在市場(chǎng)經(jīng)濟完善的英國，企業(yè)并購重組需要經(jīng)過(guò)反壟斷審查，連醫院并購都不能例外。卡梅倫政府在2012年的醫改法案中設計了一套NHS反壟斷審查的制度框架。2013年10月以來(lái)，第一個(gè)英國公立醫院并購案判例公布之后，反壟斷審查如何影響NHS改革引起了很多人的關(guān)注。

　　伯恩茅斯與普爾醫院并購失敗

　　2013年10月23日，英國的反壟斷委員會(huì )（CompetitionCommission）公布了第一起NHS反壟斷審查的最終結果，否決了伯恩茅斯醫院（theRoyalBournemouthandChristchurchHospitalsNHSFoundationTrust）和普爾醫院（thePooleHospitalNHSFoundationTrust，以下簡(jiǎn)稱(chēng)BournemouthandPoole）兩家大型公立醫院的并購方案。

　　該委員會(huì )認定，這一并購顯著(zhù)影響地區醫療市場(chǎng)競爭（substantiallesseningofcompetition，SLC），而且沒(méi)有帶來(lái)任何直接的“相關(guān)消費者收益”（relevantcustomerbenefit，RCB）。因此，他們對并購投出了否定票。

　　在審查過(guò)程中，兩家公立醫院試圖向反壟斷審查機構證明，并購可以促成規模效應、降低運作成本、增強醫院的融資能力來(lái)應對財政緊張，并且可以增加所提供的醫療服務(wù)的種類(lèi)。此外，兩家醫院還特別指出，重組兩院的五項醫療服務(wù)，可以顯著(zhù)提高醫療服務(wù)的質(zhì)量。

　　不過(guò)，在向反壟斷審查機構提供的專(zhuān)業(yè)意見(jiàn)中，醫療行業(yè)監管者M(jìn)onitor認為只有兩項醫療服務(wù)的重組所可能帶來(lái)的質(zhì)量提升可以被視為RCB，對于其余的潛在收益一概不承認。

　　反壟斷委員會(huì )則更為嚴苛。他們在最終的決定中，連Monitor認可的兩項RCB也予以否認。同時(shí)，反壟斷委員會(huì )還指出伯恩茅斯醫院和普爾醫院分別都是各自所在地區內唯一的大型公立醫院，一旦合并將會(huì )顯著(zhù)影響地區醫療市場(chǎng)的競爭，有可能導致市場(chǎng)競爭顯著(zhù)減少。

　　消息傳出之后，這一決定引起了英國醫療界的強烈指責。普遍的批評意見(jiàn)就是，這一決定反映了反壟斷審查機構只關(guān)注法律形式方面的內容，而不考慮病人的實(shí)際利益。

　　此外，很多評論者指出還，作為醫療行業(yè)監管者，Monitor應該在推進(jìn)公立醫院并購重組方面發(fā)揮更大的作用。

　　弗雷姆勒公園醫院與希斯伍德醫院并購成功

　　2014年4月1日，英國監管機構改革法案生效，新成立的“競爭與市場(chǎng)局”（CompetitionandMarketsAuthority，CMA），整合了反壟斷委員會(huì )等舊有市場(chǎng)監管機構。

　　2014年5月14日，競爭與市場(chǎng)局公布了第二起反壟斷審查的判例。根據Monitor提供的專(zhuān)業(yè)意見(jiàn)，弗雷姆勒公園醫院（FrimleyParkHospitalNHSFoundationTrust，FPH）收購希斯伍德醫院（HeatherwoodandWexhamParkHospitalNHSFoundationTrust，HWPH）兩家公立醫院的并購方案被批準。

　　《英國醫學(xué)期刊》（BMJ）在報道此事時(shí)，認為這一決定是具有歷史性意義，因為這是NHS歷史上第一起被反壟斷監管機構批準的并購方案。同時(shí)，BMJ還認為，反壟斷審查機構的重組后，CMA在處理與NHS相關(guān)的問(wèn)題時(shí)更加得心應手。

　　與此類(lèi)似，英國醫療界對于這個(gè)決定的贊美之詞此起彼伏，普遍認為這個(gè)決定代表了一個(gè)全新的時(shí)代，新的反壟斷審查機構CMA將會(huì )和Monitor一起推動(dòng)整個(gè)NHS改革。

