一、太極拳也叫虛實(shí)拳

　　太極拳從整體動(dòng)作來(lái)分，動(dòng)作達到終點(diǎn)定式為“實(shí)”，動(dòng)作變轉過(guò)程為“虛”。從動(dòng)作局部來(lái)分，主要支撐體重的腿為“實(shí)”，輔助支撐或移動(dòng)換步腿為“虛”；體現動(dòng)作主要內容的手臂為“實(shí)”，輔助配合的手臂為“虛”。虛與實(shí)在太極拳中是相輔相成，相反相成的，是矛盾的對立統一。

　　太極拳中，無(wú)論上肢、下肢、軀干，以及身體各部都存在有虛實(shí)。“單鞭”中的弓步，主要是由左腿來(lái)負荷體重，因此，左腿為實(shí)，右腿為虛。兩手的虛實(shí)，意念著(zhù)重于右手，則右手為實(shí)，左手為虛；意念著(zhù)重于左手，則左手為實(shí)，右手為虛。“單鞭”中左手為實(shí)，右手為虛。因為，這時(shí)意念著(zhù)重于左手。就整個(gè)左手來(lái)說(shuō)，也要分虛實(shí)，左掌內側為虛，外側為實(shí)。因此，就整個(gè)單鞭動(dòng)作來(lái)說(shuō)，左右手和左右腿都有虛實(shí)之分，左手又分為虛實(shí)。“云手”中兩腳移動(dòng)，移左腳時(shí)，重心在右腳上，右腳為實(shí)，左腳為虛；移右腳時(shí)重心在左腳上，左腳為實(shí)，右腳為虛。

　　太極拳運動(dòng)中身體各部虛實(shí)的出現及其轉換是不固定的、短暫的，完全隨著(zhù)拳姿的變化而變化。但也應該看到，為了維持身體平衡，實(shí)腳支撐體重后，虛腳還要起到一個(gè)支點(diǎn)的作用。既要分清虛實(shí)，又不要絕對化。根據動(dòng)作的虛實(shí)變化，勁力有柔有剛，張弛交替，動(dòng)作做到終點(diǎn)時(shí)，也要求各部位關(guān)節和肌肉保持少許伸縮轉化余地，虛中有實(shí)，實(shí)中有虛。

　　太極拳的每個(gè)動(dòng)作，每個(gè)瞬間都是在幾種相反相成的力量作用下，在相互牽制和對抗中進(jìn)行。比如推手時(shí)，掌根向前用力，同時(shí)肘部向下沉，肩窩向后縮，上體放松，這樣兩臂如棉里裹鐵，沉而不僵；手臂后收時(shí)，肩力放松并向后帶，手腕也微微放松，小臂自然而圓活地旋轉，動(dòng)作輕而浮，活而不散，柔中寓剛，剛中寓柔，剛柔相濟，虛實(shí)變化，動(dòng)轉自如，剛柔虛實(shí)辯證統一。

　　根據太極拳“其根在腳，發(fā)于腿，主宰于腰，形于手指”的原則，練習時(shí)，由腳而腿腰而手總須完整一氣，上下相隨，周身協(xié)調。當左手上捧時(shí)，腳蹬在地面上，地面產(chǎn)生反作用力于腰腿手而產(chǎn)生力量，這同時(shí)含有“有上即有下”，左手上捧時(shí)右手下按。若只有左手上捧而沒(méi)有右手下按，則左手捧勁相對小，且動(dòng)作不協(xié)調，這又含有“有左即有右”。

　　太極拳中的每個(gè)式子都是由一對對立的動(dòng)作，或幾對對立的動(dòng)作所組成，沒(méi)有單一孤立的動(dòng)作。諸如有動(dòng)即有落，有伸即有縮，有進(jìn)即有退，有前即有后，有剛即有柔，有放即有收，有上即有下，有左即有右。如此等等，諸多對立統一的辯證關(guān)系，貫穿太極掌始終，故而，太極拳又稱(chēng)之為虛實(shí)拳。

　　人們總是希冀事物運動(dòng)的變化發(fā)展能夠取得圓滿(mǎn)的結果。圓滿(mǎn)，才能相對地完美無(wú)缺。太極拳要求人體的氣勢必須求達于圓滿(mǎn)、無(wú)角無(wú)棱、無(wú)懈可擊的境地，且在一舉一動(dòng)之間必須存在著(zhù)陰陽(yáng)兩個(gè)對立面，隨著(zhù)運動(dòng)的進(jìn)行，兩者不斷互相作用、互相交替地變化，使陰陽(yáng)始終處于它們應處的地位，以符合運動(dòng)的根本規律。

　　陰陽(yáng)體現在內勁的涵義上，又稱(chēng)為“虛實(shí)”。陰便是實(shí)，實(shí)即是陰；陽(yáng)便是虛，虛即是陽(yáng)。要使對方始終只能接觸我之虛，而得不到我之實(shí)。以虛實(shí)體現太極拳藝的奧妙，能使人不知我，我獨知人，達到人為我制，我不為人制的妙境。太極拳運用陰陽(yáng)的無(wú)窮變化作為制人的方法，使拳藝奧妙無(wú)窮。

