孔子比老子小大約20歲，算是和老子同時(shí)代的人，但我們所知道的孔子拜見(jiàn)老子虛心向老子請教的故事，基本上是老子的傳人莊子的記載，所以這個(gè)記載的可信度值得懷疑。孔子到底有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)老子，那是歷史懸案，姑且不說(shuō)，但即使是虛構的故事，也可以看到孔子虛懷若谷的品質(zhì)是不爭的事實(shí)。

　　比如，說(shuō)孔子兩次拜見(jiàn)老子，得到他由牙齒與舌頭比較而得出來(lái)的關(guān)于為人做事的軟與硬以及剛與柔的教導后，無(wú)限追崇，把他比作見(jiàn)首不見(jiàn)尾的、神幻莫測的龍，還是說(shuō)自己永遠也無(wú)法與之相比。這和蘇格拉底的“我只知道我一無(wú)所知”是有異曲同工之妙的。

　　學(xué)習知識，如同在地上畫(huà)一個(gè)零，這個(gè)零畫(huà)的越大，你越會(huì )感覺(jué)到自己的無(wú)知。真是覺(jué)得干得時(shí)間越長(cháng)，越覺(jué)得自己的不足。似乎一切盡在把握，但似乎一切又是觸不可及。

　　事實(shí)上，孔子的謙虛，絲毫沒(méi)有影響他作為中國教育事業(yè)的當之無(wú)愧的祖師爺的地位。只是這幾十年來(lái)，我們越來(lái)越推崇西方教育，而和孔子最初倡導的教育理念漸行漸遠了。

　　關(guān)于教育的主體、內容、對象、方法等等，孔老夫子能讓人心服口服的大道理那是一套一套的：什么因材施教，教學(xué)相長(cháng)，有教無(wú)類(lèi)，學(xué)思結合，學(xué)而習之，學(xué)而知之，知行合一等，一句話(huà)，那是一個(gè)龐大的思想體系，有關(guān)教育的觀(guān)點(diǎn)，簡(jiǎn)直是多了去了。他老人家倡導的核心，很多內容和西方教育的核心都有不謀而合之處。

　　孔子喜歡在日常生活中，采用與眾弟子散步聊天吃飯下棋奏樂(lè )等多種方式，通過(guò)言行舉止觀(guān)察學(xué)生，了解他們不同的智商、情商和個(gè)性。比如他在《侍坐》章里就看出子路的坦誠、魯莽、直率，曾皙的懂禮、灑脫與卓爾不群，冉有的謙虛謹慎、言行有度，公西華的謙恭有禮、嫻于辭令。

　　孔子常對學(xué)生講的話(huà)是：“你們隨便說(shuō)說(shuō)吧。”這種“隨便說(shuō)說(shuō)”在教學(xué)中營(yíng)造出來(lái)的是一種無(wú)拘無(wú)束、可以自由發(fā)揮各抒己見(jiàn)的氛圍，所以上他的課，學(xué)生是輕松自由、思維活躍的。這樣的上課方式，何嘗不就是西方教育的課堂教學(xué)一個(gè)典型形式。

　　了解學(xué)生后，孔子非常重視因材施教。這里有個(gè)故事：

　　有一次，孔子講完課，子路匆匆走來(lái)討教：“先生，如果我聽(tīng)到一種正確的主張，可以立刻去做嗎？”孔子看了子路一眼，慢條斯理地說(shuō)：“總要問(wèn)一下父親和兄長(cháng)吧，怎么能聽(tīng)到就去做呢？”子路剛出去，冉有也走到孔子面前，恭敬地問(wèn)：“先生，我要是聽(tīng)到正確的主張應該立刻去做么？”孔子馬上回答：“對，應該立刻實(shí)行。”孔子的另一個(gè)學(xué)生公西華就奇了怪了，問(wèn)：“先生，一樣的問(wèn)題你的回答怎么不一樣呢？”孔子笑了笑說(shuō)：“冉有性格謙遜，辦事猶豫不決，所以我鼓勵他臨事果斷；子路逞強好勝，辦事不周全，所以我就勸他遇事多聽(tīng)取別人意見(jiàn)，三思而行。”

　　瞧，這就叫因人而異！