到底什么是衰老呢？

衰老又稱(chēng)老化，是指在正常狀況下生物發(fā)育成熟后，隨年齡增大，自身功能減退，內環(huán)境穩定與應激能力下降，結構、功能逐步退行性變，趨向死亡且不可逆轉的現象。

衰老分為生理性衰老（正常衰老）和病理性衰老（指疾病或異常因素導致的衰老加速）

當前主流學(xué)說(shuō)是：體內抗氧化酶(SOD)活性隨增齡而下降，導致清除自由基能力的減弱，自由基又稱(chēng)游離基，是體內氧化代謝產(chǎn)物，多余的自由基會(huì )導致機體衰老。另有激素學(xué)說(shuō)：人體在成長(cháng)和衰老過(guò)程中，由于激素分泌與功能下降，逐漸呈現衰老現象。

中醫學(xué)認為其主要原因是腎氣虧虛：經(jīng)研究發(fā)現中老年臟腑辨證屬腎虛者可高達80.4％。

艾灸抗衰的歷史依據

早在《醫學(xué)帛書(shū)》中就提出：“灸則強食產(chǎn)肉。”

《扁鵲心書(shū)》提出：“保命之法，灼灸第一，丹藥第二，附子第三.......人于無(wú)病時(shí)常灸關(guān)元、氣海、命門(mén)、中脘雖未得長(cháng)生，亦可保百余年壽矣。”又云：“余五十時(shí)，常灸關(guān)元百余壯.........漸至身體輕健，羨進(jìn)飲食.........每年常如此灸，遂得老年康健。”

千年以前，中醫就發(fā)現了艾灸具有良好的抗衰老作用。

現代科學(xué)研究結果

如果對歷史記載有質(zhì)疑的話(huà)，不妨看看現代科學(xué)實(shí)驗記錄的結果：

1、艾灸可以改善全身癥狀和生理功能

劉瑩瑩等將400例老年患者分為艾灸治療組和衰老對照組，艾灸組溫和灸神闕、關(guān)元、腎俞、足三里等穴位，結果發(fā)現：艾灸組衰老癥狀、血清SOD、血紅蛋白、膽固醇、三酰甘油、血液流變學(xué)、免疫球蛋白等參數變化優(yōu)于對照組。

2、艾灸可以抵抗自由基損傷

靳聰妮等觀(guān)察50例適齡健康人員，將以熟地黃、山藥、山茱萸等為主的藥物制成藥餅置于神闕、關(guān)元、足三里等穴施灸。觀(guān)察記錄的結果顯示：隔藥餅灸后機體紅細胞SOD活性與MDA含量與灸前比較，均有非常顯著(zhù)性差異(P<0.01)。表明隔藥餅灸可增強SOD清除體內氧自由基的能力，增強機體紅細胞的非特異性免疫功能。

3、調節免疫功能

廖運新等將120例老年患者分為足三里組、氣海組、命門(mén)組、非保健穴組，每人每穴連續施灸2壯，足三里兩側交替施灸，14天為1個(gè)療程，共施灸2個(gè)療程。結果顯示附子餅灸足三里、氣海、命門(mén)三組紅細胞免疫功能得到明顯加強，各指標與灸前比較有顯著(zhù)性差異(P<0．01)。

4、調節脂質(zhì)代謝

王鳳玲在灸神闕降脂抗衰老作用的研究中發(fā)現，灸神闕可以使高血脂患者的血清總膽固醇及高密度脂蛋白亞型降低，而轉運膽固醇的高密度脂蛋白亞型升高，從而降低高血脂患者的動(dòng)脈硬化指數。并且降低了血中過(guò)氧化脂質(zhì)，提高SOD和過(guò)氧化氫酶(CAT)的活性。

袁民等在原發(fā)性高血壓患者的足三里、懸鐘兩穴施化膿灸，結果：灸后血壓、血清總膽固醇、三酰甘油明顯下降。

5、改善血液流變性

趙寧俠等應用血液黏度計、紅細胞變形和聚集測試儀測試血液流變學(xué)各項指標的變化，結果表明艾灸三陰交后可明顯改善紅細胞聚集程度，降低血液黏度，加快血流速度，降低外周血管阻力。

