習練太極拳應當明白什么是“拳式”和“拳勢”，分清“式”與“勢”的區別，領(lǐng)悟“式”與“勢”之間的內在關(guān)聯(lián)，掌握“式、勢相合”的練拳方法，這不僅對習拳者由外入內起著(zhù)指導作用，還可提升太極拳的養生效果。

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　　太極拳的“式”與“勢”

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　　拳式與拳勢的區別

　　拳式是太極拳冠以名稱(chēng)的招式，是看得見(jiàn)的肢體動(dòng)作，如“野馬分鬃”、“白鶴亮翅”等等。拳式是前輩武術(shù)家技擊實(shí)踐的結晶，不同的拳式都有其獨特的攻防含義。

　　拳勢是太極拳的內在動(dòng)力，是看不見(jiàn)的體內勁力的運化。太極拳的拳勢只有兩個(gè)：“蓄勢”和“發(fā)勢”，蓄勢是勁力的積蓄，發(fā)勢是勁力的發(fā)放。拳勢的蓄和發(fā)源自人體能量的收與放。傳統武學(xué)將人體能量稱(chēng)為“內氣”，人體能量在體內能夠象“氣”一樣流動(dòng)和聚散，蓄勢時(shí)體內能量流從四肢向丹田匯聚，稱(chēng)之為“合”，發(fā)勢時(shí)能量流由丹田向四肢擴張，稱(chēng)之為“開(kāi)”，所以太極拳的兩勢也可叫做“開(kāi)勢”和“合勢”。

　　在陰陽(yáng)學(xué)說(shuō)中，陰陽(yáng)是一對具有能量屬性的矛盾，能量較強者為陽(yáng)，能量較弱者為陰，如火為陽(yáng)、水為陰，夏為陽(yáng)、冬為陰，日為陽(yáng)（太陽(yáng)）、月為陰（太陰）。在太極拳中，蓄勢為合屬陰，發(fā)勢為開(kāi)屬陽(yáng)，因此太極拳的兩勢也稱(chēng)為“陰勢”和“陽(yáng)勢”。太極拳的套路便是由多個(gè)陰陽(yáng)拳勢銜接循環(huán)而組成的。

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　　拳式與拳勢的內在關(guān)聯(lián)

　　拳勢是完成拳式的內在動(dòng)力，拳式是由拳勢催發(fā)出的外形，如果把拳式比作看得見(jiàn)的浪，拳勢就是暗中推波助瀾的涌流。沒(méi)有拳勢支撐的拳式，就會(huì )缺少太極拳陰陽(yáng)開(kāi)合的內涵，流于“空架”或“太極操”；沒(méi)有拳式規范的拳勢，就會(huì )失去武術(shù)的攻防意義，只能稱(chēng)之為“氣功”，正所謂：“有式無(wú)勢是空架，有勢無(wú)式不成拳。”

　　在多數情況下，一個(gè)拳式對應一對蓄發(fā)拳勢，如24式簡(jiǎn)化太極拳中的拳式“手揮琵琶”、“白鶴亮翅”。當一個(gè)拳式由多個(gè)分拳式組成時(shí)，如拳式“攬雀尾”包含有“掤、捋、擠、按”四個(gè)分拳式，每個(gè)分拳式就各對應一對蓄發(fā)拳勢。

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　　勢、式相合的練拳方法

　　勢、式相合的練拳方法分為三個(gè)階段：由式及勢、以勢催式和勢、式相合。

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　　由式及勢—練就正確的動(dòng)力定勢

　　初學(xué)太極拳，當以習練拳式為主，重點(diǎn)在于掌握太極拳的身法、步法、手法和眼法，身法做到中正安舒，步法做到輕靈沉穩，手法做到勁如抽絲，眼法做到手眼相應。然后以腰為軸統領(lǐng)全身，做到步隨身?yè)Q，臂由腰帶，上下相隨，周身一家。此階段應注意尋找“太極無(wú)手”和“腰脊行拳”的感覺(jué)。

