立身中正、支撐八面是太極拳學(xué)對身體要求的標準，含要求和功法雙重含義。立身中正因是入法練習方法而容易做到，而支撐八面是功夫境地不易成就。

　　就立身中正來(lái)說(shuō)，立身能夠不偏不倚，自然中正。立身中正有益于放松，所以求的是身體垂直一線(xiàn)。不論是外力抑或己身原有的力，都易于做到絲毫不差。能夠一絲不差，定已在其中，因知松到虛無(wú)處，就是定力，才能有支撐八面之效，可知支撐八面不是用力或是用意，實(shí)在是真松后的表現，是自然得到的感覺(jué)。

　　中正的關(guān)鍵在于神意在頭頂上虛虛領(lǐng)起，使腳下虛觸地面，身肢自然垂直，能圓轉無(wú)礙可隨人進(jìn)退而進(jìn)退。立身中正是支撐八面的根本，支撐八面是立身中正的顯現，即為中正！所以只須在立身中正上下手，正確行功日久，即可獲中定之功！

　　練習太極拳，立身中正的要求是時(shí)刻存在的。但指導你的老師和能提出錯誤的同學(xué)不會(huì )時(shí)刻在身邊。怎樣在沒(méi)有老師及同伴糾正的情況下，自我驗證和掌握、在行功走架中每一舉動(dòng)都得刻刻需要留心做到的立身中正呢？有一個(gè)極為簡(jiǎn)單、極易于掌握、而且極有成效的方法：每一動(dòng)結束后，都把雙手及手臂垂落下去，而除此之外，身體的任何部位均不能有分毫移動(dòng)，切記！這時(shí)習拳者可以很容易的察覺(jué)并檢驗出自己立身是否中正，即是否有前俯后仰左歪右斜的現象。如果覺(jué)得呼吸不暢，則屬有前俯狀態(tài)，可注意虛領(lǐng)頂意、以便舒直身形；如覺(jué)呼吸暢順，腰胯以上像日常消閑無(wú)事一樣輕松隨便時(shí)，即說(shuō)明立身中正；再把雙手如前擺放好——自然仍不能牽動(dòng)身形，再做下一動(dòng)作，而下一動(dòng)仍如此垂手檢驗，以為成規。

　　如果雙手垂落后覺(jué)有挺胸凹腰感，屬有后仰現象，則氣息必泄于胸。此時(shí)只須長(cháng)呼一口氣，自然會(huì )使氣息下降，身形返正。

　　總之，每一舉動(dòng)不管是過(guò)度還是定勢（其實(shí)太極拳除了起式和收式都是過(guò)渡動(dòng)作）都要使自己肩以下、胯以上的身體感覺(jué)和平常自然站立時(shí)沒(méi)有異樣即為正確。此法簡(jiǎn)單實(shí)用，雙手垂落后，身體微有不適都能察覺(jué)到。以之驗證自身，真正簡(jiǎn)單易行，收效在頃刻間。

　　立身中正是原則性很強的要求，而支撐八面是在這個(gè)要求上久練產(chǎn)生的功夫。簡(jiǎn)單的說(shuō)支撐八面就是不怕外力從自己周身任何地方侵犯，理論上是在做到立身中正的基礎上、周身內外已能陰陽(yáng)互抱而成渾元一體（周身一家）。外力觸及我任何部位，則彼處空松柔順，自然會(huì )產(chǎn)生陰陽(yáng)變化而形成動(dòng)分虛實(shí)，隨他來(lái)力而圓轉，此謂之“人剛我柔”，我不必阻擋，他卻自然無(wú)法進(jìn)入我圈內，即無(wú)法對我造成威脅。此亦拳訣中“出圈容易進(jìn)圈難”之意。換言之：能否支撐八面即是驗證是否做到了立身中正的準則。

　　上述自我檢驗之法只是初學(xué)者的幫手，只不過(guò)讓學(xué)者初識：任何妙法、皆離不開(kāi)自然而已。要進(jìn)一步做到能支撐八面，則需依太極內功練法，逐一修練自身各部如頭、肩、肘、手、胯、腰、膝、足等等。關(guān)于各部位的練功法理和要求，書(shū)中講解已極為細致，令人無(wú)從添加任何東西。

