提到膽固醇，很多人認為它是危害健康的“壞分子”。其實(shí)，膽固醇分為高密度脂蛋白膽固醇和低密度脂蛋白膽固醇兩種。前者對心血管有保護作用，是“好膽固醇”；后者會(huì )附著(zhù)在動(dòng)脈血管壁，一旦過(guò)量，就會(huì )導致動(dòng)脈硬化，因此被稱(chēng)為“壞膽固醇”。

　　燕麥。膳食纖維在保持人體健康和避免患上很多疾病（如糖尿病和心臟病）方面起到了重要作用。燕麥中含有一種名為β葡聚糖的特殊膳食纖維，這種可溶性膳食纖維能降低低密度脂蛋白的含量，而高密度脂蛋白含量卻保持不變，這是燕麥中的膳食纖維不同于其他食物的特別之處。這就意味著(zhù)人體內的總膽固醇和高密度脂蛋白之間能保持更合理的比例，對心臟病起到了預防作用。

　　燕麥是唯一被美國食品與藥物管理局認可的能降低膽固醇和患心臟病風(fēng)險的全麥食品，因此生產(chǎn)商能在食品標簽上聲稱(chēng)燕麥對心臟具有保護效應。研究表明：高膽固醇（高于220毫克/分升）患者每天僅食用3克可溶性的燕麥纖維（相當于一碗燕麥粥的含量）后，他們血液中的總膽固醇含量就得到了下降。

　　大豆。由于大豆蛋白能顯著(zhù)降低低密度脂蛋白的含量，增加高密度脂蛋白的含量，防止壞膽固醇對血管造成氧化損傷，因而起到了預防各種心臟病和高膽固醇血癥的作用。

　　綠茶。有研究表明：飲用綠茶或紅茶都能降低血液中的膽固醇濃度和血壓，防止血液凝固，從而對預防心血管疾病起到了保護作用。綠茶的這種好處來(lái)自于兒茶素，紅茶的好處來(lái)自于茶黃素，它們都能抑制壞膽固醇所造成的氧化損傷。茶葉中還含有大量的葉酸，有助于降低人們患上心臟病和癌癥的風(fēng)險。人們每天喝五杯茶就能獲取葉酸推薦日攝食量的25%。

　　大麥。有研究表明：大麥具有一些獨特的保健功效，特別是對心臟。它的降膽固醇效果甚至要強于燕麥。研究表明：對于膽固醇水平升高的患者，食用大麥能讓他們的膽固醇水平下降高達15%。與燕麥一樣，大麥也是β葡聚糖的極佳來(lái)源。這種水溶性膳食纖維能阻礙腸道吸收脂肪和膽固醇。這種纖維還會(huì )與膽汁鹽結合起來(lái)，從而增加了從體內清除的膽固醇數量；它還能與脂溶性物質(zhì)（維生素E）結合起來(lái)，抑制了膽固醇在肝臟中的合成。