平穩，然后下降。這在很大程度上是由于生理過(guò)程的習慣化，長(cháng)時(shí)間暴露于相同的刺激會(huì )導致神經(jīng)系統興奮減少，從而減少焦慮。

處理焦慮和恐慌的人往往沒(méi)有意識到這一點(diǎn)。其中一個(gè)原因是他們從來(lái)沒(méi)有真正體驗過(guò)，因為他們往往在進(jìn)入習慣區之前就會(huì )逃避這種情況。因此，焦慮治療的一個(gè)重要部分涉及到暴露練習，通過(guò)暴露練習，引導人在癥狀超過(guò)不適的情況下繼續保持他們的癥狀，使其神經(jīng)系統有時(shí)間來(lái)適應，從而體驗焦慮的自然減少。

誤解2：延遲避免，而不是避免延遲。

如果你在排隊從高跳水板上跳下時(shí)感到害怕，你的焦慮可能會(huì )迫使你退到后面，從而推遲那可怕的跳水。唉，你還在延長(cháng)你的等待時(shí)間，從而延長(cháng)你的預期焦慮期。

預期焦慮通常比實(shí)際預期事件更糟糕，因為它不受特定行為的限制。實(shí)際上沒(méi)有任何事情發(fā)生，但你焦慮的大腦卻可以自由地漫游到任何它想去的地方——這通常意味著(zhù)災難性的場(chǎng)景。現在在生活中，真正的災難是罕見(jiàn)的，而且不太可能發(fā)生。但在焦慮的頭腦中，它們是頻繁而迫近的。因此，走到隊伍的后面會(huì )讓你更焦慮，更有可能無(wú)法實(shí)現你的目標。如果你對某些事情感到焦慮(假設它實(shí)際上并不危險)，你最好的選擇是面對它，而不是遠離它。

誤解3：將注意力從引發(fā)焦慮的任務(wù)轉移到焦慮癥狀上。

當我們感到焦慮時(shí)，我們的“戰斗或逃跑”系統就會(huì )被激活，這涉及到一些令人煩惱、分散注意力的、令人擔憂(yōu)(但并不危險)的身體癥狀。這些癥狀的不適可能促使我們集中精力試圖消除它們，這在短期內通常意味著(zhù)避免或逃避。然而，熟練的焦慮管理需要將焦慮喚醒作為一個(gè)警報，讓你更專(zhuān)注于手頭的任務(wù)，而不是專(zhuān)注于癥狀。對火警警報的正確反應不是關(guān)掉火警或捂住耳朵，而是去滅火。

誤解4：把恐懼和危險混為一談:“我很害怕，所以我一定處于危險之中。”

我們的焦慮系統是在一個(gè)危險和恐懼緊密相連的時(shí)代發(fā)展起來(lái)的。但今天，我們生活在一個(gè)截然不同的環(huán)境中，重要的是不要混淆兩者。當你感到焦慮時(shí)，問(wèn)問(wèn)自己：“我有危險嗎?”如果答案是否定的，那么焦慮癥狀就是噪音，而不是信號。

與此相關(guān)的是你的感覺(jué)和你的狀態(tài)之間的區別。它們不一定是相同的。例如，喝醉酒的人經(jīng)常覺(jué)得他們可以把車(chē)開(kāi)得很好；而處于狂躁期的人會(huì )覺(jué)得他們可以完成任何事情，等等。同樣的，在焦慮期，處于驚恐發(fā)作的人可能會(huì )感到失控，但實(shí)際上他們并沒(méi)有失控。例如，那些在開(kāi)車(chē)時(shí)經(jīng)歷過(guò)恐慌發(fā)作的人，總能找到一種方法讓他們的車(chē)安全停下來(lái)并尋求幫助——所有這些都是充分控制的跡象。

誤解5：因為焦慮而恨自己:“我為這件事焦慮，我真是軟弱又愚蠢。”

許多人因為在某些情況下過(guò)于焦慮而自責不已。他們可能會(huì )責備自己，認為自己軟弱、愚蠢等。這是一個(gè)錯誤，自我拒絕不是自我改善的途徑。正確的方法是在學(xué)習處理焦慮時(shí)使用自我同情和好奇心。告訴自己：“感到焦慮是人類(lèi)的一部分。讓我接受這種感覺(jué)，詢(xún)問(wèn)它，了解它，并在接受挑戰時(shí)學(xué)會(huì )好好管理它，善待自己。”

誤解6：憎恨焦慮，因為它折磨著(zhù)你

焦慮的癥狀是令人討厭和可怕的。一旦經(jīng)歷了嚴重的焦慮，我們就不愿意重復這種經(jīng)歷。因此，常會(huì )出現回避。雖然逃避在短期方面有效，但從長(cháng)遠來(lái)看卻適得其反。舉個(gè)例子，假設你討厭霉菌。現在讓我們假設你在地下室找到了霉菌。你的直覺(jué)，最初的沖動(dòng)可能是避免去地下室，因為害怕遇到有毒的霉菌。這在短期內是有效的，但從長(cháng)遠來(lái)看是有問(wèn)題的，因為在這種情況下霉菌會(huì )擴散，很快就會(huì )侵入房子里的其他房間。如果你想擺脫霉菌問(wèn)題，你必須積極面對它，你必須和霉菌接觸。這在短期內令人不快，但長(cháng)期來(lái)看是有益的。

在這種情況下，重要的是要記住，焦慮系統是用來(lái)保護我們的。僅僅因為焦慮而討厭它，就像討厭一個(gè)經(jīng)常哭鬧的嬰兒。對嬰兒來(lái)說(shuō)，哭泣是一種尋求親近的行為，是與照顧者建立親密依戀關(guān)系所必需的。通過(guò)哭泣，孩子會(huì )提醒你注意一些未被滿(mǎn)足的需求。一個(gè)在饑餓、恐懼或痛苦時(shí)不會(huì )哭的孩子是不太可能活下來(lái)的。就像哭一樣，我們的焦慮反應系統旨在保護而不是傷害。你要學(xué)習如何正確地理解、管理和處理它。

誤解7：“不勞而獲”的期望是：“美好的生活沒(méi)有任何不適。”

人類(lèi)喜歡舒適。我們大多數人都在努力避免不適。事實(shí)上，實(shí)現任何有意義的目標都需要忍受不適（婚姻，撫養孩子，經(jīng)營(yíng)企業(yè)，完成大學(xué)，變老）。因此，當我們花費大量的時(shí)間和精力尋找減少或避免不適的方法時(shí)，花一些精力學(xué)習如何忍受不適也是有用的，這樣我們就能在需要的時(shí)候處理它。對于不會(huì )游泳的人來(lái)說(shuō)，游泳池很可怕。然而，最好的解決辦法不是避開(kāi)游泳池，而是學(xué)會(huì )游泳。