左撇子僅占總人口數的10%，這容易讓大家忘記自己生活在右撇子的世界里。不過(guò)成為左撇子除了用為右撇子設計的剪刀很難剪出直線(xiàn)以外，對我們的身心健康也會(huì )有些微妙的影響。左撇子大腦與身體的運作方式可能與右撇子不同（而左右手通用者對不同的任務(wù)會(huì )用不同的手來(lái)主導）。“用手習慣似乎在胎兒發(fā)育很早的時(shí)期就已確定，此時(shí)其他一些關(guān)于你未來(lái)的東西也同樣被確定下來(lái)，”德州大學(xué)奧斯丁分校的心理學(xué)教授RonaldYeo博士說(shuō)道。

　　下面來(lái)看一下左撇子最常見(jiàn)的一些事實(shí)，以及它對你的健康意味著(zhù)什么。

　　1.不僅僅與基因有關(guān)

　　科學(xué)家們并不確定為什么有些人是左撇子，但他們知道基因占了25%的原因，Yeo說(shuō)道。左撇的用手習慣確實(shí)可能在家族中遺傳，他說(shuō)，“但是顯然比其他像身高或智力這樣的遺傳特征的概率要小。”事實(shí)上，享有相同基因的同卵雙胞胎有時(shí)也會(huì )有不同的慣用手。有大量關(guān)于會(huì )影響你用哪只手寫(xiě)字的其他因素的理論存在，但是許多科學(xué)家認為那只是偶然，Yeo說(shuō)道。

　　2.與孕期壓力有關(guān)

　　在一個(gè)英國研究中，有巨大壓力孕婦的胎兒更容易用左手而不是右手去觸碰他們的臉。這可能是左撇寶寶的早期征兆，研究者們說(shuō)道。還有個(gè)證據也支持了這個(gè)理論。在2008年瑞典的一個(gè)針對母親與她們5歲孩子們的研究中，孕期沮喪或有壓力的婦女們更容易有左右手通用的孩子們。在其他的研究中，出生重量低的寶寶，或者高齡產(chǎn)婦的寶寶也更容易成為左撇子。

 　　3.在雙胞胎中更常見(jiàn)

　　同卵雙胞胎有時(shí)候彼此互為鏡像——比如，其中一人在她右臉頰上有顆痣，那另一人就會(huì )在左臉頰上相同位置也有顆痣。曾經(jīng)人們認為雙胞胎的基因組成也應該是“鏡像的”——因此，應該一人左撇一人右撇。（人們也曾經(jīng)認為所有左撇的人起初都來(lái)自于雙胞胎中，而他們右撇的同胞兄弟姐妹們在子宮里就死了。）

　　這些其實(shí)都不是真的，不過(guò)左撇現象在雙胞胎中發(fā)現的概率確實(shí)比一般人群要高2倍。1996年來(lái)自比利時(shí)的一個(gè)研究發(fā)現同卵和異卵雙胞胎中約有21%的雙胞胎是左撇子。

　　4.并不會(huì )讓你變成“右腦型”

　　大多數右撇子用他們的左腦來(lái)加工語(yǔ)言，但是那不意味著(zhù)大多數左撇子是“右腦型”——那只是個(gè)謠傳,新西蘭惠靈頓維多利亞大學(xué)認知和情感神經(jīng)科學(xué)實(shí)驗室主任GinaGrimshaw博士說(shuō)道。大約98%的右撇子是左腦型的，她說(shuō)，但是70%的左撇子也是如此。只有30%的左撇子是右腦型的或者左右均衡型的（也就是兩個(gè)腦半球能力均分）。“大多數左撇子似乎和右撇子有相似的語(yǔ)言加工過(guò)程，”Grimshaw說(shuō)道。對于另一側腦（右腦）的功能，比如注意力、情感、音樂(lè )以及面部知覺(jué)，她說(shuō)，數據會(huì )更少一些。“但是絕大部分程度上來(lái)說(shuō)，左撇子和右撇子的區別并不明顯。他們的大腦并沒(méi)有反轉過(guò)來(lái)。”

