太極拳有快有慢，能快能慢，快慢相間，正如太極拳拳論所說的：慢能慢到十分，快能快到十分、慢如抽絲，疾如電摯。

　　長期以來，人們往往只看到太極的柔，卻不知太極拳的剛，“快”的要領(lǐng)在太極拳練習者中沒有被充分認識和引起足夠的重視，只知慢不知快，只知慢練，卻不知為何要慢練，加上門派式傳授演化的原因，使得“太極拳就是慢”的要領(lǐng)根深蒂固，以至忽視了慢的實質(zhì)和快的一面，甚至有人提出“既要快，又要叫太極拳，別人就不相信你練的是太極拳了”，全面否定了快的重要性，盲目為了“慢”而慢練，最終將太極拳練習者引入了誤區(qū)。

　　其實，太極拳在技擊實戰(zhàn)中的表現(xiàn)形式必定是“快”，況技對抗，雙方爭強斗勝，戰(zhàn)機稍縱即逝，抓住戰(zhàn)機，以威猛的內(nèi)勁，加上迅雷不及掩耳的速度，方能克敵致勝。《拳論》中對“快”字有十分生動的描述，如“力貴迅發(fā)，機貴神速，一遲即敗，一迅疾即得勢”，“進如疾風吹人，電光猛閃，愈速愈好”，“彼挨我何處，我意即到何處，氣也隨著而出，如斯響應(yīng)，疾如電摯”，“如皮燃火，如泉涌出”。如此可見，太極拳的技擊與其它對抗性的競技運動一樣，都是十分重視力量和速度。“快”才是實戰(zhàn)和應(yīng)用時必備的重要方式。

　　為了達到“疾迅誰能敵”的目標，太極拳采取了獨特的訓練方式——慢練。因為太極拳理法精密，要求所有的動作均在意念的支配下，由內(nèi)及外，以意導體，以意導氣，使意、氣、勁的活動達到高度協(xié)調(diào)的境界。就像看錄像的慢鏡頭動作一樣，只有動作緩慢，才便于解剖分析、領(lǐng)會動作要領(lǐng)，便于熟悉攻防動作的運動路徑，便于形成動作的自動化，由量的積累達到質(zhì)的飛躍，在技擊時心理上只有覺得對方的動作慢，而不覺得對方的動作快。

　　具體來說，首先要通過這種慢練來掌握太極獨特的身法要求，太極拳的身體姿勢調(diào)節(jié)是以“五把弓”原理為依據(jù)，建立起一個理想的“太極身體姿勢”模式，即把人體各部分調(diào)節(jié)成由軀干和四肢共五把弓組合而成的一個統(tǒng)一的彈性體，在意識的支配下，使身體以腰脊命門為中心，各運動環(huán)節(jié)由內(nèi)及外，由近端環(huán)節(jié)到遠端環(huán)節(jié)，節(jié)節(jié)貫穿，對拉拔長，從而產(chǎn)生強大的彈性力，這就是太極拳的以意導體；然后，再通過慢練，可以摧僵化柔，掌握空胸實腹，氣沉丹田，以意尋氣，以氣導勁，求得意、氣、勁的完善結(jié)合，達到“渾然一氣、周身一家”的高級境界。這一階段，就是制造強弓的過程，需精雕細琢，不斷完善，把自己的身體鍛煉和調(diào)整成一個強大的彈性體。在此基礎(chǔ)上，再練習如何蓄勁張弓，將身體的勁力組合成一股合力，做到姿勢正確，又能時時處處將弓拉得滿滿的。那么，只要一搭上箭，自然一觸即發(fā)，迅不可接。

　　所以說，太極拳的慢練是造弓和張弓，也就是將人體變成強大的彈性體，并時時處處保持蓄勁姿態(tài)的獨特訓練方法，張弓是為了放箭，慢練是為了快用，慢練是手段，快用是目的。

　　為什么太極拳的技擊動作特別快？我們可以進一步從太極拳獨特的運動特點來解釋。太極拳在技擊過程中的“快”，有以下幾種表現(xiàn)形式：

　　1.起動速度快。在完整的技擊動作中，動作預備期的長短和起動速度的快慢是整個技擊動作速度和效果的關(guān)鍵。太極拳最注重內(nèi)動的調(diào)節(jié)，要求“內(nèi)動不予人知，蓄于內(nèi)發(fā)于外”。五把弓調(diào)節(jié)所產(chǎn)生的彈性力和相應(yīng)的意、氣活動所產(chǎn)生的強大壓力，均是以預應(yīng)力的形式，時時處處積蓄著強大的能量。加上太極拳棉里裹鐵，內(nèi)剛外柔的狀態(tài)，使身體內(nèi)外產(chǎn)生巨大的壓力差，里面就像加滿了壓力的氣槍，在對手根本無法捕捉你的預備期和起動信息的情況下，突然發(fā)出迅猛的冷勁，以收出其不意的效果。

　　2.進行速度快。太極拳發(fā)勁時，不但要能發(fā)出突如其來的冷勁，而且還能在發(fā)勁的進行期產(chǎn)生更大的加速度。根據(jù)太極拳“源動于腰，由內(nèi)及外，節(jié)節(jié)貫穿”的運動模式，內(nèi)勁是以柔性的運動鏈形式傳遞，運動鏈的近端先做加速運動，也就是源動于腰，使其動能由內(nèi)及外，自近而遠傳遞，就像多級推動火箭一樣，通過運動鏈各環(huán)節(jié)的逐級加速放大，到末梢環(huán)節(jié)獲得最大的速度，給人以雷鳴電閃的感覺。

　　3.效應(yīng)速度快。一般來說，當技擊動作作用于目標后，也就是技擊動作的效應(yīng)期，在阻力和反作用力的作用下，技擊動作往往受到制動，使效應(yīng)期速度急速下降而影響技擊效果。太極技擊運用中講究“觸處成圓”，注重螺旋勁的運用，虛實轉(zhuǎn)換靈活自如，避實就虛，借力打人。不管是推手或是散手技法，均要求在控制對方腰軸的前提下，以自己強大的勁力，引導和驅(qū)使對方的來力做圓弧運動，并繞著其本身軸進行加速運動，加大效應(yīng)期的速度，延長作用時間，從而達到加強打擊力度、控制勁路和破壞對方身體平衡的技擊效果。

　　所以，充分了解太極拳慢練快用的實質(zhì)和特點，全面提高太極拳特有的速度素質(zhì)，是提高太極拳技擊水平的重要課題。