5月13日，國際學(xué)術(shù)期刊《自然》在線(xiàn)發(fā)表我國科學(xué)家關(guān)于埃博拉病毒最新研究成果：GeneticdiversityandevolutionarydynamicsofEbolavirusinSierraLeone，并同期配發(fā)評論文章LatestEboladataruleoutrapidmutation。

　　埃博拉病毒病以往被稱(chēng)作埃博拉出血熱，因1976年第一次發(fā)現于埃博拉河附近的村莊而得名。埃博拉病毒具有強烈的致病性，其生物安全等級為4級（級數越大需要的防護措施越嚴格，艾滋病病毒與SARS病毒均為3級），在以往的疫情中病死率從25%到90%不等。2014年爆發(fā)于西非的埃博拉疫情是有史以來(lái)最大的一次疫情，已經(jīng)造成超過(guò)2.5萬(wàn)人感染，超過(guò)一萬(wàn)人死亡；其中塞拉利昂當地超過(guò)3800人死亡。為積極配合國際援助西非埃博拉疫情防控，2014年9月，我國政府先后派出了以中國疾病預防控制中心、中國軍事醫學(xué)科學(xué)院和中國醫學(xué)科學(xué)院為主的中國援非抗埃醫療隊移動(dòng)檢測隊，在西非塞拉利昂持續工作10個(gè)多月，協(xié)同開(kāi)展埃博拉疑似病例的檢測與留觀(guān)。

　　利用2014年7月至11月期間在塞拉利昂的五個(gè)大區檢測的3000多份埃博拉病人樣本，成功分離測定175株病毒全基因組序列。通過(guò)對于這些病毒基因組的系統分析，得到一系列重要的研究結論。首先，科研人員發(fā)現埃博拉病毒的進(jìn)化速率相比于暴發(fā)初期明顯降低，由每年每千個(gè)核苷酸位點(diǎn)2.03次突變減少為每年每千個(gè)核苷酸位點(diǎn)1.23次突變。之前以美國研究團隊為主發(fā)表的研究成果提示埃博拉病毒突變速率遠遠高于歷史數據，接近流感病毒的進(jìn)化速率。這一結果引起了廣泛的爭論——進(jìn)化速率的大幅提升將會(huì )給埃博拉疫苗和藥物的研發(fā)造成巨大的影響。而此次最新數據和分析結果證實(shí)病毒的進(jìn)化速率并未大幅提升，基本與歷史平均速率相仿。推測之前的研究結果只是病毒特定進(jìn)化時(shí)期的瞬時(shí)表現。

　　同時(shí)，最新的研究成果也表明，埃博拉病毒遺傳多樣性在持續增加，相比于之前的報道，中國科學(xué)家團隊發(fā)現了440個(gè)單核苷酸多態(tài)性位點(diǎn)，其中有四分之一的位點(diǎn)是非同義突變位點(diǎn)，有可能造成病毒蛋白結構和性質(zhì)的改變。研究結果提示這些位點(diǎn)在今后的研究工作中應該重點(diǎn)關(guān)注。此外，科學(xué)家還發(fā)現了可以用作病毒分型重要標記的病毒進(jìn)化的差異性位點(diǎn)。通過(guò)病毒基因組比較分析，科學(xué)家還注意到了在6個(gè)病人體內的病毒存在串聯(lián)突變的情況。這一發(fā)現在埃博拉病毒中首次被報道，關(guān)于其背后的生物學(xué)意義，還需要進(jìn)一步的科學(xué)探索。

　　該項研究工作由國內幾家優(yōu)勢單位合作完成，包括中國軍事醫學(xué)科學(xué)院、中國疾病預防控制中心、中國科學(xué)院、中國醫學(xué)科學(xué)院、泰山醫學(xué)院、華大基因研究院等。中國軍事醫學(xué)科學(xué)院微生物流行病學(xué)研究所所長(cháng)曹務(wù)春，中國疾病預防控制中心副主任、中國科學(xué)院微生物研究所研究員、中國科學(xué)院院士高福，中國軍事醫學(xué)科學(xué)院院長(cháng)、中國科學(xué)院院士賀福初為文章聯(lián)合通訊作者。中科院微生物所研究員劉翟作為并列第一作者參與了埃博拉病毒的基因組分析和進(jìn)化動(dòng)力學(xué)研究。該研究受到中科院埃博拉研究專(zhuān)項、國家傳染病重大專(zhuān)項、國家新藥創(chuàng )制重大專(zhuān)項、科技部“863”微生物數字化信息系統集成關(guān)鍵技術(shù)研發(fā)、國家自然科學(xué)基金委創(chuàng )新研究群體等項目資助。