6、調節微量元素

微量元素是人體重要的營(yíng)養素之一，是生命活動(dòng)所必需的生物活性物質(zhì)，與人體衰老有密切關(guān)系。一般認為人體內必需的微量元素隨年齡的增加而減少，其中以鋅(Zn)、鈣(Ca)、錳(Mn)、銅(Cu)、鐵(Fe)等微量元素較為主要。

王玲玲等觀(guān)察了老年人保健灸對頭發(fā)微量元素的影響，結果發(fā)現灸后頭發(fā)中的鋅、鈣、錳含量均有所上升，因此可推測保健灸改善了人體的生理功能，特別是消化、吸收、排泄功能，從而導致體內微量元素的變化。

7、調節激素

褪黑素是人腦部"松果體"分泌的一種激素，它是最強的內源性自由基清除劑，參與抗氧化系統，防止細胞產(chǎn)生氧化損傷。老年人的松果體逐漸縮小，分泌的褪黑素相應減少，體內各器官需要的褪黑素量不足，導致老化而生疾病。

某院曾收治60多名無(wú)明顯重大疾病的老人，年齡在57-75歲之間。分兩組進(jìn)行實(shí)驗，一組使用艾灸器具溫和灸神闕，每次30分鐘左右，隔日一次，連做了2個(gè)月，另一組在試驗期間沒(méi)有服用任何保健品和補品。兩個(gè)月后對比了褪黑素含量，艾灸組艾灸前褪黑素含量是9.6左右，兩個(gè)月后褪黑素含量是12.94左右，有顯著(zhù)升高。另一組老人兩個(gè)月后褪黑素含量反而是略有下降。

艾灸抗衰老的主要穴位

《外臺秘要》說(shuō)：“三里養先后天之氣，灸三里可使元氣不衰，故稱(chēng)長(cháng)壽之灸。”

《類(lèi)經(jīng)圖翼》說(shuō)：“神闕行隔鹽灸，艾灸至三五百壯，不惟疾愈，亦且延年。”

艾灸既能壯陽(yáng)補虛以治衰老之本，又能活血化瘀、溫通經(jīng)脈以治衰老之標，標本同治，療效確切。通過(guò)艾灸扶助正氣、調節人體功能、抵抗和減弱各種致衰老因素對機體的影響，從而控制和延緩衰老的發(fā)生。

在選穴上多以任脈的神闕、關(guān)元、氣海，

督脈的命門(mén)、大椎，

膀胱經(jīng)的膏肓、腎俞、志室，

肢體的足三里、三陰交。

除此之外，下面幾個(gè)穴位也常用到：

1、肺俞穴

第三胸椎棘突下旁開(kāi)1.5寸

“肺在體合皮”，管理汗孔的開(kāi)合。肺的功能不好，汗孔就不能正常開(kāi)關(guān)了。而皮膚代謝的垃圾是要隨著(zhù)汗液排出去的，汗孔半開(kāi)不開(kāi)，垃圾過(guò)不去，就要在毛孔堆積，慢慢把毛孔堵住了，所以會(huì )在那兒起小疙瘩。艾灸肺俞穴能增強肺功能，自然使皮膚更細膩。

2、曲池穴

曲肘成直角，當肘橫紋外端，與弘骨外上裸連線(xiàn)中點(diǎn)

主治：具有清熱、涼血、解毒、抗炎癥的作用，可治療喉嚨腫痛，齒痛，目赤痛，癮疹，熱病等癥。很多熱毒引起的面部痤瘡一般取穴曲池。

3、合谷穴

虎口直上1寸

主治：頭痛、齒痛、耳聾、熱病等。面口合谷收，合谷穴也是美容大穴，很多面部問(wèn)題和皮膚問(wèn)題常灸合谷穴。

4、血海穴

用掌心蓋住膝蓋骨(右掌按左膝，左掌按右膝)，五指朝上，手掌自然張開(kāi)，大拇指端下面便是此穴。

在治療女性雀斑的問(wèn)題和各位皮膚瘙癢問(wèn)題上，主要原則就是活血、補氣、解郁、補血，若能血沖于面，則斑去氣色好！所以，血海穴至關(guān)重要。

堅持保健灸法，能讓人體臟腑陰陽(yáng)平衡、氣血正常運行，所謂正氣存內，邪不可干！你會(huì )發(fā)現體能狀態(tài)一點(diǎn)不輸年輕人，氣血充足，眼睛清澈明亮、神采奕奕，精氣神十足！