1982年，來(lái)自澳大利亞的兩位科學(xué)家：RobinWarren和BarryMarshall在人類(lèi)的胃里發(fā)現了一種奇怪的細菌，隨后他們深入研究后發(fā)現，這種細菌會(huì )引發(fā)胃炎，即讓患者出現胃部炎癥；當時(shí)這種觀(guān)點(diǎn)并未得到臨床醫生的認可，為了說(shuō)服懷疑的人，研究者利用這些細菌感染了自己，隨后他患上了胃炎。

這些被稱(chēng)之為幽門(mén)螺桿菌的特殊細菌有著(zhù)曲桿樣的結構，菌體一側有鞭毛，這些鞭毛能像手臂一樣擺動(dòng)，推動(dòng)細菌在胃部組織中活動(dòng)；全球大約一半人都被幽門(mén)螺桿菌感染過(guò)，盡管感染狀況在不同國家和年齡組中是不同的，但老年人群中的發(fā)病率仍然較高，目前大約15%的澳大利亞人群都感染過(guò)幽門(mén)螺桿菌。

通常情況下，幽門(mén)螺桿菌會(huì )感染兒童的胃部組織，并永遠在胃部中生存；在諸如澳大利亞等發(fā)達國家中，這種細菌似乎會(huì )通過(guò)口-口傳播，或者從母親身上擴散到孩子體內，而在發(fā)展中國家，幽門(mén)螺桿菌會(huì )通過(guò)被污染的水來(lái)傳播（盡管這一論斷并未被證實(shí)）。

并發(fā)癥

大多數感染者并不會(huì )表現出任何癥狀，同時(shí)他們對體內這些細菌也一無(wú)所知，但在大約五分之一的感染者中，這些細菌會(huì )在多年后引發(fā)患者出現胃炎，進(jìn)而引發(fā)多種疾病，比如消化道潰瘍、胃粘膜潰瘍等。2005年，研究者RobinWarren和BarryMarshall因發(fā)現幽門(mén)螺桿菌、胃炎和潰瘍病之間的關(guān)聯(lián)獲得了諾貝爾生理學(xué)或醫學(xué)獎。

幽門(mén)螺桿菌感染也會(huì )誘發(fā)兩種癌癥，即罕見(jiàn)的麥芽淋巴瘤（rareMALTlymphoma）和胃腺癌。胃腺癌是全球人群因癌癥死亡的第五大常見(jiàn)原因，每年大約有1200名澳大利亞患者會(huì )因這種癌癥而死亡，在胃腺癌患者中，至少有90%的癌癥發(fā)病都被認為是幽門(mén)螺桿菌惹的禍，該菌常會(huì )造成胃部細胞發(fā)生遺傳改變，從而造成持續性的嚴重胃炎，進(jìn)而引發(fā)胃癌。

診斷

胃潰瘍和其它胃部疾病患者常常可以通過(guò)多種方式來(lái)檢測是否遭遇幽門(mén)螺桿菌感染，包括以下三種檢測手段：1）血液檢測尋找相應抗體；2）糞便檢測來(lái)尋找細菌痕跡；3）通過(guò)呼吸測試來(lái)檢測胃部幽門(mén)螺桿菌所產(chǎn)生的特殊酶類(lèi)，受試者會(huì )攝入一種特殊的溶液，這種溶液會(huì )被酶類(lèi)分解，并產(chǎn)生特殊的化合物，然后通過(guò)患者呼出的氣體來(lái)間接檢測幽門(mén)螺桿菌。

治療

單一的抗生素能夠有效治療大多數細菌感染，但治療幽門(mén)螺桿菌感染較為復雜，臨床上通過(guò)會(huì )使用兩種或三種抗生素，而且需要使用一種名為質(zhì)子泵抑制劑的藥物來(lái)暫時(shí)降低患者機體胃酸的分泌；細菌對抗生素耐藥性的產(chǎn)生如今也成為科學(xué)家們關(guān)注的研究領(lǐng)域，當然了，幽門(mén)螺桿菌的感染也不例外，這意味著(zhù)，一線(xiàn)療法或許并不總是能夠有效清除幽門(mén)螺桿菌的感染。一些接受治療的人在第一次治療時(shí)實(shí)際上并沒(méi)有徹底清除感染。

進(jìn)展

在過(guò)去36年里，許多事情都發(fā)生了改變；1982年之前，人們認為引發(fā)胃潰瘍的是機體壓力或胃酸過(guò)量產(chǎn)生，患有這些疾病的人常常會(huì )遭受多年病魔的折磨，當時(shí)研究人員并不清楚誘發(fā)胃腺癌的原因。后來(lái)1982年，研究者RobinWarren和BarryMarshall發(fā)現幽門(mén)螺桿菌會(huì )誘發(fā)胃炎，也就意味著(zhù)該菌所誘發(fā)的潰瘍病有望被治愈，在包括澳大利亞在內的很多國家，這些疾病目前都變得相對罕見(jiàn)了。

由幽門(mén)螺桿菌引發(fā)的大部分胃癌或許都能夠揭示出一種預防這種可怕疾病的方法，如今被診斷為幽門(mén)螺桿菌感染的患者能夠接受感染治療，這就大大降低了其患胃腺癌的風(fēng)險了。