陳皮為蕓香科植物橘及其栽培變種的成熟果皮。橘常綠小喬木或灌木，栽培于丘陵、低山地帶、江河湖泊沿岸或平原。分布于長(cháng)江以南各地區。10至12月果實(shí)成熟時(shí)，摘下果實(shí)，剝取果皮，陰干或通風(fēng)干燥。廣陳皮剝取時(shí)多割成3至4瓣。均以片大、色鮮、油潤、質(zhì)軟、香氣濃、味甜苦辛者為佳。

　　陳皮藥材分“陳皮”和“廣陳皮”。

　　1.陳皮果皮常剝成數瓣，基部相連或呈不規則碎片。厚約1至4毫米，外表面橙黃色或紅棕色，有細皺紋及凹下的點(diǎn)狀油室；內表面黃白色，粗糙呈海綿狀，附黃白色或黃棕色筋絡(luò )狀維管束。質(zhì)稍硬而脆。氣香，味辛而微苦。

　　2.廣陳皮果皮多剖成3至4瓣，基部相連，形狀整齊有序，厚度約1毫米。點(diǎn)狀油室較大，對光照視透明清晰，質(zhì)較柔軟。

　　陳皮的原材料果皮易得，但制成陳皮后要長(cháng)時(shí)間保存卻并非易事。有人把陳皮長(cháng)年密閉儲藏，一藏了之，不再去翻動(dòng)它，認為這樣可減少陳皮與外界空氣接觸，避免香氣流失，殊不知，待察看時(shí)陳皮或已經(jīng)長(cháng)了霉或已被蟲(chóng)子吃了大半。

　　收藏陳皮，并不能簡(jiǎn)單地一藏了之，應該在儲藏前仔細查看，確認干燥無(wú)水分后，放進(jìn)干燥的密閉的玻璃瓶?jì)缺４妫苑奖阌^(guān)察其變化，并數月檢視一次，發(fā)現陳皮上有水分或出現蟲(chóng)蛀時(shí)應立刻取出處理。

　　陳皮是使用冬柑的皮曬制而成，上好的陳皮呈深褐色，拿在手上非常輕，折斷時(shí)發(fā)出清脆的“卜卜”聲，并散發(fā)出醇厚的香氣。但并非所有的陳皮制成品都已完全干燥，有的可能未完全曬干就已經(jīng)銷(xiāo)售，或在運輸、零售等過(guò)程中有水分浸入。因此，在儲藏陳皮前都應再曬一遍作干燥處理。保存陳皮不應放進(jìn)冰箱，因冰箱低溫可使冷柜內濕度變大，陳皮受潮后更易變質(zhì)。陳皮最好用塑料袋包好后放入密封的玻璃瓶?jì)龋辽倜考緳z查一次，尤其是高溫濕熱的夏季，應仔細檢查陳皮有無(wú)返濕或蟲(chóng)蛀的現象。

　　如果發(fā)現陳皮上有白色霉點(diǎn)，表示陳皮上有水分，此時(shí)應把陳皮取出，刮去霉點(diǎn)并在太陽(yáng)下暴曬或火上焙干。若發(fā)現陳皮上有小蟲(chóng)子，可把陳皮隔水蒸，撿出小蟲(chóng)后再次曬干并重新密封儲存。只要保存得當，陳皮可長(cháng)時(shí)間保存，隨著(zhù)收藏年限的增長(cháng)，其揮發(fā)油含量大為減少，黃酮類(lèi)化合含量相對增加，香氣就越醇，品質(zhì)也就越佳。

　　陳皮氣味芬芳，辛散通溫，可燥濕化痰、行氣寬中，除了入藥外，陳皮在天氣潮濕的南方也被作為食材、調味品廣泛使用，是一味藥食俱佳的名貴中藥材。例如，在高溫濕熱的夏季煮綠豆沙時(shí)放點(diǎn)陳皮，不但可使味道更佳，也可祛濕健脾開(kāi)胃。在蒸魚(yú)、燉肉甚至泡普洱茶時(shí)，很多人也喜歡擱點(diǎn)陳皮，其芳香怡人的氣味可行氣寬中、醒胃消食。只有收藏得宜的陳皮，才能發(fā)揮這樣的功效。