　　5.不一樣的思考方式

　　社會(huì )傾向于把左邊與不好的東西聯(lián)系起來(lái)（“twoleftfeet”表示“笨手笨腳”），右邊往往與好的東西有關(guān)（“myright-handman”表示“我的得力助手”）。但是根據2009年斯坦福大學(xué)的一個(gè)研究，如果你是左撇子，你思考的方式可能與右撇子不太一樣。參與者面前展示了兩列抽象圖片，并被問(wèn)及哪一列看起來(lái)更加聰明、快樂(lè )、誠實(shí)和有吸引力。右撇子更容易選擇右列的圖片，而左撇子則傾向于選擇左列的圖片。“對于左撇子來(lái)說(shuō)，他們潛意識里認為好東西在左邊，而壞東西在右邊，盡管在他們意識清醒的時(shí)候，語(yǔ)言文化的所有事物都告訴他們左邊不好右邊好，”研究的首席作者在一個(gè)新聞發(fā)布中這樣說(shuō)道。他認為這可能會(huì )影響我們投票或者在觀(guān)看總統辯論時(shí)我們偏好候選人的方式。

　　6.影響學(xué)業(yè)表現

　　在2009年一個(gè)11歲及以下年齡孩子的研究中，澳大利亞研究者發(fā)現左撇的孩子在好幾個(gè)方面都比右撇孩子表現得更差，包括詞匯、閱讀、寫(xiě)作、社交以及粗與細肌動(dòng)技能。左右手通用的孩子甚至比左撇孩子表現得更差。

　　左右手通用和左撇孩子更容易以不尋常的方式使用他們的兩個(gè)腦半球，這就將他們置于輕微學(xué)習障礙的風(fēng)險之中，Yeo說(shuō)道。然而，同時(shí)還有一些左右手通用的孩子會(huì )有一些與學(xué)習無(wú)關(guān)的障礙，那就是他們難以決定用哪只手寫(xiě)字。不管怎樣，大部分孩子能在他們長(cháng)得更大一點(diǎn)以后跟上他們的同學(xué)，他說(shuō)——成為左撇子或者左右手通用者并不一定就能準確預言孩子們長(cháng)大以后會(huì )變得有多好。

　　7.與心理健康問(wèn)題有聯(lián)系

　　根據2013年耶魯大學(xué)的一個(gè)研究，左撇子有患精神病的極大風(fēng)險，比如精神分裂癥。當研究者們詢(xún)問(wèn)心理健康診所里的病人時(shí)，40%患精神分裂的病人說(shuō)他們用左手寫(xiě)字；這與一般人群中左撇子的10%（患病）相比高出了很多。研究還發(fā)現非右手用手習慣與閱讀障礙、多動(dòng)癥以及一些情緒性疾病有聯(lián)系。

　　8.運動(dòng)競技上確實(shí)有優(yōu)勢

　　大多數用手習慣專(zhuān)家都同意一件事：左撇子在網(wǎng)球、拳擊和棒球擲球這樣的一對一運動(dòng)中占上風(fēng)。在語(yǔ)言學(xué)家RikSmits的《左撇子之謎》一書(shū)中，他解釋道，（左撇和右撇）運動(dòng)員通常與右撇對手對戰。當他們最終遇到左撇對手的時(shí)候，左撇子很容易適應——而右撇子則面臨加倍的劣勢。“他們（右撇子）被迫參與了一場(chǎng)與他們（用手習慣）不對稱(chēng)的戰斗中，與一個(gè)善于處理（用手習慣）不對稱(chēng)的對手相抗時(shí)準備不足，”他寫(xiě)道。

　　9.有助于成為更好的戰士

　　在2005年來(lái)自法國的一個(gè)研究中，研究者們發(fā)現左撇子在最平和的原始社會(huì )中只占人口比例的3%，而在好戰的社會(huì )中為27%。為什么？這要回到左撇子相對于右撇子在身體上的優(yōu)勢的說(shuō)法上來(lái)了。在暴力性社會(huì )中，研究者們推理，左撇子們受益于他們出人意料的左鉤拳。

