研究人員發(fā)現,泰克索巴克廷(Teixobactin)能治療多種常見(jiàn)的細菌感染,如結核、敗血癥和難辨梭狀芽孢桿菌等,而且有可能在五年內投入使用。
但更重要的是,鑒于人們發(fā)現它的方式,這種抗生素可能為新一代抗生素鋪平道路。
科學(xué)家一直認為,土壤中存在大量新型強效抗生素,因為細菌會(huì )找到一些新方法來(lái)對抗其他微生物。
但99%的微生物在實(shí)驗室環(huán)境下不能生長(cháng),這讓研究人員對無(wú)法獲得這些救命的天然藥物感到沮喪。
如今,美國東北大學(xué)一個(gè)研究小組發(fā)現了一種方法,即利用電子芯片培育土壤中的微生物,然后分離它們的抗菌化合物。
他們發(fā)現,有一種化合物泰克索巴克廷能非常有效地對抗常見(jiàn)的細菌感染,如難辨梭狀芽孢桿菌、結核分枝桿菌和金黃色葡萄球菌。
抗微生物制劑發(fā)現中心主任金·劉易斯說(shuō):“除了很快將投入使用外,我們的觀(guān)念也發(fā)生了一種范式轉換,因為一直以來(lái)我們的工作建立在這樣的基礎上:形成耐藥性是不可避免的,因此必須全力以赴在耐藥性形成之前推出新藥。泰克索巴克廷的發(fā)現表明,可以采用另外一種策略,即研發(fā)不會(huì )令細菌產(chǎn)生耐藥性的化合物。”
第一種抗生素青霉素是1928年被發(fā)現的,此后科學(xué)家又發(fā)現了100多種抗生素,但自1987年以來(lái)還沒(méi)發(fā)現新類(lèi)別的抗生素。
新藥缺乏,加之濫開(kāi)處方,導致細菌對現代藥物的耐藥性日益增強。
英格蘭政府首席醫療官薩莉·戴維斯說(shuō),耐藥性是一個(gè)“和恐怖主義一樣重大的威脅”。她警告,英國可能會(huì )退回19世紀的世界,那時(shí)最輕微的感染和手術(shù)都可能置人于死地。世界衛生組織也把細菌耐藥性認定為世界各地共同面臨的“嚴重威脅”。
不過(guò),這項新成果帶來(lái)了可能發(fā)現多種新型抗生素來(lái)對抗細菌感染的希望。
至關(guān)重要的是,科學(xué)家認為,由于泰克索巴克廷具備多重攻擊方式,細菌至少在30年內不會(huì )對它產(chǎn)生耐藥性。
對小鼠的試驗結果顯示,這種抗生素對清除感染有很好的效果,沒(méi)副作用。研究小組目前正致力于提高產(chǎn)品等級,以便可以進(jìn)行人體試驗。
科學(xué)家稱(chēng)贊說(shuō),這項突破有可能是對抗細菌耐藥性的“改變游戲規則的事件”。
英國伯明翰大學(xué)微生物學(xué)教授勞拉·皮多克說(shuō):“這些研究人員發(fā)明的篩選工具,對發(fā)現新型抗生素來(lái)說(shuō)有可能是一項‘改變游戲規則的事件’,因為它讓研究人員能夠從產(chǎn)生微生物的土壤中分離抗生素,而這些微生物是無(wú)法在一般實(shí)驗室環(huán)境下生長(cháng)的。”
據西班牙《世界報》1月7日報道,上世紀40至60年代,抗生素經(jīng)歷了一個(gè)黃金時(shí)期,不斷有新抗生素被發(fā)現。此后,實(shí)驗室培養微生物的減少令人工合成抗生素的研發(fā)進(jìn)入干涸期。在這條發(fā)展道路上,細菌耐藥性也成為一個(gè)日益嚴重的全球性問(wèn)題。
美國科研團隊的研究成果或許可以改變這個(gè)趨勢,開(kāi)辟發(fā)現抗生素的新時(shí)代。該項研究不僅發(fā)現了新型抗生素泰克索巴克廷,而且展示了尋找有效抗生素的新方法。
研究人員說(shuō),泰克索巴克廷的作用方式類(lèi)似30年里都沒(méi)有產(chǎn)生耐藥性的萬(wàn)古霉素,它的抗菌能力將類(lèi)似甚至超過(guò)萬(wàn)古霉素。
不過(guò),也有專(zhuān)家認為,泰克索巴克廷的毒性和生物利用度都尚未得到證實(shí),而且它對某些強耐藥性病菌無(wú)效,因此仍需進(jìn)行更多的臨床研究。