初學(xué)太極拳的人往往很快發(fā)現，太極拳看著(zhù)容易，學(xué)起來(lái)難，不要說(shuō)那些技術(shù)難度較大的(如“下勢”、蹬腳、發(fā)力等)動(dòng)作，即便是許多看起來(lái)徐緩、平穩的運作，一旦操練起來(lái)往往手忙腳亂、顧了上肢，顧不了下肢。24式簡(jiǎn)化太極拳較之其他傳統套路招勢少，特別適合初學(xué)者學(xué)習。筆者結合自己的教學(xué)實(shí)踐對如何練好24式太極拳進(jìn)行了有益地探索。

　　1．步法和單個(gè)動(dòng)作的練習是練好太極拳的基礎

　　武諺有之：未習拳先習步，未練武先練樁。可見(jiàn)步形步法的重要。步形步法的學(xué)習看似簡(jiǎn)單，所以易被初學(xué)者忽視。步形步法是穩定中心的關(guān)鍵，步形不正確、步法不得當都會(huì )造成重心不穩。如邁步過(guò)小、過(guò)窄，出腳的位置、方向、角度不對，都會(huì )形成上身不正、重心不穩等現象。所以步形要準確，出步要適度，前進(jìn)、后退、左顧、右盼、中定，始終保持百會(huì )穴與會(huì )陰穴在一條垂直線(xiàn)上。正如拳論所講：“無(wú)過(guò)不及，隨屈就伸，立如標桿，活似車(chē)輪。”因此步形步法的練習有利于下盤(pán)動(dòng)作的穩定性及培養身形、步法的協(xié)調性，可為進(jìn)一步學(xué)習太極拳打下基礎。

　　初學(xué)太極拳時(shí)不要貪多求快，潦草從事，如果貪多求快造成錯誤的定型，再進(jìn)行糾正就困難了。錯誤的姿勢如臀部外凸，就會(huì )牽連出現腰和胸的前挺、腹肌緊張等問(wèn)題，不但對身體無(wú)益，對將來(lái)提高拳藝也是大敵。因此，初學(xué)者應該從基礎學(xué)起，從單個(gè)動(dòng)作一招一勢地認真學(xué)起。24式簡(jiǎn)化太極拳中的一些動(dòng)作如左、右野馬分鬃，左、右摟腰拗步，左、右倒卷肱，左、右攬雀尾，左、右云手，左、右下勢獨立，左、右穿梭，均可提取出來(lái)單獨練習。逐一練習這些單勢，不但便于“動(dòng)力定型”，而且有助于專(zhuān)心體會(huì )動(dòng)作細節。這些單勢動(dòng)作是套路的核心、骨架，練好了就等于構筑好了套路立架。從健身效果看，單勢重復亦能達到預期效果，單勢動(dòng)作同樣涵蓋了完整套路的要領(lǐng)和作用。因此，初學(xué)者不要貪多求快，要耐心體會(huì )每一單勢的要領(lǐng)和感受，做到學(xué)會(huì )一勢，掌握一勢，并能夠運用這一勢進(jìn)行健身鍛煉。單勢練習還有一個(gè)便利因素，即不受時(shí)間、場(chǎng)地的約束，無(wú)論室內、室外、時(shí)間長(cháng)短，少則左右重復三五遍，多則數十遍，總能隨心所欲，真所謂“拳打立腳之地”。把這些單個(gè)動(dòng)作練純熟以后，就可以學(xué)習完整的套路了。

　　2．完整套路的練習

　　在掌握了步法與單個(gè)動(dòng)作后，就可以結合一些過(guò)渡動(dòng)作學(xué)習簡(jiǎn)化太極拳的套路了。在練習套路時(shí)，可分成3個(gè)階段來(lái)練習。

　　第一階段：塑形

　　在塑形階段，首先要講究立身端正，心靜體會(huì )。所謂“端正”，就是體要正直、中正，不可前俯后仰、左右歪斜，要保持尾閭和脊椎呈一直線(xiàn)，始終處于端正狀態(tài)。在練習太極拳時(shí)要抓住姿勢“端正”這一重要環(huán)節，立身端正才能穩住下盤(pán)重心。初學(xué)時(shí)可能會(huì )出現動(dòng)作死板與不夠靈活的現象，但是只要勤學(xué)苦練，就能由拙變巧，在中正的基礎上求圓勻。所謂“心靜”，就是心平氣靜；“體松”就是身體舒展。在練習過(guò)程中，思想上要盡量排除一切雜念，，心理上始終保持安靜狀態(tài)，把精神貫注到每個(gè)細小的動(dòng)作上去，做到專(zhuān)心練拳，肌肉、關(guān)節、韌帶都盡量處于自然舒展的狀態(tài)，使其不受任何拘束或壓迫。