　　10.創(chuàng )造性并沒(méi)有更好

　　左撇子通常被認為比右撇子更有創(chuàng )造性，但是這很難去測定，Yeo說(shuō)道。這個(gè)謠言可能來(lái)自于1995年的一個(gè)研究，研究發(fā)現左撇男性比右撇男性更傾向于“發(fā)散性思維”——意味著(zhù)他們比起用現成的東西，會(huì )探索更多可以解決一個(gè)問(wèn)題的選項。（然而對女性來(lái)說(shuō)，用手習慣沒(méi)什么差別。）“對于創(chuàng )造性的觀(guān)點(diǎn)有點(diǎn)道理，但是當你去看一個(gè)人一生的創(chuàng )造性成就時(shí)，這些證據與左撇并沒(méi)有很強的聯(lián)系，”Yeo說(shuō)道。

　　11.不能說(shuō)明你很藝術(shù)

　　左撇子也會(huì )被贊為內向且有藝術(shù)氣質(zhì)，Grimshaw說(shuō)道。“這和最近幾十年或者更早前的觀(guān)點(diǎn)是一個(gè)有趣的對比，傳統的左撇子某種程度上在精神上或者道德上都更差，”她說(shuō)。“然而，傳統觀(guān)點(diǎn)并沒(méi)有反映真相。”在一個(gè)2013年的研究中，Grimshaw和她的同事發(fā)現在他們測試的5項個(gè)性測量中左撇子和右撇子之間沒(méi)有什么差別。不過(guò)，他們確實(shí)發(fā)現左右手通用者會(huì )更內向。

　　12.患乳腺癌的風(fēng)險更高

　　左撇子似乎與某些身體健康問(wèn)題有聯(lián)系。在2007年發(fā)表在英國癌癥雜志上的一個(gè)研究中，研究者們發(fā)現左撇子比右撇子患乳腺癌的風(fēng)險更高，尤其是發(fā)生在更年期之后的癌癥。雖然兩者之間似乎完全不相干，但是Yeo認為它們都是影響胎兒早期發(fā)展的某樣東西造成的結果。“我們知道其他身體弱點(diǎn)，比如出生體重低，產(chǎn)前頭圍小，可以預測后來(lái)的（身體）健康問(wèn)題，”他說(shuō)道。“你在出生之前如何發(fā)展將決定以后你的一生中特定的強項與弱項。”

　　13.不影響你的總體健康

　　科學(xué)家們長(cháng)期以來(lái)一直懷疑左撇子某種程度上與免疫功能相關(guān)，并且可能會(huì )有自體免疫紊亂的風(fēng)險。研究并不能支持這些觀(guān)點(diǎn)的大部分內容，Grimshaw說(shuō)道，而且那個(gè)理論大部分內容已經(jīng)被揭穿。但是與用手習慣好像確實(shí)有聯(lián)系的一種自體免疫情況是炎癥性腸病。一個(gè)2001年來(lái)自英國的研究發(fā)現左撇子在像克羅恩病和潰瘍性結腸炎這樣的腸道疾病上比右撇子患病的概率要高出2倍。

　　14.與一些睡眠問(wèn)題有關(guān)

　　左撇子可能更容易得周期性肢動(dòng)癥（PLMD），這會(huì )導致病人在睡覺(jué)時(shí)無(wú)意識地手腳踢動(dòng)和抽搐。在2011年托萊多大學(xué)的一個(gè)針對100名門(mén)診患者的研究中，研究們發(fā)現69%右撇子在睡覺(jué)時(shí)會(huì )有左右兩邊的肢體抽動(dòng)。而對于左撇患者來(lái)說(shuō)，94%的人都會(huì )有肢體抽動(dòng)。“他們的發(fā)現表明，左撇子患周期性肢體運動(dòng)的概率更高，暗示著(zhù)患周期性肢動(dòng)癥的潛在可能性（也更高），”2011年發(fā)表這個(gè)研究的會(huì )議的新聞發(fā)布上這樣說(shuō)道。

　　15.可能有助于避免患潰瘍和關(guān)節炎

　　左撇從健康明智的角度來(lái)說(shuō)也不盡然都是壞事兒。2005年發(fā)表在《側性》雜志上的一個(gè)研究發(fā)現左撇子患潰瘍和關(guān)節炎的概率很低。“可能的解釋是用手習慣和疾病風(fēng)險都取決于成百上千的基因之間的相互作用（我們不再認為一兩個(gè)基因能解釋任何東西），并且他們（左撇子）可能都有相同的這樣的基因，”Grimshaw說(shuō)道。“但是我們不知道這些基因是哪些，目前這是個(gè)活躍的研究領(lǐng)域。”

