有人說(shuō)，現在大家見(jiàn)面不再問(wèn)“你吃了嗎”，而改問(wèn)“你焦慮了嗎”，由此可見(jiàn)焦慮在人群中的普遍程度。

然而，對于焦慮，你了解多少？焦慮到底是不是一種病？

其實(shí)，大部分人都將“憂(yōu)慮”和“焦慮”這兩個(gè)詞替換著(zhù)使用，因此，要用通俗實(shí)用的語(yǔ)言將這兩個(gè)詞區分開(kāi)來(lái)并不容易。

憂(yōu)慮

憂(yōu)慮是一個(gè)認知過(guò)程，它是在心理上發(fā)生的。憂(yōu)慮包括在心理上預期某個(gè)消極結果會(huì )發(fā)生，并在心理上準備如何應對該結果。

例如，假設你把汽車(chē)開(kāi)到店里去做測試，你可能會(huì )有以下想法：

“如果發(fā)動(dòng)機出現嚴重故障怎么辦？修理費肯定很貴，我很有可能付不起。也許我可以分期付款。但是，如果修理人員不接受怎么辦？那在有足夠的錢(qián)用來(lái)修這輛車(chē)之前，我就不能開(kāi)車(chē)了。沒(méi)有車(chē)的話(huà)，我可能就沒(méi)法按時(shí)上班了。”

從這個(gè)例子中我們可以看到，憂(yōu)慮包括兩部分：

第一部分是考慮可能發(fā)生的消極事件及其后果（你預期自己的車(chē)可能需要大修，如果承擔不起修理費用，就必須想出另一個(gè)上班的交通方案）；

第二部分是解決問(wèn)題，或者在心理上嘗試應對預期的消極結果（考慮和修理人員討論分期付款的事）。

因此，憂(yōu)慮可以被視為一系列的心理過(guò)程：

在心理上預期將會(huì )發(fā)生的事，并進(jìn)行相應的準備。你會(huì )在頭腦中詳細建構各種場(chǎng)景，預測可能會(huì )發(fā)生什么，自己對各種不同的情境會(huì )如何應對：

如果X發(fā)生了怎么辦？嗯，我可能會(huì )這樣做……

但是如果Y發(fā)生了怎么辦？那我可能該這么做……

憂(yōu)慮的特點(diǎn)

盡管人們擔憂(yōu)的事情千奇百怪形形色色，但所有的憂(yōu)慮都具有以下特點(diǎn)。

1.憂(yōu)慮通常是以“如果……怎么辦”的問(wèn)題開(kāi)始。

例如，當你計劃出游時(shí)，可能會(huì )想：“如果一直下雨怎么辦？”這個(gè)問(wèn)題隨后就會(huì )引發(fā)如下一系列憂(yōu)慮：

“如果下雨的話(huà)，那些已經(jīng)計劃好的活動(dòng)可能就無(wú)法進(jìn)行了，那這段旅行就糟透了。或許我可以考慮一些可以在雨天進(jìn)行的活動(dòng)。

可是，如果我找不到能在雨天進(jìn)行的有意思的活動(dòng)，那該怎么辦？”

2.憂(yōu)慮就是關(guān)于未來(lái)的種種想法。

就算你正在琢磨的是一件往事，但當你憂(yōu)慮的時(shí)候，關(guān)心的依然是這件事情對未來(lái)的影響。

例如，如果你在擔心一周前和一位朋友發(fā)生的爭執，心里想的可能是：

“如果我們的友誼就此結束了怎么辦？”這種憂(yōu)慮把重點(diǎn)放在了對未來(lái)可能造成的影響上（友誼終結），這種影響是某件往事引發(fā)的結果（一周前的爭執）。

3.憂(yōu)慮總是消極的。

當你擔憂(yōu)未來(lái)可能出現的種種結果時(shí)，關(guān)心的不是可能發(fā)生的積極事件(如果這個(gè)假期棒極了怎么辦？）因為積極事件不會(huì )有什么問(wèn)題需要你在心理上嘗試解決。

相反，你的憂(yōu)慮集中在那些可能發(fā)生的壞事上。所以，憂(yōu)慮的內容往往傾向于災難的，這就意味著(zhù)你會(huì )將注意力集中在那些最壞的情形上，即使在邏輯上你知道它們很可能不會(huì )發(fā)生。