　　第二階段：勻勁

　　當大腦逐步建立了完整正確的技術(shù)動(dòng)作概念，形體外表符合太極拳的技術(shù)要求，即動(dòng)作規范、立身端正、心靜、體松、套路熟練，達到自如的程度時(shí)，就應當注意動(dòng)作的勻勁。要使動(dòng)作表現出勻勁，必須注意“連貫圓活”、“上下相隨”兩方面的練習。“圓活”就是動(dòng)作不能直來(lái)直去，練習時(shí)動(dòng)作要做得靈活自然，銜接活順，動(dòng)作路線(xiàn)能按不同的弧線(xiàn)反復交換。在動(dòng)作要領(lǐng)上要特別注意由腰背帶動(dòng)四肢進(jìn)行活動(dòng)，體會(huì )轉腰、旋臂、松肩、垂肘、屈膝、松胯。“連貫”是指各動(dòng)作之間都前后銜接，不可出現停頓、突變和斷續的痕跡。全套動(dòng)作要勢勢相連，運轉不停，猶如春蠶吐絲、綿綿不斷，像行云流水相連無(wú)間，節節貫穿，一氣呵成。“上下相隨”指的是上肢、下肢和軀干等各部的配合要協(xié)調一致，上下連貫，手腕相隨，周身協(xié)調、完整；運動(dòng)時(shí)，必須根于腳，發(fā)于腿，主宰于腰而行于手指，由腳而腿而腰須完整一氣，腰背領(lǐng)動(dòng)，手腳隨動(dòng)，眼神隨之，渾然一體。針對這段練習應該是先從理論入手，閱讀有關(guān)太極拳理論方面的書(shū)刊，再觀(guān)看一些名人的太極拳錄像帶，盡量多了解太極拳術(shù)的特點(diǎn)、方法以及練習要領(lǐng)。其次，反復練習套路，由感性練習上升為理性練習，逐步使動(dòng)作走出勻勁。

　　第三階段：求意

　　求意階段是練好簡(jiǎn)化太極拳的最高階段。在本階段的練習中，主要強調意識與呼吸、動(dòng)作的協(xié)調一致，故有“意、氣、神合一”之說(shuō)。而呼吸自然，虛實(shí)分明是求意過(guò)程中不可缺少的兩大要領(lǐng)。因為“柔、勻、細、長(cháng)”的腹式呼吸符合太極拳動(dòng)作要求。在太極拳運動(dòng)中有一個(gè)根本原則就是“順應自然，吸滿(mǎn)當呼，呼盡當吸，呼吸均勻”。根據太極拳運動(dòng)的特點(diǎn)，大體上是“起吸落呼，開(kāi)吸合呼”，通常在完成兩臂上伸外展、擴胸、提肩、展體時(shí)吸氣，完成與上述動(dòng)作相反時(shí)呼氣。太極拳里所說(shuō)的“虛”就是靈活松軟的意思，“實(shí)”就是緊張、堅實(shí)的意思。虛是松、實(shí)是緊，虛實(shí)在太極拳動(dòng)作中是相輔相成、相互制約的，是矛盾的對立統一。從動(dòng)作上來(lái)講，一般上動(dòng)作結束的定勢為“實(shí)”，動(dòng)作變換過(guò)程為“虛”；發(fā)勁為“實(shí)”，蓄勁為“虛”；支撐體重腿為“實(shí)”，移動(dòng)換勁腿為“虛”；體現動(dòng)作內容的手臂為“實(shí)”，輔助動(dòng)作配合的手臂為“虛”。分清了動(dòng)作的虛實(shí)，在練習中就能有張有弛，區別對待。當然，這個(gè)規定不是在任何情況下都適用的，因為太極拳的走勁形式變化多端。有時(shí)出手蓄勁，收手發(fā)勁；有時(shí)沉降落勁，提升發(fā)勁；有時(shí)連續發(fā)勁或連續蓄勁，即連續數次走化敵意，借以爭勢，伺機而發(fā)等等。那么，什么時(shí)候當“實(shí)”，什么時(shí)候當“虛”，應以行為中的真意為準，方能完成好動(dòng)作，使意識、呼吸與動(dòng)作能巧妙自然相合，做到虛中有實(shí)，實(shí)中有虛，剛柔相濟，輕靈沉穩，勢換勁連，勁換意連。

　　3．練好簡(jiǎn)化太極拳應注意的問(wèn)題

　　練習太極拳時(shí)一定要注意循序漸進(jìn)，持之以恒，這是由太極拳運動(dòng)特點(diǎn)所決定的。周身一氣完整協(xié)調，要表現出“以心行氣，以氣運身”的演練風(fēng)格，必須堅持長(cháng)久練習。因為人體內能量物質(zhì)的來(lái)源是在練習時(shí)的“消耗”過(guò)程中“補償”的，“消耗越多”，“補償”得就越多，沒(méi)有消耗就沒(méi)有補償。如果中斷練習，體內的能量物質(zhì)得不到補充，那么，運動(dòng)技能就會(huì )出現消退現象。

　　練習太極拳時(shí)要注意姿勢正確，呼吸自然。有些練習者在訓練過(guò)程中會(huì )出現聳肩、僵脖、突肘、蹶臀等現象，嚴重破壞了動(dòng)作的規定；再則是同呼吸憋氣有關(guān)，因為姿勢不正確造成憋氣練習，連續幾個(gè)動(dòng)作之后，必須換氣且這口氣一定會(huì )換得比較深。這樣就會(huì )迫使動(dòng)作速度發(fā)生變化，造成呼吸不順暢，動(dòng)作不協(xié)調，既影響練習效果，又妨礙技術(shù)水平的提高。所以，只有在姿勢正確、呼吸自然的情況下，動(dòng)作時(shí)勁力才能順達，松柔、自然。