　　在實(shí)踐中頭、足、腰三處更是關(guān)鍵中的要點(diǎn)。

　　頭部是高級中樞神經(jīng)指揮系統（大腦）所在。人的一切行動(dòng)，都有大腦指揮主宰，凡進(jìn)、退、顧、盼、定均須聽(tīng)從命令。諸如耳目觀(guān)聽(tīng)、往來(lái)呼吸亦由大腦做主。在行功走架時(shí)，頭部務(wù)要保持正直。頂上似有一絲相系而虛懸空中，自然神清氣爽自有輕靈圓活之趣——拳經(jīng)中所謂“頂頭懸”即此意。

　　關(guān)于頭頂，拳經(jīng)中要求要“虛靈頂勁”，這已為眾所周知。虛靈頂勁的含義是虛虛的往上引領(lǐng)頭頂上的意思，使身體拔長(cháng)，雙腳反虛著(zhù)地面——當然這都是意思，腳下離虛而雙輕，身體自然轉動(dòng)圓活，頭部才能真正起到綱領(lǐng)的作用。

　　目宜平視、神宜內斂、口齒微閉則頸部松馳，即所說(shuō)：頭正頸直。頭正頸自直、頸直自然順，頭頂始不容易產(chǎn)生偏倚的感覺(jué)，所以楊澄甫先師提到“頂勁非用力上頂，要空虛、要頭容正直！”再進(jìn)一步“虛靈神頂”，使初學(xué)者更容易掌握頭部的相關(guān)要求。“頂上要虛虛靈靈、輕輕松松，頂的虛靈狀態(tài)是將精神放在頂上……”而陰陽(yáng)頂學(xué)說(shuō)，更是太極拳修煉領(lǐng)域里劃時(shí)代的貢獻之一！頂分陰陽(yáng)，為前賢言所未及，卻符合自然規律。“頂泄周身僵”，為什么頂會(huì )泄呢？頂上無(wú)陰陽(yáng)，自然不會(huì )有陰陽(yáng)變轉，氣血自然會(huì )泄于頂上，氣泄血瘀、周身不僵而何為？

　　太極拳法理中的腰部可擴大到肩以下膝以上，要求此軀干部位空虛如燈籠，這種要求是符合古典拳經(jīng)中“無(wú)形無(wú)象，全體透空”的境界描繪的。但其它部位還好說(shuō)，但要“空腰”，很多拳家還接受不了。因為拳經(jīng)拳論中有關(guān)腰的重要性指示最多，大致諸如：“其根在腳、轉于膝、主宰于腰”、“腰如車(chē)軸”、“腰為軸”、“活似車(chē)輪”等等，因為“命意源頭在腰隙”所以要“刻刻留心在腰間”（方能使)“腹內松凈氣騰然”，尤其是一首歌訣更深度的點(diǎn)明腰之重要性：身形、腰、頂豈可無(wú)？缺一何必費工夫！

　　如此重要的腰在自然太極拳中竟以“不要不想”冠之，難怪人所難解！順便說(shuō)一下胯。生理解剖讓我們清楚了人體軀干是由骨盆承托，骨盆端正則身體自然端正。骨盆的端正則取決于兩胯是否放平，而往往腿部的運動(dòng)又影響到兩胯的平衡。以此類(lèi)推，則腿部產(chǎn)生不平衡運動(dòng)的原因，必然是腳下不穩所致，是故楊禹廷先師說(shuō)“腳要平松落地，不可踩地”，為什么不要踩地呢？踩地出力，必產(chǎn)生反作用力順腿上行，足以影響身體的平衡支撐。

　　綜上所述，可以明白立身中正的根基還在于腳，所以總結玄要，指出太極拳內修必自腳下始！雙腳虛實(shí)分明，虛腳虛凈、實(shí)腳實(shí)足。即為“立柱式單腿重心”即做到了立身中正。也徹底解決于雙重的問(wèn)題。

