最近幾年，各種益生菌的飲料越來(lái)越多，尤以各種乳酸菌飲料最為流行。因為有了益生菌，這些產(chǎn)品的宣傳中往往會(huì )暗示有促進(jìn)消化、改善免疫、通便、美容等功效。

　　這些益生菌真的有益健康嗎？益生菌飲料值得購買(mǎi)嗎？

　　益生菌是什么？

　　細菌中有些不僅無(wú)害，還對身體健康還有益，人們將這類(lèi)對健康有益的細菌統稱(chēng)為“益生菌”，英文叫做“probiotic”，它可以通過(guò)改善宿主腸道菌群平衡對宿主發(fā)揮有益作用。

　　益生菌并不是只有一種或者幾種，它是一類(lèi)對人體健康有好處的細菌的總稱(chēng)。目前，人們發(fā)現的益生菌有幾十種，包括乳雙歧桿菌、嗜酸乳桿菌、嬰兒雙歧桿菌、干酪乳桿菌、植物乳桿菌、嗜熱鏈球菌、保加利亞乳桿菌、乳酸乳球菌、鼠李糖乳桿菌等。

　　現在益生菌飲料大多加入的是乳酸菌，所以又叫“乳酸菌飲料”。中國標準規定，乳酸菌飲料是以鮮乳或乳制品為原料，經(jīng)發(fā)酵制得的乳液中加入水、糖液等調制而成。根據是否經(jīng)過(guò)殺菌處理，又區分為殺菌（非活菌）型和未殺菌（活菌）型。

　　現行《乳酸菌飲料衛生標準》中還規定，乳酸菌飲料在出廠(chǎng)時(shí)活性乳酸菌需要達到100萬(wàn)個(gè)/毫升。通常，這類(lèi)飲料含益生菌的種類(lèi)和數量通常不錯，很多產(chǎn)品每100ml含益生菌的數量能達到1010個(gè)，是酸奶含量的上百倍。于是，乳酸菌就成了它的一大賣(mài)點(diǎn)。

　　乳酸菌飲料有用嗎？

　　企業(yè)在宣傳時(shí)常常聲稱(chēng)益生菌有多種多樣的好處，如改善消化吸收、調節腸道菌群、調節免疫，甚至預防癌癥等功效。

　　但事實(shí)上，要想獲得益生菌的益處，需要滿(mǎn)足三個(gè)條件。

　　一是需要特定菌種，必須是對健康有益的菌種；二是要保證有足夠數量，腸道中有上百萬(wàn)億的細菌，數量少了，產(chǎn)生不了影響，一次吃不到超過(guò)一億個(gè)活菌，一般很難有什么健康作用，而且得在一段時(shí)間內連續服用；三是，還得保證產(chǎn)品有足夠量的活菌能到達腸道。

　　在過(guò)去幾十年里，科學(xué)家進(jìn)行了幾千項研究，針對促進(jìn)消化、改善腹瀉、拉稀、增強免疫、過(guò)敏、癌癥、女性健康等方面都有許多研究結果發(fā)表，但遺憾的是，益生菌產(chǎn)品對人體的健康功效大都沒(méi)有足夠的證據。

　　為何會(huì )這樣？

　　首先，益生菌的功能必須是“特定菌種”“足夠數量”“活細菌”才能實(shí)現，但實(shí)際情況卻是，益生菌飲料中的有益菌很難通過(guò)胃液進(jìn)入我們的腸道發(fā)揮作用。即使通過(guò)胃液的考驗，最后進(jìn)入腸道中的數量也非常少。

　　倫敦大學(xué)有研究對市場(chǎng)上的常見(jiàn)益生菌產(chǎn)品進(jìn)行測試，調查那些產(chǎn)品是否和它們聲稱(chēng)的一樣含有那么多的微生物，這些細菌是否通過(guò)胃部的酸性環(huán)境，是否能夠到達小腸。結果只有一種產(chǎn)品中的益生菌能在胃酸環(huán)境中生存并且到達小腸，但細菌的數量卻低于其聲稱(chēng)。所以，目前的益生菌產(chǎn)品可能對健康并無(wú)很好的作用。