　　16.不影響壽命長(cháng)度

　　由于1991年英國哥倫比亞大學(xué)的一個(gè)研究，人們曾經(jīng)以為左撇子注定要比他們的“正常”同輩早夭。（該研究也發(fā)現往往車(chē)禍是罪因，所以左撇子也背上了不良司機的黑鍋。）但是從那以后好幾個(gè)研究都揭穿了這些斷言，并且現在科學(xué)家們普遍同意左撇或者右撇對壽命沒(méi)有影響。

　　17.可能會(huì )提高創(chuàng )傷后精神緊張性精神障礙的風(fēng)險

　　2007年蘇格蘭的一個(gè)研究發(fā)現左撇子在觀(guān)看完一個(gè)驚悚電影的剪輯之后更容易表現出創(chuàng )傷后精神緊張性精神障礙的癥狀。其他的研究發(fā)現非右手使用者會(huì )經(jīng)歷更消極的感情。這些發(fā)現都依據于非右手使用者容易有非常規的大腦偏側性這個(gè)事實(shí)，這會(huì )影響他們大腦加工處理恐懼與憤怒的方式。

　　18.不會(huì )讓你更嗜酒

　　許多小型研究都暗示左撇子比右撇子喝酒喝得更多，但是科學(xué)家們不知道原因。他們猜測左撇使用他們兩邊大腦不尋常的方式使他們更容易酗酒，或者左撇子只是為了緩減處于右撇世界自己卻是少數人一員（左撇群體）的壓力。所以2011年發(fā)表在英國心理健康雜志上的一個(gè)研究用27000多人的自我報告數據調查了這一問(wèn)題。他們發(fā)現左撇子并沒(méi)有喝更多的傾向，不過(guò)主要是因為他們“不太可能會(huì )喝得少（一個(gè)月少于1盎司）或者根本不喝酒。”換言之，左撇子并不會(huì )更容易酗酒或成為酒鬼。“沒(méi)有理由相信這與過(guò)量飲酒或危險飲酒有關(guān)，”作者這樣寫(xiě)道。

　　19.可能意味著(zhù)你掙的錢(qián)更少

　　左撇在認知、精神以及身體上與右撇的差異是否真的在人們生活的現實(shí)世界中造成不同仍有待辯論——但是2014年來(lái)自哈佛大學(xué)的的研究暗示可能會(huì )有所不同。研究者JoshuaGoodman發(fā)現左撇子的工資平均比他們同輩的右撇子低9-19%。（左右撇子之間的差距大概是男性相差2500美元，女性相差3400美元。）他還發(fā)現左撇子更容易不上大學(xué)或者輟學(xué)，并從事認知要求不高的工作，比如體力勞動(dòng)。“當人們問(wèn)我結論時(shí)，我告訴他們這讓我對自己的孩子們發(fā)展用手習慣上額外多了份關(guān)注，”Goodman在一個(gè)新聞發(fā)布上說(shuō)道。“不過(guò)如果他們真是左撇子，我也不會(huì )擔心，而是會(huì )警惕其他方面的一些事情。”

　　20.總的說(shuō)來(lái)，用手習慣也不是真的很重要

　　在所有這些關(guān)于用手習慣的有趣事實(shí)中，Yeo說(shuō)道，可能最重要的一個(gè)就是它其實(shí)根本沒(méi)有那么重要。“左撇子和右撇子之間的差異真的非常微妙，并且科學(xué)（探索的）興趣的成分要比實(shí)際應用要更多一些，”他說(shuō)道。

　　Grimshaw也同意這樣的看法，她強調好像左右手通用的人們與“一手主導者”之間的差別比左右撇子之間的差別要大得多。“然而我們并不了解左右手通用者的大腦，因為我們到目前為止都太關(guān)注左撇子了，”她說(shuō)道。“但愿我們不久之后對他們（左右手通用者）會(huì )有更好的了解。”

　　有一件事情是確定的，Yeo說(shuō)道：我們不應該只是因為人們用哪只手寫(xiě)字就對他們的個(gè)性或者健康做太多的假設。而且我們當然不必擔心左撇子成功的機率：畢竟（截止到2015年），我們過(guò)去的7位美國總統中有5位是左撇子或者左右手通用者。