　　不過(guò)，事實(shí)真是如此嗎？第二個(gè)收購方案順利通過(guò)反壟斷審查，恐怕更多是因為該案的特殊性，并非是因為監管機構的改革。

　　第一，希斯伍德醫院是一家運營(yíng)狀況極度糟糕的公立醫院，幾乎與臭名昭著(zhù)的“奪命醫院”斯塔福德郡醫院（MidStaffordshireFoundationTrust）相提并論。并購一家經(jīng)營(yíng)困難、財務(wù)混亂的公立醫院，肯定不會(huì )影響地區醫療市場(chǎng)的競爭，反壟斷審查機構并不會(huì )在意這方面的問(wèn)題。

　　第二，英國下院(HouseofCommons）在2014年5月份對Monitor在監管公立醫院方面的表現進(jìn)行了問(wèn)責，明確指出其在監管公立醫院方面十分不得力，造成了大量公立醫院運作不善。Monitor希望通過(guò)收購來(lái)解決希斯伍德醫院的問(wèn)題，減輕來(lái)自議會(huì )的壓力。

　　“相關(guān)消費者收益”認定需要建立一套系統標準

　　從2010開(kāi)始的這輪NHS改革并不是一般意義上的“市場(chǎng)化”改革，而更類(lèi)似于“存量改革”。卡梅倫試圖通過(guò)重組NHS既有的醫療資源來(lái)提高整個(gè)系統的運作效率，進(jìn)而控制日益嚴重的財政赤字，實(shí)現更加長(cháng)久的可持續發(fā)展。

　　監管機構在審查NHS醫院并購時(shí)，依然是通過(guò)比較“市場(chǎng)競爭顯著(zhù)減少”和“相關(guān)消費者收益”兩個(gè)關(guān)鍵指標。不過(guò)，“相關(guān)消費者收益”的認定，監管機構還沒(méi)有拿出正式的標準，在過(guò)去的案例中也沒(méi)有很好的執行。

　　在并購西斯伍德醫院案例中，Monitor并沒(méi)有承認任何因收購帶來(lái)的“相關(guān)消費者收益”，只是強調希斯伍德醫院在經(jīng)營(yíng)和財務(wù)方面的困難。這一意見(jiàn)也得到了CMA的認可。并購是解決問(wèn)題醫院的最直接、最有效的方法。

　　于是，并購最容易獲得審查通過(guò)的情況便是：“市場(chǎng)競爭顯著(zhù)減少”和“相關(guān)消費者收益”都不成立，但并購案中的一方存在嚴重的運營(yíng)和財務(wù)危機。

　　因為現代反壟斷法的興起和發(fā)展都很晚，至今不過(guò)幾十年的時(shí)間，判例在這一領(lǐng)域的重要性不言而喻。希斯伍德醫院并購很可能會(huì )產(chǎn)生一個(gè)很不好的長(cháng)期影響，因為CMA和Monitor都意識到存在這樣的一種更加輕松的方式來(lái)處理NHS的并購審查案件，既可以平息公眾輿論又可以緩解政治壓力，所以沒(méi)必要去關(guān)心“相關(guān)消費者收益”的認定。

　　這么一來(lái)，NHS機構間的并購重組就成為了解決問(wèn)題醫療機構的政策性工具，而并不能推動(dòng)整個(gè)NHS的全面重組。

　　如果反壟斷審查制度似乎只允許通過(guò)并購重組來(lái)解決有問(wèn)題的醫療機構，可是這僅僅是NHS系統中很小的一部分內容，并不能推動(dòng)全面的“存量改革”。這必然與改革初衷相違背，如果不加以改變，反壟斷審查這一制度性的約束很可能會(huì )影響整個(gè)NHS改革的進(jìn)程。

　　想要有所改革，難度自然可想而知。問(wèn)題的突破點(diǎn)在于，監管機構能否建立“相關(guān)消費者收益”認定的系統標準。因為如果沒(méi)法為“相關(guān)消費者收益”建立標準，任何涉及兩家具有區域性影響力的公立醫院的并購都很難通過(guò)反壟斷審查。