　　拳架通過(guò)不斷地習練和糾正，逐漸使拳式動(dòng)作形成正確的“動(dòng)力定勢”。此時(shí)即便套路生疏遺忘了，但舉手投足間拳式依然中規中矩，這是因為套路內容靠大腦來(lái)記憶，而動(dòng)力定勢是由小腦通過(guò)運動(dòng)強化來(lái)學(xué)習記憶的。

　　太極拳要求“外形走弧線(xiàn)，內勁走螺旋”，遍布周身的能量通過(guò)開(kāi)合有序化的聚散運動(dòng)，就能匯聚成太極拳極為寶貴的整體勁一掤勁，正如《八法秘訣》中對掤勁的描述：“周身彈簧力，開(kāi)合一定間。”

　　掤勁是剛柔相濟的彈性勁，是具有球體感的膨脹勁，使得身體支撐八面。太極拳里支撐拳式動(dòng)作有八種勁法：掤、捋、擠、按、采、捥、射、靠，把它們稱(chēng)之為“太極八法”。八法中除掤外的七種勁法都是在掤勁的基礎上實(shí)現的，故把掤勁稱(chēng)為太極拳的“母勁”，把太極拳叫做“掤勁拳”。

　　拳勢的開(kāi)合會(huì )引動(dòng)周身掤勁的充盈變化，如果您在練拳時(shí)感覺(jué)身體好似一個(gè)充了氣的大球，隨著(zhù)拳勢的開(kāi)合變化，大氣球在不斷地脹縮鼓蕩著(zhù)，這就證明您已經(jīng)擁有了掤勁。

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　　勢式相合—“定式”（“定勢”）是勢式相合的同步定位點(diǎn)

　　技擊的規律是蓄而后發(fā)、合而后開(kāi)，蓄到位才能發(fā)得透，合得住方能開(kāi)得展。太極拳有“身備五弓”之說(shuō)，說(shuō)我們的四肢和軀干各象一張弓，蓄力時(shí)四肢弓在軀干弓的帶動(dòng)下彎曲合攏起來(lái)，發(fā)力時(shí)五張弓一起彈出打擊敵人，這就是“蓄力如彎弓，發(fā)力如射箭”。

　　其實(shí)在自然界里，猛獸在捕殺獵物時(shí)，也都是先將身體卷曲成弓形，然后擇機突然伸張身體撲向獵物。不同拳式的攻防含義雖有不同，但在動(dòng)作類(lèi)型上不外是肢體的彎曲和伸展，這就是前面所說(shuō)的“形體開(kāi)合”。

　　拳式中肢體彎曲合攏的過(guò)程，在拳勢上對應著(zhù)蓄勢，能量流由四肢向丹田匯聚，為合屬陰，在拳勢呼吸中對應著(zhù)吸氣，此時(shí)身體輕靈，便于身法轉換。拳式中肢體伸開(kāi)外展的過(guò)程，在拳勢上對應著(zhù)發(fā)勢，能量流自丹田向四肢膨脹，為開(kāi)屬陽(yáng)，在拳勢呼吸中對應著(zhù)呼氣，此時(shí)身體沉穩，利于打擊敵人。

　　“柔過(guò)勁，剛落點(diǎn)”是對上述變化過(guò)程的點(diǎn)睛之言，“柔過(guò)勁”對應著(zhù)拳勢的蓄、合、陰，“剛落點(diǎn)”對應著(zhù)拳勢的發(fā)、開(kāi)、陽(yáng)。但要注意的是，發(fā)勢時(shí)的“剛”是“集柔成剛”，是掤勁的充盈和周身整體勁的體現，切不可用局部的拙力去完成。剛的本質(zhì)還是柔，太極拳的剛只能從松柔中獲得。