例如，如果你擔心自己的體檢結果，可能是害怕自己患上重病，即使這只是例行的年度體檢。

焦慮

憂(yōu)慮發(fā)生在心理上，而焦慮則發(fā)生在生理上。

焦慮是人們在遇到危險或受到某種威脅時(shí)體驗到的各種軀體感覺(jué)的總稱(chēng)。焦慮的感覺(jué)包括心跳加速、呼吸變快，胃部緊張（從緊張一直到惡心或腹瀉）、出汗、輕顫或發(fā)抖、潮熱或畏寒、煩躁不安、眩暈或頭暈。

在我們的體內，有一個(gè)專(zhuān)門(mén)對威脅和危險做出反應的系統，焦慮就是這個(gè)系統的一部分。所有與焦慮相關(guān)的軀體感覺(jué)，其實(shí)都是身體讓你做好應對危險的準備。

焦慮存在的問(wèn)題

因為焦慮是體內威脅探測系統的一部分，所以它是你最重要的生存機制之一。在所有地球生物身上，它都以某種形式存在著(zhù)。

它的作用就是讓你盡快脫離危險，例如，當你被一頭熊追趕時(shí)，它會(huì )讓你能跑多快就跑多快。不幸的是，焦慮系統存在兩個(gè)嚴重的問(wèn)題。

第一個(gè)問(wèn)題是，只要你認為自己處于危險中，焦慮就會(huì )被觸發(fā)，盡管事實(shí)上你并未身陷險境。

你是否有過(guò)這樣的經(jīng)歷：在家中突然聽(tīng)到某種聲音，以為有人闖進(jìn)來(lái)了，最后發(fā)現是虛驚一場(chǎng)，那只不過(guò)是風(fēng)或者寵物弄倒了什么東西時(shí)發(fā)出的聲音。

在認為有人闖進(jìn)來(lái)的那一刻，你可能感到了一陣強烈的焦慮——那是當你以為自己身處危險時(shí)，身體對這種想法做出的正常反應。因為威脅探測系統會(huì )對想法做出反應，所以它可能會(huì )走火。換句話(huà)說(shuō)，即使沒(méi)有真正的危險存在，可能也會(huì )引發(fā)焦慮。

焦慮的第二個(gè)問(wèn)題是，它事實(shí)上只是一種應對生命危險的理想化機制。

如果你正遭受攻擊，需要奮起戰斗或者逃之夭夭時(shí)，“或戰或逃反應”可以讓你的身體迅速做好行動(dòng)準備，在這方面它確實(shí)表現得很出色。

然而，作為生活在現代社會(huì )的人類(lèi)，我們面對的日常威脅通常并不是生理性的。我們最關(guān)心的，是那些在心理上預期會(huì )出現的屬于社交領(lǐng)域的威脅和危險。

例如，你可能很擔心自己上班遲到讓上司生氣，或者擔心在聚會(huì )中如何與新認識的人交談。

這兩種情況都會(huì )引發(fā)焦慮，但事實(shí)上它們并非生理性的威脅。讓你擔心的并不是上司因生氣而揍你，或者新朋友會(huì )對你進(jìn)行人身傷害。但你依然感到焦慮，這是因為，人類(lèi)的身體只有一套威脅探測系統，它不能區分生理性威脅和社會(huì )性威脅。

在遇到生理性威脅時(shí)，焦慮會(huì )促使你采取行動(dòng)，在這方面它確實(shí)表現得很優(yōu)秀，但是，當面臨的危險是社會(huì )性的，或者引發(fā)焦慮的原因是內心的擔憂(yōu)時(shí)，它的表現就差強人意了。

不幸的是，只要你覺(jué)得有威脅，“或戰或逃反應”就會(huì )立刻啟動(dòng)，所以你的第一反應可能就是遠走避禍，無(wú)論這種威脅是什么性質(zhì)的。如果讓你感到威脅的只是日常的各種憂(yōu)慮，這種逃避就純屬徒勞，事實(shí)上只能讓你的憂(yōu)慮日益惡化。