補中益氣湯是金元四大家之一的李東垣在《內外傷辨惑論》一書(shū)中最早記錄的一首方劑。從這個(gè)方名就知道它是干什么用的，補益中氣嘛！在《湯頭歌訣》中是這么記載的，“補中益氣芪術(shù)陳，升柴參草當歸身。虛勞內傷功獨擅，亦治陽(yáng)虛外感因”。朗朗上口的四句話(huà)，將補中益氣湯的藥物組成和主治功效都簡(jiǎn)約的賅括在內了。

　　補中益氣湯一共有八味藥，即由黃芪五分（病甚、勞役熱甚者一錢(qián)），炙甘草五分，人參三分，當歸二分，橘皮二分或三分，升麻二分或三分，柴胡二分或三分，白術(shù)三分組成，當然也有在方中加生姜和大棗的，但據李東垣原著(zhù)，并無(wú)生姜、大棗二味。補中益氣湯具有補中益氣、調補脾胃、升陽(yáng)舉陷等作用。適用于勞傷氣虛、中氣下陷等癥。

　　對于補中益氣湯的煎服方法，在原著(zhù)中也有記載，即“上件（口父）咀，都作一服，水二盞，煎至一盞，去滓，早飯后溫服。如傷之重者，二服而愈，量輕重治之”。現代用法只需要水煎服即可。

　　補中益氣湯的良好作用，關(guān)鍵在于方劑的配伍。綜觀(guān)全方，用黃芪補中益氣、升陽(yáng)固表，為君藥；用人參、白術(shù)、甘草三味藥甘溫益氣、補益脾胃，為臣藥；陳皮調理氣機，當歸補血和營(yíng)，為佐藥；升麻、柴胡協(xié)同人參、黃芪升舉清陽(yáng)，為使藥。

　　補中益氣湯這個(gè)方子，有兩個(gè)奇妙的地方，第一個(gè)是補氣健脾，能夠使脾胃后天生化的源泉源源不斷，這樣就可使脾胃氣虛的一些癥狀痊愈；第二個(gè)是升提中氣，能夠恢復中焦升降的功能，這樣就可以使下脫、下垂的證候自復其位。

　　補中益氣湯的適用范圍比較廣泛，可以用于勞傷氣虛，癥見(jiàn)四肢倦怠乏力，不耐勞動(dòng)，勞則氣喘，懶于言語(yǔ)，欲食無(wú)味，脈虛大無(wú)力。這種情況下，使用補中益氣湯，主要是取“勞者溫之”“虛者補之”的意思。

　　也可用于氣虛證，癥見(jiàn)身熱，心煩，自汗，畏寒，口渴，不欲飲水，懶于言語(yǔ)，不思飲食，頭痛或作或止，脈象洪大，按之虛軟無(wú)力。這種情況下，是貌實(shí)而本虛，大多是由于氣虛導致陰火上乘，使用這個(gè)方子，意在“甘溫以除大熱”。

　　還可用于身體虛弱，脫肛，或子宮脫垂，或氣虛血少而經(jīng)閉，或虛痢、泄瀉日久不止，或瘧疾久發(fā)不愈，或氣虛下陷，小便失禁，或氣虛不能攝血所致的崩漏、便血等。這種情況大多是由于氣虛清陽(yáng)下陷，或者是脾氣失去統攝的能力，所以需要運用本方補氣健脾，升舉清陽(yáng)。

　　補中益氣湯雖是補益之劑，但也有一些證候并不適用。比如陰虛火旺，咽干少津，盜汗，失眠，或肝陽(yáng)上亢而頭暈腦脹，目眩，甚至吐血、鼻血，以及其他上實(shí)下虛的病人，都不適宜用補中益氣湯。

　　在補中益氣湯的基礎上，去掉當歸、白術(shù)，加上木香和蒼術(shù)，就是調中益氣湯了，這在《湯頭歌訣》補中益氣湯的方歌后面，有這么一句話(huà)“木香蒼術(shù)易歸術(shù)，調中益氣暢脾神”。這個(gè)方子具有益氣健脾、和中祛濕的作用，適用于氣虛，脾胃濕滯，氣機不暢所致的胸滿(mǎn)，肢體困倦，食少，短氣，口不知味，食入反出等癥。