　　說(shuō)到雙重，拳論中說(shuō)”每見(jiàn)數年純功不能運化者，率皆自為人制！（究其因乃）雙重之病未悟爾……”世人皆以為雙重指的是雙手一起用力，其實(shí)這固然也屬雙重的范圍，但最重要的卻是指的腳下虛實(shí)不清。太極求的是一圓運動(dòng)，而圓只可有一個(gè)圓心，如果同時(shí)有兩個(gè)圓心，還怎樣運動(dòng)？關(guān)于這一點(diǎn)，楊澄甫先師有一段精辟論述：太極拳術(shù)以分清虛實(shí)為第一要義。如全身皆坐在右腿，則右腿為實(shí)、左腿為虛；全身坐在左腿，則左腿為實(shí)、右腿為虛。虛實(shí)能分，而后轉動(dòng)輕靈，毫不費力；如不能分，則邁步重滯，自立不穩，而易為人所牽動(dòng)。

　　上邊說(shuō)的，雖然都是軀體形式的擺放，也有心意神識在內里主導，但并非最高境界。上乘功夫實(shí)是存乎一心，心平氣和則身中正不偏。練習太極拳，首先別忘了：自己是來(lái)享受的，享受合理的運動(dòng)帶給身心的舒適。如果在練的過(guò)程中得不到享受的美感，必然是錯的。

　　錯誤會(huì )有很多，最大的莫過(guò)于立身之不夠中正。因此可以說(shuō)：練習太極拳就是要獲得立身的中正。不偏不倚，不偏向任何一方,不倚靠任何一處。能夠立身中正是不偏不倚思想的體現；做到了不偏不倚，自然就是立身中正！思想上說(shuō)，立身中正是綱領(lǐng)，是因；有了立身中正的思想要求，才會(huì )有不偏不倚的功法指南，此為果。從行功法理上說(shuō)，不偏不倚是行功方法，為因：做到了不偏不倚，結果顯現為立身中正。兩者互為因果，因思而異。

　　立身中正了，氣血自然貫通上下。此理可比誦經(jīng)的人，雖然終日偃坐，卻也可得身心舒暢之功。這是因為：凡經(jīng)中文字但能發(fā)音正確，皆會(huì )產(chǎn)生不同波動(dòng)，從而產(chǎn)生疏通氣血的功效。

　　關(guān)于如何做到立身中正，拳經(jīng)有極為明確的指示：“精神能提得起，則無(wú)遲重之虞，所謂頂頭懸也”。遲重當作堅澀講，即不輕便不靈活。精神領(lǐng)起就是頂頭懸了，也可以理解為：精神領(lǐng)起的作法導致于頂頭懸的功用。歌訣說(shuō)明“立身中正神貫頂，滿(mǎn)身輕利頂頭懸”！立身中正是因為神貫于頂，滿(mǎn)身輕利是因為頂頭懸。

　　由此可知：立身中正的關(guān)鍵在于領(lǐng)起精神。

　　神貫頂者：精神留意于頭頂之上。頂頭懸者：神意虛懸于空。

　　上邊領(lǐng)得起，下邊自然隨；上邊擺得正，下邊即豎得直。這是理論上的明了。行為上的理解也是靠思維：求得身體三線(xiàn)的存在，及處于一個(gè)立面上的垂直，即可達到上身中正（身體三線(xiàn)參考《人身三線(xiàn)說(shuō)分》）。

　　施為時(shí)以感覺(jué)完成：想象自己是這三條線(xiàn)，分虛實(shí)時(shí)呈一條線(xiàn)。也就是說(shuō)，自身只是這線(xiàn)，再無(wú)他物！思想上把這線(xiàn)放置正直，定勢時(shí)如此，運動(dòng)狀態(tài)中仍然如此；在行功中要求的頂勁永遠不失，其實(shí)就是要練習者永遠保持這個(gè)體線(xiàn)的垂直，等于是保持立身中正。因為精神領(lǐng)起來(lái)了，上下才是一個(gè)整體，才能做到上動(dòng)下自隨——切要注意是自隨！下邊自己隨之，不須人為的主動(dòng)相從！自隨者，毫無(wú)意識；主動(dòng)者，有意隨從。頭部為綱，身該是目，綱舉則目張，即此意也。

　　身體如線(xiàn)，是收斂，容易致柔！

　　初學(xué)者求如線(xiàn)，或粗或細，是實(shí)有；繼而練之成虛，終而若有若無(wú)，需時(shí)自在，不需時(shí)頓空，所謂忽隱忽現，運用在一心，而示人以無(wú)知無(wú)為，故能使“人不知我”，而“我獨知人”！