石膏，主要成分是硫酸鈣，入藥的是天然石膏，即二水石膏（CaSO4·2H2O）。

　　經(jīng)過(guò)煅燒，水分減少變成熟石膏，若煅燒溫度為190°C可得“模型石膏”，若高于800°C下煅燒，即得“地板石膏”。

　　傳統認為石膏性大寒，非高熱不可多用，不過(guò)也有些中醫不受此限制的。

　　首先是張錫純（1860-1933），中西匯通派的代表，著(zhù)作有《醫學(xué)衷中參西錄》。張錫純視石膏為“藥中第一良品，真有起死回生之功“，”寒溫實(shí)熱證之金丹“，臨證用石膏，輕則兩許，重則數兩，其同鄉晚輩有撰文云”族中龍章曾祖父之藥房，平素多儲備石膏。龍章翁云：‘張新外甥（張錫純）乃石膏先生，不備足石膏，如何疏方用藥？’“”故里至今尚有人稱(chēng)謂其‘石膏先生’”（劉寶恒）。

　　張氏認為石膏性涼能散，無(wú)論內傷、外感均可用之。藥性微寒，而非大寒，所以輕癥就可以用到一兩，其次，生石膏有散熱的功效，煅石膏只有收斂功效，用于熱癥反而傷人，其三，張氏提倡一煎藥多次服用，讓藥力常在上焦、中焦，不至于直趨下焦。

　　稍晚有孔伯華（1884-1955），京城四大名醫，民間有“石膏孔“，“孔石膏”的雅號，他說(shuō)“諸石膏之療能，其體重能瀉胃火，其氣輕能解表肌（解表清熱），生津液，除煩渴，退熱療斑（皮膚上出的小紅點(diǎn)成片就叫斑），宣散外感溫邪之實(shí)熱，使從毛孔透出。

　　其性之涼并不寒于其他涼藥，但其解熱之效，遠較其他涼藥而過(guò)之。

　　治傷寒之頭痛如裂、壯熱如火，尤為特效，并能緩脾益氣，邪熱去，脾得緩而元氣回；催通乳汁，陽(yáng)燥潤，孔道滋而涌泉出；又能用于外科，治療瘍之潰爛化腐生肌；用于口腔而治口舌糜爛；胃熱肺熱之發(fā)斑發(fā)疹更屬要藥。”（孔伯華《時(shí)齋醫話(huà)》）。其子孔嗣伯（1933-2011），也以善用石膏聞名。

　　魏甡生在《北京晚報》中也記載了一位石膏先生，說(shuō)在上世紀七十年代剛參加工作時(shí)的山東一個(gè)村里駐隊，生產(chǎn)隊長(cháng)的兒子是村小學(xué)教師，患骨關(guān)節病，關(guān)節疼痛、腫脹、發(fā)燒，已經(jīng)臥床不起，幾家醫院都束手無(wú)策，附近公社有位民間醫生，人送外號“石膏先生“，無(wú)奈下生產(chǎn)隊長(cháng)把石膏先生請來(lái)，先生看罷說(shuō)：”到公社買(mǎi)一車(chē)石膏來(lái)吧，我再配上幾味中藥煎湯，喝完這車(chē)石膏再說(shuō)“，生產(chǎn)隊長(cháng)心想，”中藥都是以錢(qián)，兩算分量的，哪有說(shuō)要吃一車(chē)的“，可是又沒(méi)有辦法，先去買(mǎi)了十幾斤。石膏先生在他家住了幾天指導煎藥，服藥。開(kāi)始每天幾兩，七天后病人沒(méi)有異常反應，先生臨走說(shuō)：”就這樣不斷加量，喝完幾百斤再來(lái)找我。“他們依囑照辦，石膏從每天幾斤加到幾十斤，十幾天后，兒子的癥狀減輕，生產(chǎn)隊長(cháng)有了信心，不斷買(mǎi)石膏，前后兩三個(gè)月，身上的熱退了，腫消了，飲食增加了，可以給學(xué)生上課了，估計總共用了石膏上千斤……幾十年過(guò)去了，這件事我一直記在心里，可總想象不出上千斤的石膏，病人是怎么喝下去的。

　　文末，我想起了“神醫”胡萬(wàn)林和他的芒硝治腫瘤，我體會(huì )芒硝消腫確有奇效，奈何這點(diǎn)信息也是憤怒的記者記下來(lái)的，奈何他本人還在蹲監獄，自始至終都沒(méi)有發(fā)過(guò)聲。