　　不知陰陽(yáng)，便不知太極。矛盾運動(dòng)就是事物內部?jì)煞矫婕葘α⒂纸y一，既相互排斥又相互依賴(lài)的關(guān)系，它推動(dòng)著(zhù)事物的發(fā)展和變化。

　　二、掌握虛實(shí)才能練好太極拳

　　太極拳講究“輕沉兼備”，“虛實(shí)分明”。這是行拳走架保持自身平衡的基本需要，也是太極拳莫測高深技擊法的基本要素。太極拳的“輕沉兼備”是指雙手而言，“虛實(shí)分明”指雙腳而言。“輕沉”，亦可作“輕重”。因此，有“上分輕重，下分虛實(shí)”之說(shuō)。有了兩只手的“輕重”，重要的是要分出兩只腳的“虛實(shí)”來(lái)。兩腳的“虛實(shí)”比較容易界定，重心偏重于哪只腳，或完全放在哪只腳上，哪只腳即為“實(shí)”，另一只腳則為“虛”。手重則腳虛，手輕則腳實(shí)。

　　一些太極拳家在談到太極拳的“輕重”、“虛實(shí)”時(shí)，總是籠而統之地說(shuō)全身都要分虛實(shí)：腳上有虛實(shí)，手上有虛實(shí)，腰上有虛實(shí)，全身處處有虛實(shí)。我認為，簡(jiǎn)單地說(shuō)，“上分輕重，下分虛實(shí)”是講手與腳的配合，是上下肢的協(xié)調。練太極拳者周身分出陰陽(yáng)來(lái)的根本目的，也是著(zhù)眼于周身的協(xié)調。不能孤立的談身體的某一部分“陰陽(yáng)”、“虛實(shí)”、“開(kāi)合”、“輕重”，要找出身體對應部分的輕重虛實(shí)的辯證關(guān)系，使之符合“左重則左虛，右重則右杳”的虛實(shí)原則。這樣就容易決定我們的重心該放在前腳還是后腳，左腳還是右腳。當你一旦擺下姿勢，很容易找到立身中正，力撐八面的感覺(jué)。用心體味，則距“周身一家”的目標不遠矣。

　　三、練太極拳如何做到虛實(shí)分明

　　“虛實(shí)分明”是太極身法習練的重要目標之一。而腿部練習更是使習拳者達到“虛實(shí)分明”的重要途徑。我們必須重視腿部的練習。只有做好腿部的虛實(shí)練習，才能使習拳者在習拳時(shí)做到兩腿進(jìn)退轉換虛實(shí)分明，穩健輕靈；也只有做到“虛實(shí)分明”，才能使動(dòng)作穩定靈活，進(jìn)退轉換變化更加自如。

　　第一，要順應陰陽(yáng)。順應自然規律，陰陽(yáng)相合。一切動(dòng)作都應是自身本能的“天然自動(dòng)”，而非故意做作。動(dòng)靜相兼，虛實(shí)結合，曲直互用，蓄發(fā)互孕，剛柔相濟。每個(gè)動(dòng)作都應在規律的架構內活動(dòng)，既不能不到位，也不能超越其界限。要掌握好分寸，適可而止，不能隨心所欲或反序亂序，務(wù)使動(dòng)作平常自然，輕松愉快，圓潤和諧。

　　第二，要動(dòng)作輕靈。“聽(tīng)之至細，動(dòng)之至微”。輕起輕落，慢起慢落，點(diǎn)起點(diǎn)落，真正做到邁步如貓行，運勁如抽絲。身體不能“硬邦邦”的，落腳不可“撲騰撲騰”的響。

　　第三，要練習松靜。人體下為陰上為陽(yáng)，右為陰左為陽(yáng)，前為陰后為陽(yáng)，在于調整上下陰陽(yáng)，平衡左右陰陽(yáng)和媾通前后陰陽(yáng)。媾通前后陰陽(yáng)，即是打通任督二脈；平衡左右陰陽(yáng)，則是要使人體氣血運行平衡；調整上下陰陽(yáng)，目的在于練習松靜，把易于升浮至頭部的虛陽(yáng)虛火降伏下來(lái)。

　　第四，要找虛無(wú)的氣勢。太極拳功夫，其最高者，是有了虛無(wú)的氣勢，才能感應靈敏，才能融化萬(wàn)物，所以首要在穩靜安舒上著(zhù)手，以養其虛靈也。練虛無(wú)氣勢的功夫，初步必先找柔軟，再找輕靈。有了柔軟輕靈之后，才可以找虛無(wú)。久而久之，便可有出手包羅萬(wàn)象的氣勢，如老子所說(shuō)的“無(wú)為而無(wú)不為”。即不專(zhuān)注于某一手某一式或某一部，是要處處有照應，處處有感應。學(xué)練太極拳，由硬到軟，由僵到柔，由重到輕，由滯到靈，由實(shí)到虛，此乃太極拳程序之精要所在也。

　　第五，要求“著(zhù)熟”。不論學(xué)陳式、楊式、武式、孫式、吳式。。。等太極拳，拳架有同有異。學(xué)一家，精一家，不要雜學(xué)。練拳架，一式一式地學(xué)而時(shí)習之，這是外形動(dòng)作的程序，“逆”不得，也“亂”不得。由有力，而減力，而微力，而松軟，而煉意煉神，以外養內，以?xún)锐S外。