一些人經(jīng)常談“肝”色變，以為“肝病”很可怕。其實(shí)，大可不必，在這里面有很多是由于認識上的誤區，而造成的不必要恐慌。

　　因此，對于“肝”，我們先聲明“普及”這么幾個(gè)觀(guān)念：其一，肝硬化、肝癌確實(shí)一般預后比較差，但是這一類(lèi)肝病相對少見(jiàn)；生活中最常見(jiàn)的（西醫學(xué)上所講的）肝病還是以脂肪肝、慢性肝炎等最為常見(jiàn)，而這些肝病大多能夠有效治療或治愈。其二，肝本身具有很強的再生和代償能力，較輕的肝病（如脂肪肝）發(fā)展到嚴重的肝病（如肝硬化）往往需要較長(cháng)的過(guò)程，這就為我們進(jìn)行早期治療（或調理）留有較充足的時(shí)間和機會(huì )。其三，中醫上所講的肝病，往往涉及的范圍更廣，除了肝臟本身的病變，還包括一些情志的異常，月經(jīng)不調，以及女性乳房（如乳腺增生）、眼睛、耳部、生殖系統等方面的病變。其四，中醫學(xué)中所講的肝病（如肝氣郁結等）在很多情況下，在西醫醫院的實(shí)驗室檢查中可能沒(méi)有病理性改變、異常的指標，而只有功能性改變。其實(shí)，這樣更有利于肝病的早期診斷、早期治療（或調理），可以歸屬于中醫“治未病”的范疇。這也恰是中醫養生的特點(diǎn)和優(yōu)勢所在。

　　下面，先重點(diǎn)談?wù)勚嗅t學(xué)對“肝”的認識。

　　在中醫學(xué)中，肝的功能有很多，但主要的有兩個(gè)：肝主藏血和肝主疏泄。

　　肝主藏血，就是說(shuō)肝就像人體的血庫一樣，具有一定的儲存血液，調節人體血量的功能。人體在正常生理功能的狀態(tài)下，各部的血量是一定的。當人體在情緒激動(dòng)或劇烈運動(dòng)等情況下，肝內儲存的血液就會(huì )向外周運動(dòng)，以滿(mǎn)足人體需要；而當人體安靜時(shí)，外周血量就會(huì )減少，血液就會(huì )歸藏于肝。所以在中醫學(xué)中，經(jīng)常把肝稱(chēng)為人體的“血府”。

　　但是，肝最重要、最具有代表性的功能還是肝主疏泄的這一功能，疏，即疏通；泄，即排泄、發(fā)泄。我們可以形象的理解為：肝就像人體內的管道工一樣，起到疏通、排泄的作用。所以，我經(jīng)常講，養肝的重點(diǎn)是要疏肝（就是保持肝疏通、排泄這個(gè)功能），而非補肝。

　　那么，肝的這個(gè)疏泄功能到底與人體內那些生理現象或生理功能有關(guān)呢？概括的來(lái)講，主要表現在五個(gè)方面。

　　首先，肝的這個(gè)疏泄功能可以使人體的氣（中醫學(xué)認為“氣”是人體內三大營(yíng)養物質(zhì)氣、血、津液之一，且是最活躍的營(yíng)養物質(zhì)，可以推動(dòng)血和津液在人體內運行）的運行保持通暢。當肝的疏泄功能失調時(shí)，氣的運行就會(huì )常常出現郁滯，中醫學(xué)中常把這種現象稱(chēng)之為“肝郁氣滯”。這時(shí)候，人體就可以出現胸悶、兩脅脹痛等不適現象，甚至進(jìn)一步會(huì )引起全身血和津液（人體內正常水液的總稱(chēng)，如唾液、胃液、腸液等）的運行障礙，即出現血瘀和水濕內停（指的是人體的水液不能正常代謝，而停滯在體內的現象）等病理表現。

　　其二，肝的疏泄功能正常與否還會(huì )影響到人的情緒。中醫學(xué)認為，人們的情緒活動(dòng)主要是由心來(lái)管理的，同時(shí)，也會(huì )受到肝的調控。當肝的疏泄功能正常時(shí)，人的情緒就往往比較平和，不容易生氣；當肝的疏泄功能失調（即肝郁）時(shí)，人們就容易生氣、暴怒或者悶悶不樂(lè )等。在這里，我們還要注意另一個(gè)現象，就是人的情緒反過(guò)來(lái)也會(huì )影響到肝的功能。當情緒平和、樂(lè )觀(guān)時(shí)，就會(huì )促進(jìn)肝的疏泄功能；而當煩躁、生氣、悶悶不樂(lè )時(shí)，就很容易導致肝郁氣滯。因此，我們在日常養生中，也要重視情志的調養，情志養生本身就是一種重要的養生方法。

　　其三，肝的疏泄功能對脾胃的影響。在前面講到了脾胃功能主要與人體的飲食消化有關(guān)，這一功能也會(huì )受到肝的調控。當肝的疏泄功能失常時(shí)，人體的脾胃功能也可能表現異常，出現惡心、嘔吐、食欲不振、腹脹等現象。所以，當我們的飲食消化方面出現問(wèn)題時(shí)，除了考慮脾胃本身之外，還應該考慮到相關(guān)臟即肝的問(wèn)題。

　　其四，肝的疏泄功能與膽功能相關(guān)。膽的主要功能是儲存和排泄膽汁，膽汁可以幫助人體消化吸收油脂類(lèi)食物。而肝不但能生成膽汁，并且還會(huì )影響到膽汁的排放。當肝的疏泄功能失調（即肝郁氣滯）時(shí)，膽汁排放就會(huì )異常，出現口苦、厭食油膩，甚至出現黃疸等現象。

　　其五，肝的疏泄功能還與女子月經(jīng)和男子排精等生殖性功能有關(guān)。女子的月經(jīng)是女性一個(gè)重要的生理現象，會(huì )受到肝、脾、腎等諸多內臟的調控，其中任何一個(gè)內臟功能失調均會(huì )導致月經(jīng)不調，甚至會(huì )影響到女性的生殖性功能，這個(gè)問(wèn)題相對比較復雜，我將在后面的相關(guān)文章均有介紹。我在這里著(zhù)重強調一下肝與月經(jīng)關(guān)系密切，特別是與月經(jīng)的周期、顏色以及有無(wú)痛經(jīng)等方面。例如，當肝氣滯結時(shí)，女性可以出現周期推后或提前（周期紊亂），經(jīng)血顏色偏暗，可有血塊、痛經(jīng)等。

　　同時(shí)，肝與男子排精等生殖性功能密切相關(guān)。在這里首先要破除在生活中常見(jiàn)的一個(gè)認識上的誤區：不要以為，男性的生殖性功能下降，都是由于腎、睪丸的問(wèn)題，都要依靠補腎壯陽(yáng)、吃鹿鞭、狗鞭等來(lái)解決。男性在這方面的問(wèn)題也可能是與其精神壓力大和肝的疏泄功能失調（即肝郁）等有關(guān)。當我們用補腎壯陽(yáng)的方法來(lái)解決男性問(wèn)題效果不好時(shí)，就可以考慮從疏肝理氣角度來(lái)調理，有時(shí)會(huì )收到奇效！

　　現代醫學(xué)認為肝也很重要，具有解毒、凝血、調節人體血量、生成分泌膽汁等功能。因此，一旦肝功能出現異常，往往是比較嚴重的疾病，甚至會(huì )危及生命（如肝硬化、肝癌等）。

　　因此，在日常生活中應該加強對我們的肝臟進(jìn)行保養。