楊氏活步太極拳之所以稱(chēng)其為“活步”，是區分于目前社會(huì )上的定步太極拳，與“定步太極拳相比楊氏活步太極拳有如下幾個(gè)特點(diǎn)：

　　一、虛實(shí)。《拳經(jīng)》云：“一處自有一處虛實(shí),處處則總此一虛實(shí)”。太極拳根植于陰陽(yáng)理論，而陰陽(yáng)理論也就是虛實(shí)結合。明白了虛實(shí)陰陽(yáng)就明白了太極拳的要旨所在。這符合人體生理規律，一陰一陽(yáng)，一虛一實(shí)謂之拳。

　　二、活步。此套太極拳術(shù)每一動(dòng)勢均意念深長(cháng)，其理在于一進(jìn)一退。全部隱于身法之中，其步隨身必動(dòng)，永無(wú)雙重之癥。通過(guò)動(dòng)步不僅可以在技擊時(shí)將全身力量集于一點(diǎn)，也通過(guò)調整方向讓膝蓋等關(guān)節不被拉傷。

　　三、腿蹬平動(dòng)。其每一動(dòng)作全部是由一條腿支撐，全身落于單腿之上，并且要求全身放松。與其他運動(dòng)相比腿部的鍛煉強度增大了一倍，鍛煉效果增加了數倍。大腿作為人體第二心臟，腿部肌肉力量的增強可以促進(jìn)全身血液循環(huán)。

　　四、無(wú)運動(dòng)損傷。楊氏活步太極拳與籃球、足球、快跑等劇烈運動(dòng)相比，動(dòng)作緩慢，身體各個(gè)部位受力變化慢，不易出現運動(dòng)損傷。

　　五、身法中正。整套拳要求身法中正，轉換虛實(shí)分明。開(kāi)展大氣，內勁飽滿(mǎn)，并且步法靈活多變，聽(tīng)勁靈敏，化勁巧妙，發(fā)勁脆快，這都基于身法中正這一前提之上。