中醫的五臟不是定位性的，中醫說(shuō)的“腎”不是長(cháng)在腰部的那個(gè)負責泌尿的器官，其他臟腑不能和西醫解剖學(xué)上的器官劃等號。中醫的五臟，強調的不是結構，而是功能。既不是定位的，又不是結構的，雖然稱(chēng)謂上和西醫的五臟一樣，但中醫的五臟更確切一點(diǎn)說(shuō)，是對一系列器官功能的總稱(chēng)。

　　中醫的五臟之間有相互平行的關(guān)系，比如心氣虛和脾氣虛，描述的是不同器官組織的功能的減弱，心氣虛側重于循環(huán)系統，脾氣虛側重于消化系統，這些器官組織之間的關(guān)系是平行的，各司其職，誰(shuí)也不比誰(shuí)高。

　　但是，在這個(gè)平行關(guān)系的同時(shí)，還有程度上的差異，就是縱向關(guān)系，這個(gè)縱向關(guān)系主要體現在中醫“腎”的概念上，中醫的“腎”與心肝脾肺相比，是更深了一層，如果從病情上說(shuō)，到了“腎”這個(gè)程度，病情往往比較晚期，或者嚴重，這就是中醫說(shuō)的“久病及腎”的意義所在。

　　如果把人體比作一棵大樹(shù)，中醫說(shuō)的“腎”就是大樹(shù)的根子，其他四臟則是樹(shù)干樹(shù)葉，到了“腎虛”的這一步，類(lèi)似于大樹(shù)傷到樹(shù)根了，不管什么原因傷到了樹(shù)根，都會(huì )反過(guò)來(lái)影響樹(shù)葉樹(shù)干的狀態(tài)。

　　這個(gè)人只要“腎虛”了，不管是因為衰老而導致的自然的“腎虛”，還是疾病外傷導致的未老先衰的“腎虛”，這個(gè)人的身體機能都會(huì )全面下降，樹(shù)葉和樹(shù)干的狀態(tài)都不會(huì )好，可以出現呼吸功能的下降，消化功能的下降，當然也可以有性功能的下降，因為它們都是身體機能的一部分，所以，“腎虛”絕對不等于性功能下降，而這是民間最容易誤會(huì )的，如果這樣理解，對中醫的理解就太狹隘化了。