繼2018年諾貝爾生理學(xué)或醫學(xué)獎之后，全球很多研究人員都將目光轉移到了腫瘤免疫療法的開(kāi)發(fā)上，近日，一項刊登在國際雜志NatureGenetics上的研究報告中，來(lái)自麥吉爾大學(xué)健康中心的科學(xué)家們通過(guò)研究發(fā)現，一種名為T(mén)IM-3的分子在機體免疫反應的調節上扮演著(zhù)關(guān)鍵角色；這種特殊分子或有望作為一種新型潛在靶點(diǎn)幫助研究人員開(kāi)發(fā)治療癌癥和其它疾病的新型免疫療法。

研究者發(fā)現，當TIM-3蛋白功能處于抑制狀態(tài)或失活時(shí)，機體免疫系統功能就會(huì )被完全“釋放”，T細胞就會(huì )失控過(guò)量表達，從而引發(fā)皮下脂膜炎T淋巴瘤（LTSCP，subcutaneouspanniculitisTlymphoma），這種特殊癌癥起源于淋巴細胞；文章中，研究者在這種綜合征的疾病起源處發(fā)現了兩種原始的突變，這些突變能直接對TIM-3發(fā)揮作用，抑制該分子在淋巴細胞表面表達，并攻擊癌細胞。

研究者發(fā)現，這種淋巴瘤相關(guān)的免疫反應的過(guò)度激活要比他們最初想象中更為普遍，目前研究人員在東亞人、澳大利亞人、波利尼西亞人及歐洲人身上都發(fā)現了這兩種突變；同時(shí)研究人員還在這些人群的兄弟姐妹中發(fā)現了相同的罕見(jiàn)淋巴瘤，當進(jìn)行基因組測序后，研究人員發(fā)現，所有患者都攜帶有HAVCR2基因的相同基因突變，該基因能編碼TIM-3，其會(huì )通過(guò)父母親來(lái)傳遞。

隨后研究者發(fā)現，攜帶相同突變（位點(diǎn)Tyr82Cys）的患者或許大多是東亞人或波利尼西亞人后裔，同時(shí)他們在歐洲人機體中鑒別出了相同基因的另外一種突變（位點(diǎn)Ile97Met）。研究者DavidMichonneau說(shuō)道，這些基因突變的發(fā)現揭示了此前一種未被描述的機制，其能幫助研究人員解釋接受治療的淋巴瘤患者在臨床中的表現及發(fā)生的疾病演變。

這項研究中，研究人員揭示了TIM-3分子在人類(lèi)機體中所扮演的調節性角色，同時(shí)也為促進(jìn)免疫抑制藥物在療法中的使用提供了一定的依據，研究者NadaJabado說(shuō)道，對于患有罕見(jiàn)淋巴瘤的患者而言，我們的研究結果表明，相比有毒性的化學(xué)療法而言，免疫抑制療法或許能給患者而帶來(lái)更好的治療結果，并減少患者機體副作用的出現。如今研究人員想通過(guò)研究來(lái)觀(guān)察是否諸如狼瘡等自身免疫性疾病患者機體中也存在TIM-3分子的異常表現，本文研究結果或能幫助科學(xué)家們后期開(kāi)發(fā)新型療法治療多種人類(lèi)疾病，包括癌癥、感染性疾病、HIV等。