個(gè)性化醫療的時(shí)代剛剛開(kāi)始，沒(méi)有其他技術(shù)能比3D打印更能表現這一概念。該技術(shù)可以使醫生將CT和MRI掃描轉化為病人特定的3D打印移植物和術(shù)前模型。然而，有一家公司認為3D打印正是個(gè)性化醫療大趨勢的一個(gè)重要組成部分，它目前正努力實(shí)施一系列技術(shù)來(lái)改善醫療，從一個(gè)型號適合所有人的模型，到真正讓病人位于治療過(guò)程的中心。

　　在接受媒體的采訪(fǎng)中，Medicrea公司產(chǎn)品開(kāi)發(fā)和市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)副總裁DavidRyan介紹了Medicrea在制造針對特定病人的醫療設備方面的獨特技術(shù)，及其過(guò)去、現狀和未來(lái)。盡管很多像Materialise這樣的公司專(zhuān)注于將患者的CT和MRI掃描轉換成可3D打印的植入物的3D模型，Medicrea卻通過(guò)針對特定病人的軟件分析和個(gè)人定制的脊柱棒植入物進(jìn)入了個(gè)性化醫療領(lǐng)域，并開(kāi)發(fā)出了自己獨特的UNiD技術(shù)。

　　當病人由于脊柱側彎、骨折、椎間盤(pán)疾病或任何其他原因，需要實(shí)施脊柱融合手術(shù)時(shí)，外科醫生會(huì )在手術(shù)前準備脊柱棒。標準的脊柱棒是根據豎直增量長(cháng)度來(lái)提供的，因此，外科醫生通常需要在手術(shù)當中使用醫用剪刀將批量生產(chǎn)的脊柱棒修剪到適當的長(cháng)度，在這一過(guò)程中病人的背部始終在手術(shù)臺上打開(kāi)著(zhù)。接下來(lái)，醫生會(huì )使用一種被稱(chēng)為頂彎器的手持設備來(lái)手動(dòng)彎曲脊柱棒，使得它和病人植入前的脊柱連成一線(xiàn)。

　　聽(tīng)起來(lái)這一過(guò)程似乎相當殘酷和粗放，這也正是為什么Medicrea要開(kāi)發(fā)相應的技術(shù)使這一過(guò)程自動(dòng)化的原因。正如Ryan所解釋的，“在美國，每年有超過(guò)35萬(wàn)人在使用脊柱棒，而且，不幸的是，他們中許多人使用的是在手術(shù)過(guò)程中被手工彎曲的脊柱棒。當你手工彎曲東西時(shí)，你根本無(wú)法保證精度和性能，而這一要求是可以通過(guò)專(zhuān)業(yè)軟件和使用最新臨床數據根據患者能夠達到的最有曲率開(kāi)發(fā)的設備實(shí)現的。

　　據Ryan說(shuō)，就在五年前，Medicrea開(kāi)始開(kāi)發(fā)可以根據患者的X射線(xiàn)和其他醫療數據自動(dòng)彎曲脊柱棒的專(zhuān)利設備，而這些醫療設備是由哪些經(jīng)過(guò)專(zhuān)門(mén)訓練的生物力學(xué)工程師團隊使用Medicrea軟件分析得來(lái)的。整個(gè)過(guò)程在手術(shù)前完成，這不僅減少了外科醫生在手術(shù)室里的工作量，還節省了寶貴的時(shí)間。Ryan口述了這一過(guò)程，“我們使用設備來(lái)彎曲脊柱棒而不產(chǎn)生任何缺口或應力，這是今天外科醫生實(shí)際彎曲桿時(shí)面臨的另一個(gè)問(wèn)題。”

　　2013年9月Medicrea在歐洲首次在手術(shù)中使用了針對特定病人的脊柱棒。Ryan說(shuō)：“這是我們第一次實(shí)際生產(chǎn)針對特定病人的醫療裝置，也是歷史上第一次針對特定病人設計和制作的植入脊柱裝置。”此后，針對特定患者的脊柱棒已成為Medicrea的主要業(yè)務(wù)。2014年底，傳統的脊柱棒在美國消失，而今年四月，該公司收到了來(lái)自美國食品藥品管理局（FDA）的頸椎棒市場(chǎng)準入許可證。

　　細心的讀者可能已經(jīng)注意到，目前該公司的技術(shù)著(zhù)重于通過(guò)分析服務(wù)和工業(yè)造型方法來(lái)提供個(gè)性化的手術(shù)治療，而非3D打印裝置。但是，這正是該公司下一步要做的事情。據天工社了解，Medicrea從2014年開(kāi)始在工作中引入3D打印技術(shù)，當時(shí)他們在法國為一個(gè)手術(shù)設計了定制的椎間裝置。換句話(huà)說(shuō)，Medicrea已經(jīng)與外科醫生合作，3D打印針對特定病人的植入脊柱。目前該公司已經(jīng)購買(mǎi)了3D打印設備，建立了一個(gè)3D打印技術(shù)專(zhuān)家團隊來(lái)處理相關(guān)制造業(yè)務(wù)。而Ryan認為3D打印將是Medicrea將來(lái)制造醫療設備的關(guān)鍵方式。

　　“作為一個(gè)公司，Medicrea是完整的，”他解釋道。“我們自己設計、生產(chǎn)和銷(xiāo)售產(chǎn)品。我們有很強的開(kāi)發(fā)能力。我們喜歡從里到外真正掌握和理解我們使用的技術(shù)，這就是為什么我們購買(mǎi)了設備自己用鈦金屬材料進(jìn)行3D打印。