　　那么，打拳時(shí)怎樣做才能將拳式、拳勢和呼吸三者準確地協(xié)調同步起來(lái)呢？這就要憑借一個(gè)同步定位點(diǎn)一“定式”。在太極拳套路中，每個(gè)拳式在結束時(shí)身姿都有一個(gè)似停非停的定型，這就是“定式”。

　　定式既是一個(gè)拳式的結束點(diǎn)，又是一對拳勢的結束點(diǎn)（所以“定式”也叫做“定勢”），同時(shí)還是一個(gè)拳勢呼吸的結束點(diǎn)。此刻既是新、老拳式的轉換點(diǎn)，又是拳勢由發(fā)向蓄（由開(kāi)向合、由陽(yáng)向陰）的轉換點(diǎn)，同時(shí)還是由呼向吸的轉換點(diǎn)。由于定式是拳式、拳勢、呼吸三者的同步定位點(diǎn)，因此練拳時(shí)一定要把定式做到位，使拳式、拳勢和呼吸三者的結束點(diǎn)在此自然對齊，這對于實(shí)現“勢、式相合”是至關(guān)重要的。

　　將拳式、拳勢和呼吸三者協(xié)調一致的總指揮來(lái)自“意”。我們常說(shuō)“以意導氣，以氣運身”，這里所講的“氣”包括“內氣”和“外氣”兩部分，內氣指體內能量流，引導內氣的方法是“陰聚陽(yáng)散”一拳勢開(kāi)合，外氣指肺部呼吸之氣,引導外氣的方法是“蓄吸發(fā)呼”一拳勢呼吸。

　　“氣”在意念的引導下，經(jīng)過(guò)開(kāi)合運化后形成拳勢，然后用拳勢去推動(dòng)肢體完成拳式，這就叫：“意不動(dòng)，氣不動(dòng)；氣不動(dòng)，外不發(fā)。”

　　太極拳不在樣式而在氣勢，不在外面而在內。我們習練太極拳當以練“勢”為重。太極拳就是一陰一陽(yáng)兩個(gè)式（勢）子，一通百通。

　　”我們練拳不在于學(xué)會(huì )套路數量的多少，而在于能否打出拳勢的陰陽(yáng)內涵。學(xué)太極拳，學(xué)陰陽(yáng)開(kāi)合而已。”“陰陽(yáng)開(kāi)合”堪稱(chēng)太極拳的綱，練拳時(shí)一定要抓住這個(gè)綱，綱舉目張，統領(lǐng)周身四肢百骸協(xié)調運動(dòng)，使神、意、氣、息、形五種元素熔化成一個(gè)完美的和諧體。

　　有一天，當您把“式”練成了“勢”，做到式中涵勢、以勢催式、式勢一體之時(shí)，您便踏入了太極拳的門(mén)檻。

　　注：

　　①除了將“四梢”解釋為兩下和兩腳外，形意門(mén)將“四梢”解釋為：“舌為肉之梢，牙為骨之梢，甲為筋之梢，發(fā)為血之梢。”練拳時(shí)注重對于發(fā)、舌、齒、指的鍛煉，與人交手吋“驚起四梢”：發(fā)欲沖冠，舌欲催齒，齒欲斷筋，甲欲透骨。

　　②摘自《八法秘訣》：“掤勁意何解？如水負行舟。先實(shí)丹田氣，次要頂頭懸。周身彈簧力，開(kāi)合一定間。任有千斤重，漂浮也不難。”歌訣首句把掤勁比喻為浮起輪船的水，突出了掤勁的流動(dòng)性和整體性。

　　第二句闡述掤勁產(chǎn)生的方法：首先是全身向下松沉，然后通過(guò)地面的反作用力，形成向上的領(lǐng)勁，在身體對拔拉長(cháng)的同時(shí)產(chǎn)生周身膨脹勁。

　　第三句指出掤勁是一種剛柔相濟的彈性勁，生成于拳勢開(kāi)合變化的過(guò)程之中，末句評價(jià)掤勁的威力。