　　其次，益生菌更多只是一種輔助作用，不能發(fā)揮直接的治療作用，益生菌的研究也是為了配合藥物治療，而不是取代藥物。2005年，美國微生物學(xué)會(huì )召開(kāi)了一個(gè)益生菌研討會(huì )，會(huì )議總結明確指出，迄今為止，絕大多數益生菌在人體中的使用對于疾病處理而言都是預防和支持性的，而不是治療性的。

　　如果肚子疼、便秘，靠喝益生菌飲料還是很難起到立竿見(jiàn)影的治療效果的，還是不要過(guò)度迷信益生菌有藥物的強效作用。

　　鑒于目前的現狀，英國國家醫療服務(wù)系統NHS對益生菌的研究進(jìn)行分析認為，益生菌的健康功效中證據比較充分是可能對抗生素性腸胃炎有益，但絕大多數宣稱(chēng)的健康效果均沒(méi)有足夠的證據，如增強免疫力、美容、對付應激性結腸綜合征、腹瀉、疝氣等。歐洲食品安全局EFSA評估也認為益生菌增強免疫力、改善腸道等健康聲稱(chēng)沒(méi)有足夠的證據。

　　警惕乳酸菌飲料含糖量

　　那么，益生菌飲料是否值得購買(mǎi)呢？

　　理論上講，益生菌對健康的益處還是很有可能的，如果喜歡它的風(fēng)味，喝一喝也無(wú)妨。至于它們是否有傳說(shuō)的“保健功能”，消費者則需要注意——科學(xué)概念上的可行，跟商品廣告中的宣稱(chēng)是兩回事，目前來(lái)說(shuō)，益生菌產(chǎn)品的大部分健康功效都沒(méi)有足夠證據，還是不要過(guò)于迷信它的功效。

　　而且，益生菌飲料特別是乳酸菌飲料也有不少缺點(diǎn)。

　　首先就是含糖太多。常見(jiàn)的益生菌飲料100ml就含糖15克左右，比可樂(lè )含糖（10g/100ml）都要多。世界衛生組織（WHO）最新指南建議將添加糖攝入量控制在總能量5%（每天約25g糖）以?xún)取６惺鄣娜樗峋嬃弦黄看蠖紴?50ml左右，每天喝1瓶，就超過(guò)建議量，這還沒(méi)考慮其他含糖食物的攝入。此外，乳酸菌飲料中蛋白質(zhì)和鈣含量通常只有牛奶和酸奶的三分之一，不能用來(lái)替代牛奶或酸奶。

　　發(fā)酵型酸奶中也有益生菌，一般比乳酸菌飲料中的含量少一點(diǎn)，但其蛋白質(zhì)和鈣含量更高，整體營(yíng)養高于益生菌飲料。

　　綜合來(lái)看，益生菌飲料雖然含益生菌較多，但營(yíng)養價(jià)值低，含糖高，也應限量。由于乳酸菌飲料特別受女性和兒童歡迎，所以要提醒家長(cháng)和想減肥的女性，可別忽視了其中的糖含量。

　　同時(shí)，需要注意的是，乳酸菌飲料的運輸和儲存都需要冷藏，否則活菌數量會(huì )大大降低，口感也會(huì )變差。如果超市或者商店里售賣(mài)的乳酸菌飲料是常溫保存的，就不值得購買(mǎi)，自己購買(mǎi)回家后也要記得放冰箱冷藏保存。

　　中國標準規定，乳酸菌飲料分為殺菌型和未殺菌型的。盡管有些研究也發(fā)現，即使是死的菌體及其代謝產(chǎn)物也具有與活菌類(lèi)似的生理功能，但至少從目前的證據來(lái)看，還是要盡量保證足夠量的活菌到達大腸健康效益更大，所以，如果要買(mǎi)乳酸菌飲料，最好選擇未殺菌型的。