英國著(zhù)名的演化生物學(xué)家理理查德·道金斯選擇在其著(zhù)作《自私的基因》一書(shū)中表達了自己的觀(guān)點(diǎn)。他認為，生命是基因創(chuàng )造的生存機器，人類(lèi)不過(guò)是基因的載體，保存它們才是我們存在的終極理由。生命短暫，而基因不朽。

“自私”的基因

之所以說(shuō)基因“自私”，是因為它們只顧自己能更好的生存，在自然選擇的條件下，隨機突變不斷的進(jìn)化，不管這一進(jìn)化是否適合宿主生存。而現在，科學(xué)家發(fā)現，基因的自私不僅僅停留在自然選擇層面。為了自己的生存，一些基因居然會(huì )主動(dòng)選擇將自己的“同類(lèi)”殘忍消滅掉。

按照我們高中生物課本的知識。哺乳動(dòng)物在產(chǎn)生卵子的過(guò)程中需要進(jìn)行減數分裂，而在減數分裂的過(guò)程中，我們卵母細胞中的兩套染色體會(huì )有一套進(jìn)入極體，繼而被降解掉，而另一套染色體則會(huì )進(jìn)入卵子內，傳遞給后代。同時(shí)，按照經(jīng)典的孟德?tīng)?a name='InnerLinkKeyWord' href='//www.qwdk666.com/yuer/beiyun/ysyc/' target='_blank'>遺傳定律，這兩套染色體進(jìn)入卵母細胞的機會(huì )應該是相同的，都是50%。

而近日，來(lái)自賓夕法尼亞大學(xué)的MichaelLampson教授與他的團隊首次證明，哺乳動(dòng)物卵母細胞內的某些自私的基因在減數分裂的過(guò)程中，存在“作弊”行為。這些基因為了能夠進(jìn)入卵子從而傳遞給后代，會(huì )“主動(dòng)感知”自己在卵母細胞中的位置，一旦發(fā)現自己要被“淘汰”，就會(huì )主動(dòng)切斷與紡錘體的連接，要求重新分配位置，以增加自己進(jìn)入卵子的機會(huì )。這一發(fā)現發(fā)表在《科學(xué)》雜志上。

這一發(fā)現還得從2001年說(shuō)起。當時(shí)，CarmenSapienza博士等人在總結前人的研究時(shí)發(fā)現，哺乳動(dòng)物在進(jìn)行減數分裂時(shí)，染色體的分離并不是隨機的。也就是說(shuō)，哺乳動(dòng)物兩套染色體進(jìn)入卵子的幾率并不是相等的，總有某些染色體在減數分裂的過(guò)程中，有更大的幾率進(jìn)入卵子。可是當時(shí)他們并不清楚其中的原因。

染色體中的“著(zhù)絲粒”

直到近年來(lái)，一系列的研究表明，哺乳動(dòng)物在進(jìn)行減數分裂的過(guò)程中，染色體不隨機分離現象與著(zhù)絲粒密切相關(guān)。在減數分裂時(shí)，這些著(zhù)絲粒為了獲取“生存”的權利，它們之間存在著(zhù)激烈的競爭。

著(zhù)絲粒其實(shí)就是染色體上的一段DNA序列，由大量的重復DNA片段組成，是哺乳動(dòng)物細胞內最豐富的非編碼DNA，在卵母細胞進(jìn)行減數分裂的過(guò)程中，著(zhù)絲粒負責與紡錘體相連，介導染色體的分離。

近年來(lái)，科學(xué)家們發(fā)現，著(zhù)絲粒上的DNA序列中積累了大量的DNA突變以及堿基缺失，并且在快速的進(jìn)化，使其DNA長(cháng)度變得更長(cháng)，DNA重復片段變得更多。同時(shí)，著(zhù)絲點(diǎn)的DNA序列越長(cháng)，其包含的DNA重復片段越多時(shí)，其所結合的著(zhù)絲粒蛋白也就越多。這種著(zhù)絲粒被稱(chēng)為強著(zhù)絲粒，因為這種著(zhù)絲粒具有更大的幾率進(jìn)入卵子以存活下去。但是，其中的具體機制尚不清楚。

為了確定其中的原因，Lampson教授開(kāi)始了本次實(shí)驗。

通過(guò)將包含強著(zhù)絲粒的老鼠與包含弱著(zhù)絲粒的小鼠雜交，Lampson教授得到了可以同時(shí)生成包含強、弱著(zhù)絲粒卵母細胞的小鼠。隨后在對23個(gè)同時(shí)包含強、弱著(zhù)絲粒的卵母細胞的減數分裂過(guò)程進(jìn)行觀(guān)察時(shí)，Lampson教授驚奇的發(fā)現，有21個(gè)卵母細胞，其染色體不是隨機分離的。

具體來(lái)說(shuō)，23個(gè)卵母細胞中，有21個(gè)卵母細胞在減數分裂時(shí)，包含強著(zhù)絲粒的染色體，在靠近極體時(shí)，會(huì )主動(dòng)切斷自己與紡錘體之間的連接，并隨即切斷弱著(zhù)絲粒與紡錘體之間的連接，然后重新分配二者在卵母細胞中的位置，并重新與紡錘體建立連接，最終使自己進(jìn)入卵母細胞的幾率大大增加。

自私DNA

事實(shí)上，科學(xué)家早就發(fā)現了我們的基因中，最豐富的一類(lèi)基因其實(shí)不包含任何生物功能，這類(lèi)基因被稱(chēng)為自私DNA，因為它們目前已知的功能就是到處傳播自己，保證自己的生存。而著(zhù)絲粒，其實(shí)是這類(lèi)DNA中數目最多分布最廣的一類(lèi)。

這也意味著(zhù)，我們人體內最豐富的基因，其實(shí)一直都只是在為了自己的生存而“默默”斗爭，不惜違反“公平”的游戲規則，竭力保全自己。而至于我們人類(lèi)的存在，或許只是這些基因“大發(fā)慈悲”，為自己更好的生存而“略施小惠”。所以終有一天，當這些基因發(fā)現我們并不適合它們“居住”時(shí)，它們可能會(huì )毫不猶豫的主動(dòng)選擇放棄我們，以尋找更好的宿主。