過(guò)去兩周，中國境外新冠肺炎確診病例數增長(cháng)13倍，受影響國家和地區數量增加兩倍。截至北京時(shí)間11日，全球114個(gè)國家和地區出現確診病例，累計超過(guò)11.8萬(wàn)例，死亡4292例，還有數以千計的人在醫院里為生存而戰。

就在“官宣大流行病”的這一天，歐盟27個(gè)成員國全部出現病例。歐洲理事會(huì )主席表示，已準備好采取一切必要手段。

德國確診數突破1600例。“德國約8200萬(wàn)人口中，70%的人，也就是最多5800萬(wàn)人可能被感染。這是已確診數的3.7萬(wàn)倍。按照WHO透露的3.4%病死率計算，預計會(huì )有195萬(wàn)人死亡。”德國總理默克爾稱(chēng)，“（德國）需要明白，新冠肺炎疫情已經(jīng)進(jìn)入歐洲。”

意大利是目前中國境外疫情最嚴重的國家，確診病例超過(guò)1.2萬(wàn)，800多人死亡。

同為重災區的伊朗，雖然得到WHO支持的4萬(wàn)套病毒檢測試劑盒，但輔助呼吸設備仍舊緊缺。

全球范圍內，成千上萬(wàn)的航班被取消，各類(lèi)大型活動(dòng)或取消或推遲。

譚德塞強調，將新冠肺炎疫情描述為“大流行病”，不會(huì )改變WHO對其威脅的評估。它不會(huì )改變WHO正在做的事情，也不會(huì )改變各國應該做的遏制和抵抗。

“那么，將新冠肺炎稱(chēng)為‘全球大流行病’，究竟意味著(zhù)什么？”美聯(lián)社提問(wèn)。

WHO總干事譚德賽在例行新聞發(fā)布會(huì )上，介紹有關(guān)新冠病毒的最新消息。/美聯(lián)社

為何要官宣“全球大流行病”？

“醫學(xué)界”在3月10日《為何世衛組織仍不官宣“全球大流行”？》（點(diǎn)擊回顧）一文指出，WHO此前稱(chēng)新冠肺炎為“地區流行病（epidemic）”，即在特定地區、某一人口群體中，超乎預期暴發(fā)的疫情。

“全球大流行病”原是WHO對流感的描述，是指“一種新型流感病毒在全球范圍內傳播，多數人沒(méi)有免疫力”。

此前，WHO將流感分為六級，第一級到第三級是指主要為動(dòng)物感染病原體，人類(lèi)感染極少；第四級是可持續的人傳人；第五到第六級則為世界范圍內的人傳人，即“大流行”。

從概念上講，“大流行”更側重于病毒的影響范圍，而非疫情的嚴重程度和病死率。

2013年后，WHO棄用六級警示，改用“四階段”來(lái)描述傳染病流行，包括流行間歇期（interpandemicphase）、預警期（alertphase）、大流行期（pandemicphase）以及過(guò)渡期（transitionphase）。

“直到如今，人們還是慣用‘大流行’這個(gè)詞，來(lái)形容傳染病全球性傳播。可見(jiàn)，這并非一個(gè)嚴格定義，而是一個(gè)模糊的概念。”2月底，WHO發(fā)言人亞沙雷維奇（TarikJasarevic）說(shuō)。

美聯(lián)社援引譚德賽發(fā)言稱(chēng)，WHO描述新冠肺炎疫情為“大流行（pandemic）”，是基于“疫情特征符合”，即疫情已在全球范圍內廣泛傳播。但這并不意味著(zhù)新冠病毒變得更加致命。

如果一個(gè)人不在疫情傳播地區，或沒(méi)有去過(guò)疫區，亦或沒(méi)有接觸過(guò)確診患者，那被感染的風(fēng)險很低。

美聯(lián)社表示，“全球大流行病”是一個(gè)標簽，或能觸發(fā)各國政府啟動(dòng)防御計劃，盡可能采取緊急程序，如更嚴格的旅行和貿易限制，來(lái)保護該國民眾。

