蜂膠（propolis）是蜜蜂從植物幼芽及樹(shù)干上采集樹(shù)脂，并混入其上顎腺分泌物、蜂蠟和少量花粉經(jīng)咀嚼加工而成的一種具有芳香氣味的固體膠狀物。蜂膠中含有豐富的活性成份，如多酚黃酮類(lèi)化合物、芳香酸及芳香酸酯、醛及酮類(lèi)化合物、萜類(lèi)化合物、甾體化合物、烴類(lèi)化合物等。蜂膠具有抗菌消炎、抗病毒、抗腫瘤、抗輻射、促進(jìn)組織再生、降血糖、調節血脂、抗氧化等藥理作用，2005年被收入《中華人民共和國藥典》2005版一部。

　　隨著(zhù)生活水平的提高和飲食結構的變化，糖尿病在世界范圍內正成為現代疾病中的第二殺手，其對人體的危害僅次于癌癥。近年來(lái)國內外學(xué)者對蜂膠應用于糖尿病的預防及治療進(jìn)行了探索，取得了一定進(jìn)展。

　　蜂膠對糖代謝的調節作用及其機制

　　蜂膠調節糖代謝的實(shí)驗研究

　　糖尿病作為一種常見(jiàn)的內分泌代謝疾病，主要表現為機體對糖代謝的紊亂和血糖水平的升高，其急慢性并發(fā)癥嚴重影響人們的健康。大量動(dòng)物實(shí)驗證實(shí)蜂膠對糖尿病機體血糖具有調節作用。胡福良等發(fā)現蜂膠水提液和醇提液均能降低糖尿病大鼠的尿酸、尿素、肌酐水平，并且蜂膠給藥組大鼠的腎重/體重均比模型組低，說(shuō)明蜂膠對糖尿病機體內的腎臟組織具有保護作用。他們還發(fā)現蜂膠能降低糖尿病大鼠體內蛋白質(zhì)的消耗，升高糖尿病大鼠體內總蛋白、白蛋白的水平，同時(shí)升高白蛋白/球蛋白的比值，表明蜂膠可以調節糖尿病大鼠體內蛋白質(zhì)的代謝。蜂膠水提液和醇提液能改善糖尿病SD大鼠的糖、脂肪、蛋白質(zhì)代謝，減少糖尿病腎病的危害；還能控制糖尿病大鼠空腹血糖的升高，且隨著(zhù)使用時(shí)間的延長(cháng)，效果越來(lái)越明顯。董捷等也發(fā)現蜂膠復合軟膠囊可顯著(zhù)降低四氧嘧啶所致糖尿病大鼠的血糖值，對正常大鼠的血糖也有一定的降低作用。

　　蜂膠降血糖的機制

　　抗氧化作用

　　糖尿病患者血糖升高與體內自由基產(chǎn)生增加有關(guān)，自由基、脂質(zhì)過(guò)氧化、低密度脂蛋白氧化性的改變參與了糖尿病的進(jìn)一步發(fā)展。張國文等以蜂膠提取液灌胃來(lái)測定蜂膠對小鼠睪丸及卵巢組織過(guò)氧化物歧化酶活性的影響，發(fā)現蜂膠提取物可明顯提高組織中SOD活性，提示蜂膠具有清除自由基和抗氧化作用。王桂云等發(fā)現試驗組的小鼠胸腺SOD活性明顯高于未服用蜂膠的對照組，提示蜂膠對衰老小鼠胸腺細胞的退行性變化具有改善或延緩作用。

　　金毅等研究了蜂膠的聚酰胺柱分離組分對Fe2+/半胱胺酸氧化損傷的體外原代培養乳鼠心肌細胞的保護作用，結果蜂膠組分C可以減輕活性氧自由基對生物膜的破壞和對SOD的損傷，表明蜂膠組分C具有抗氧化作用。鐘立人等發(fā)現蜂膠的各種溶劑提取物均有抗氧化作用，且在一定范圍內與蜂膠提取物的添加量成正比，其中乙醇提取物最強，可與維生素E和蘆丁相媲美。

　　蜂膠中至少有兩種物質(zhì)起抗氧化作用：一類(lèi)是黃酮類(lèi)物質(zhì)，這類(lèi)物質(zhì)主要通過(guò)螯合金屬離子阻止羥基自由基的形成和清除自由基而起抗氧化作用，是蜂膠抗氧化作用的主要成分；另一類(lèi)是咖啡酸酯類(lèi)，如咖啡酸苯乙酯（CAPE），這類(lèi)物質(zhì)抑制黃嘌呤氧化酶的生成，從而減少自由基的產(chǎn)生，同時(shí)也具有清除已生成的自由基的作用。

　　增強免疫功能的作用

　　免疫功能增強是提高機體抗病能力，提高整體素質(zhì)，防止糖尿病及其并發(fā)癥的重要基礎。蜂膠作為天然免疫刺激劑，能強化免疫系統，增強免疫細胞的活力。對免疫系統的中心器官胸腺，蜂膠可促進(jìn)產(chǎn)生大量T細胞；蜂膠能促進(jìn)脾臟產(chǎn)生大量淋巴細胞，有豐富的B細胞，可分泌特殊性抗體；對骨髓、淋巴結等整個(gè)系統產(chǎn)生有益的影響。

　　唐傳核等報道，蜂膠具有復活巨噬細胞作用，用小鼠巨噬細胞作實(shí)驗，采用蜂膠萃取液來(lái)處理。結果表明，蜂膠作用3h時(shí)觀(guān)察巨噬細胞的活性，發(fā)現隨著(zhù)蜂膠濃度的增高，活化作用加強，當作用24h時(shí)從低濃度到高濃度均呈現出較強的活化作用。

　　李淑華等研究蜂膠對免疫功能低下模型鼠細胞免疫功能的影響，發(fā)現蜂膠乙醇提取物能促進(jìn)ConA誘導的淋巴細胞增殖，增加T細胞總數，并調整T細胞亞群紊亂，對免疫功能低下的小鼠細胞免疫功能具有免疫刺激和免疫調節作用。蜂膠水溶物及蜂膠中的咖啡酸CA和CAPE經(jīng)研究證實(shí)是蜂膠發(fā)揮免疫調節作用的活性物質(zhì)，其通過(guò)保護脾細胞結構，增加脾細胞對多克隆的致有絲分裂因子的反應，增加巨噬細胞活力及增加細胞因子，提高IL-2和IFNγ的水平，進(jìn)行免疫調節。

　　對體內酶系的作用

　　α-葡萄糖苷酶能催化α-1,4糖苷鍵水解，是促進(jìn)小腸內麥芽糖、蔗糖等寡糖水解的酶。近年來(lái)，對天然藥物的研究發(fā)現，黃酮類(lèi)化合物對一些水解酶具抑制作用。

　　研究顯示，蜂膠抑制餐后血糖升高可能緣于其對體內糖代謝酶系的影響。Toshiro等的研究證實(shí)巴西蜂膠對α-葡萄糖苷酶有抑制作用，其水溶性成分中的3,4,5-tri綠原酸是強有力的麥芽糖酶特異性抑制劑，另有一些咖啡脂類(lèi)化合物及奎寧酸等也起到了非競爭性抑制劑作用。

　　醛糖還原酶AR催化下葡萄糖轉化為山梨醇的增加是多種糖尿病慢性并發(fā)癥發(fā)病的主要機制之一。對多種黃酮類(lèi)化合物的研究證明，山奈酚、松屬素等可抑制AR的活性。還證實(shí)蜂膠富含黃酮類(lèi)化合物，對AR有抑制作用。