面對癌癥治療的漫漫長(cháng)路，患者除了要學(xué)習如何調適自我的心態(tài)、積極面對外，如何預防、減少治療過(guò)程中所產(chǎn)生的副作用，更是癌癥病友需處理的問(wèn)題。特別是，接受放射治療患者，常會(huì )出現搔癢、紅腫、紅斑、脫屑等放射性皮膚炎等癥狀發(fā)生，嚴重甚至會(huì )影響外觀(guān)，造成患者對治療卻步，使病情因而惡化。醫師建議，患者在治療后，可搭配涂抹有含鋰元素或蘆薈成分的日常照護用品，來(lái)修護、舒緩皮膚的乾燥不適。

　　亞?wèn)|醫院放射腫瘤科主任熊佩韋醫師表示，放射線(xiàn)治療是一種使用高能量的游離輻射線(xiàn)照射腫瘤部位及周遭組織，以破壞癌細胞、防止癌細胞生長(cháng)、擴散的一種治療方式。經(jīng)常被使用于頭頸癌、肺癌、食道癌、乳癌婦科及泌尿系統等各部位癌病。

　　但這種使用高能量的輻射來(lái)抑制、破壞皮膚表層下或體內深處腫瘤的生長(cháng)的治療方式，皮膚勢必會(huì )承受相當高的能量刺激，往往會(huì )造成相當程度的副作用產(chǎn)生，而其中較為明顯、令多數癌友感到困擾的副作用，就是放射性皮膚炎的問(wèn)題。它除了會(huì )引起皮膚搔癢、紅腫、紅斑、脫屑等皮膚不適現象，除影響生活品質(zhì)外，少部份嚴重者甚至還會(huì )出現潰爛、感染情形，而被迫需要中斷放射線(xiàn)治療，延長(cháng)療程的時(shí)間。

　　發(fā)生機率因人或治療部位而異　多于治療1至4周后出現

　　不過(guò)，熊佩韋醫師也強調，并非每一位接受放射性治療的患者，一定會(huì )出現放射性皮膚炎的副作用。而是會(huì )依據患者接受放射線(xiàn)的劑量、照射部位、照射范圍、照射方式與技術(shù)、有無(wú)合併糖尿病、有無(wú)合併化學(xué)治療，以及個(gè)人細胞的敏感度等而有所不同。且隨著(zhù)醫療科技、技術(shù)的發(fā)展，頭頸癌、乳癌等患者，發(fā)生嚴重放射性皮膚炎的機率已降至1成左右，亞?wèn)|醫院近年統計其乳癌患者經(jīng)強度調控或螺旋刀放射治療后，發(fā)現其重度皮膚炎之發(fā)生率甚至不到1%，民眾不需過(guò)度擔憂(yōu)。

　　而放射性皮膚炎癥狀的患者又會(huì )出現哪些癥狀呢?對此，醫師表示，有放射性皮膚炎的患者，在治療開(kāi)始的1到2週內，皮膚開(kāi)始會(huì )出現輕微泛紅、紅斑等癥狀;2-3週后，紅斑的顏色會(huì )逐漸變深、加黑，并出現發(fā)癢等不適;3週以上則會(huì )出現乾性脫屑等癥狀;若此時(shí)仍沒(méi)有妥善治療或控制，4-5週后恐會(huì )導致濕性脫屑、皮膚潰瘍等不適發(fā)生，若又隨意搔抓，極易併發(fā)細菌感染;甚至可能因此影響治療并明顯妨礙生活品質(zhì)。

　　放射線(xiàn)皮膚炎成因　物質(zhì)p作用引起

　　但又是什麼原因讓癌癥患者在接收放射線(xiàn)治療后，可能會(huì )出現放射線(xiàn)皮膚炎的癥狀呢?熊佩韋醫師進(jìn)一步說(shuō)明，根據相關(guān)研究之一發(fā)現除放射線(xiàn)直接與皮膚及皮下組織的細胞作用外，另外可能的原因尚包括病患接受放射線(xiàn)治療后，體內會(huì )使照射部份之神經(jīng)末端產(chǎn)生大量物質(zhì)P (substance P)，而物質(zhì)P跟體內某些免疫細胞表面之受體結合后。就促使其釋放細胞素或組織胺等物質(zhì)，進(jìn)而引起照射部位之皮膚出現紅腫、癢痛等發(fā)炎現象。因此，若能有效抑制物質(zhì)P作用，理論上將有助于減少后續傷口沾黏、皮膚黏膜損傷、纖維化及癢痛感的發(fā)生。