3月2日，美國紐約時(shí)代廣場(chǎng)上，戴口罩的人多了。/GettyImages

宣布全球大流行，對疾病嚴重性有影響嗎？

“許多人并不理解‘全球大流行’的真正含義。但它肯定會(huì )引起巨大的社會(huì )震動(dòng)。”澳大利亞昆士蘭大學(xué)病毒學(xué)家麥凱（IanMackay）說(shuō)，多年來(lái)，這個(gè)詞沒(méi)有得到適當的解釋、說(shuō)明或定義。它一直放在抽屜里，只在情況最壞時(shí)被拿出來(lái)使用。

WHO緊急情況項目負責人瑞安（MichaelRyan）對官宣“大流行”亦持謹慎態(tài)度。他表示，使用“全球大流行病”來(lái)形容新冠肺炎疫情，“除了促使大家采取更具強硬性、更密集的行動(dòng)外，不會(huì )觸發(fā)其他事情。它不能阻止感染，亦不能挽救生命。”

瑞安強調，一場(chǎng)“全球大流行病”也可能是“輕癥大流行”，如2009年的H1N1流感大流行。

目前，各國新冠病毒病死率等數據有所差異。但總體上看，相比同為冠狀病毒感染的SARS和MERS，新冠肺炎的病死率較低，更多引起輕度或中度癥狀，大多數患者會(huì )在幾周內恢復。而危重癥主要集中在老人、患有慢性基礎疾病者。

“各國不要僅僅關(guān)注‘大流行’一詞，而應該關(guān)注預防、準備、公共衛生、政治領(lǐng)導力與民眾這五大關(guān)鍵領(lǐng)域的應對措施。”譚德塞說(shuō)。

他說(shuō)，已有一些國家證明新冠病毒能得到抑制和控制。這可能是有史以來(lái)第一個(gè)可以得到實(shí)際控制的大流行。“對于許多正在應對大規模聚集性感染或社區傳播的國家來(lái)說(shuō)，挑戰不在于它們能否做到這一點(diǎn)，而在于它們有多大意愿這樣做。”

譚德塞稱(chēng)，自己擔心的不是成功的抗疫措施能否被各國沿用，而是那些國家政府是否愿意借鑒。/AFP

“全球大流行病”迫使我們思考一些棘手問(wèn)題

“宣布大流行病，對各國政府、衛生部門(mén)、醫務(wù)工作者和民眾而言，都可能面臨道德挑戰。其核心是，如何快速、安全、公平地響應新冠肺炎疫情。”澳大利亞莫納什大學(xué)教授科梅薩羅夫（PaulKomesaroff）指出。

比如，如何快速安全地開(kāi)發(fā)新藥、研制疫苗。

“藥物和疫苗研發(fā)，存在未知風(fēng)險。我們必須和時(shí)間賽跑，但也要在研發(fā)速度和遏制病毒傳播之間，找到平衡。”科梅薩羅夫說(shuō)，當我們不得不提升研發(fā)速度時(shí)，仍要遵守臨床試驗的倫理道德，并加強監督。我們得想明白，在“大流行病”現狀下，將受試者和患者置于較高的風(fēng)險下，是否合適。

但美國馬薩諸塞州生物技術(shù)公司Moderna的首席醫學(xué)官扎斯卡（TalZaks）表示，該公司正以“破紀錄”的速度，研發(fā)新冠病毒疫苗。“我不認為在動(dòng)物模型中得到求證，是將其用于臨床試驗的關(guān)鍵前提。早在3月第一周，美國國立衛生院就在招募健康參與者。”

美國賓夕法尼亞大學(xué)醫學(xué)倫理學(xué)助理教授林奇（HollyFernandezLynch）認為“這非常糟糕”，“常規疫苗研發(fā)需要5到10年。在常規動(dòng)物實(shí)驗之前先做人體試驗，這意味著(zhù)，我們無(wú)法如預期那樣，將風(fēng)險降到最低。與研究獲益相關(guān)的風(fēng)險，我們是否真的準備好了？”

科梅薩羅夫指出“加速研究”的潛在好處。“為了確保臨床研究符合道德規范，醫學(xué)科學(xué)界花了數年時(shí)間，構建詳盡但復雜的臨床試驗框架。在當前緊急的疫情壓力下，我們或許能找到減少官僚主義和繁文縟節的通路，加快決策速度，提高系統響應能力。”