練習太極拳，首先要知道太極拳的特點(diǎn)是什么。太極拳首先有一個(gè)形體動(dòng)作，即外形；其次，有內在的神、意、氣。太極拳是把外在的形和內在的神、意、氣融合在一起，互相依存，成為一體的拳術(shù)。所以，我們無(wú)論是為了健身還是為了技擊練習太極拳，都離不開(kāi)這兩個(gè)方面。王宗岳的《十三勢行功歌訣》說(shuō)：“詳推用意終何在？益壽延年不老春。”表明練習太極拳的最高境界是益壽延年。這是根據時(shí)代的變遷而產(chǎn)生的練習太極拳目的的變化。到了現代，練習太極拳就更注重健身和修身養性了，技擊則變得次要。

　　為了健身而練習太極拳，也是離不開(kāi)《十三式行功歌訣》的指導。歌訣中說(shuō)：“若言體用何為準？意氣君來(lái)骨肉臣。”在這里，“意氣神”是練習太極拳的主要方面；“骨肉”是指形體動(dòng)作，則是次要的。根據這句歌訣，我認為，練習太極拳要達到健身的目的，只要做到以下兩點(diǎn)就可以了。第一個(gè)就是要做到松，即放松；第二個(gè)是要做到靜，即安靜、心靜。這里的松和靜，都是在意識的指導下進(jìn)行的

　　為什么從健身的角度練習太極拳，要把松和靜放在首位呢？只有做到松靜，心情才能平穩，肌肉才能放松，氣血才能疏通。怎么才能放松呢？要在意念的指導下，心情不能緊張，充分放松，也就是安靜，然后肌肉、筋腱盡量放松。放松，就是不用力，不較勁。肌肉放松了，氣血也就暢通無(wú)阻了。從中醫角度來(lái)看，生命離不開(kāi)氣血運行，氣血旺盛，經(jīng)絡(luò )暢通，人就健康。所以，練習太極拳，疏通經(jīng)絡(luò )，首先要做到放松。怎么才能靜呢？靜就是心情不能過(guò)于緊張，要安靜松弛；還要意念專(zhuān)一，不能胡思亂想

　　做到了松和靜，我們在練習太極拳時(shí)，就能有得氣的感覺(jué)。這里的“氣”不是呼吸之氣，而是內在的、在人體經(jīng)絡(luò )中游走的一種物質(zhì)。這種物質(zhì)看不見(jiàn)摸不著(zhù)，卻能在練功的過(guò)程中感覺(jué)得到。中醫也講內氣，內氣在針灸大夫扎針時(shí)也是能感覺(jué)到的，比如你扎的穴位準確，就能感到針的沉重感；如果沒(méi)有扎到穴位，針就像扎在了棉花套上。練太極拳如果得氣了，渾身上下都是非常舒適的。中醫認為，人離不開(kāi)氣和血，氣是血之帥，血的運行是靠氣的推動(dòng)進(jìn)行的。所以，氣是人體內部生命的動(dòng)力。人體只要氣血充盈，身體就健康。所以，練習太極拳只要做到了松靜，就能使氣血暢通，生命健旺。

　　做到了松靜，還要用意念導引內氣運行，帶動(dòng)外形動(dòng)作。拳論中說(shuō)：“以心行氣，務(wù)令沉著(zhù)。以氣運身，務(wù)令順遂。”就是要用意念引導內氣運行，同時(shí)要沉著(zhù)安靜。在意念的引導下，內氣隨形體動(dòng)作運行周身，遍布四梢，就能達到精、氣、神的和諧統一。做到這一點(diǎn)，人就能不急躁，神智清明，氣血流暢，從而達到固腎益腦，陶冶情操，鍛煉意志。簡(jiǎn)而言之，這就是身心健康。