lncRNA常被認為是基因組轉錄的“噪音”，不具有生物學(xué)功能。近日，一項研究揭示了這些“垃圾DNA”可能在誘導細胞轉變?yōu)閻盒阅[瘤或擴散方面發(fā)揮著(zhù)關(guān)鍵作用。并且西蘭花等食物中富含的蘿卜硫素正是通過(guò)這一機制產(chǎn)生抑癌作用。

西蘭花似乎常常出現在各種與膳食保健相關(guān)的研究中，延緩衰老、增強免疫系統、抑制癌癥都少不了它的身影。以前的研究表明，西蘭花等十字花科蔬菜中存在的一種名為蘿卜硫素化合物，可以幫助預防癌癥或減緩癌癥進(jìn)展。近日，一項由俄勒岡州立大學(xué)發(fā)表在JournalofNutritionalBiochemistry上的研究揭示了這背后的機制。研究發(fā)現，蘿卜硫素可能通過(guò)對長(cháng)非編碼RNA的影響而發(fā)揮抑癌作用。

長(cháng)鏈非編碼RNA（longnon-codingRNA，lncRNA）是一種長(cháng)度大于200個(gè)核苷酸，起初被認為是基因組轉錄的“噪音”，不具有生物學(xué)功能。但近年來(lái)越來(lái)越多的研究發(fā)現，lncRNA在劑量補償效應、表觀(guān)遺傳調控、細胞周期調控和細胞分化調控等眾多生命活動(dòng)中發(fā)揮重要作用，逐漸成為遺傳學(xué)研究熱點(diǎn)。研究人員發(fā)現，這些“垃圾DNA”可能在誘導細胞轉變?yōu)閻盒阅[瘤或擴散方面發(fā)揮著(zhù)關(guān)鍵作用。

lncRNA與癌癥密切相關(guān)

越來(lái)越多的研究表明，數以千計的lncRNAs在細胞生物學(xué)和發(fā)育中具有重要作用，通常通過(guò)控制基因表達來(lái)實(shí)現其遺傳功能。科學(xué)家現在相信，當這些lncRNAs失調與多種疾病過(guò)程，包括癌癥密切相關(guān)。

研究人員對這些lncRNA特別感興趣，因為它們具有非常高的細胞和組織特異性。普通的化療藥物往往會(huì )傷害健康細胞從而引發(fā)副作用，但是，調控lncRNA或許可以為特異性預防或減緩惡性細胞發(fā)展提供新方法。

研究人員認為，這可能是我們了解癌癥如何引發(fā)和傳播的轉折點(diǎn)。這種西蘭花中富含的膳食化合物可以明顯影響lncRNAs。這可能開(kāi)啟了一個(gè)新的飲食戰略，食物或藥物可能在癌癥抑制及治療控制中扮演著(zhù)重要角色。”

蘿卜硫素調控lncRNA

并且，這項研究表明，一種名為L(cháng)INC01116的lncRNA在人類(lèi)前列腺癌細胞系中被上調，但是可以通過(guò)使用蘿卜硫素處理來(lái)減少。這一研究數據“加強了這樣的觀(guān)念，即lncRNAs是化療預防研究中的一個(gè)令人興奮的新途徑，從飲食中攝取的化合物可以改變他們的表達。”研究人員在文章中寫(xiě)道。

LinusPauling研究所和公共衛生與人類(lèi)科學(xué)學(xué)院的研究員，該研究的主要作者LauraBeaver說(shuō)，“我們發(fā)現用蘿卜硫素的治療可以使lncRNA的水平正常化。這可能不僅僅涉及癌癥預防，如果我們能夠開(kāi)發(fā)新策略來(lái)減緩癌癥的發(fā)展，降低癌癥侵襲性，這將是非常有價(jià)值的。”

研究人員說(shuō)，飲食對lncRNA表達的影響在很大程度上還未知。在這項研究中，研究人員確認，當LINC01116被破壞時(shí)，前列腺癌細胞形成集群的能力下降了四倍。

對男性而言，前列腺癌是全世界患病率第二癌癥，并且是美國癌癥相關(guān)死亡的第二個(gè)主要原因。研究人員說(shuō)，值得注意的是，多吃的富含蘿卜硫素的十字花科蔬菜，如西蘭花，似乎與前列腺癌的風(fēng)險較低存在關(guān)聯(lián)。

他們指出，同樣的lncRNA也在其他幾種類(lèi)型的癌癥研究，包括腦，肺和結腸癌的中過(guò)表達。在乳腺癌，胃癌，肺癌，前列腺癌和慢性淋巴細胞性白血病中已經(jīng)發(fā)現一些其它的lncRNA處于較高水平。

在其他研究中，在小鼠中敲除編碼某種lncRNA的基因會(huì )使它們對高脂肪飲食引起的肥胖產(chǎn)生一些抗性。研究人員在文中寫(xiě)道，“綜合起來(lái)，這些文獻和我們自己的研究都描繪了lncRNA在身體對飲食反應中的重要性及意料之外的作用。這些發(fā)現表明lncRNAs可以在癌癥發(fā)展中發(fā)揮重要作用，可能是癌癥預防，檢測和治療的有效靶點(diǎn)。”