自閉癥為何越來(lái)越多?
摘要: 眾所周知,孕期吸煙、飲酒(導致胎兒酒精譜系障礙)均與后代的神經(jīng)發(fā)育障礙有關(guān)。但是,目前認為ASD與這兩個(gè)因素均沒(méi)有明確的相關(guān)性。
眾所周知,孤獨癥譜系障礙(ASD)的患病率正在逐漸攀升,原因有哪些呢?按照傳統觀(guān)念,遺傳是主要原因;然而,在過(guò)去的5-10年里,越來(lái)越多的研究開(kāi)始重視環(huán)境因素在A(yíng)SD發(fā)病中的作用。
專(zhuān)家對ASD患病風(fēng)險的影響因素進(jìn)行了闡述。以下為內容要點(diǎn):
父母的生育年齡
有證據顯示,兒童ASD的風(fēng)險與父母的生育年齡相關(guān),但具體機制還不明確。
目前表觀(guān)遺傳學(xué)正逐漸受到關(guān)注,表觀(guān)遺傳學(xué)認為基因不是固定不變的,基因、環(huán)境及其他因素之間的相互作用能夠影響大腦的
發(fā)育、決定ASD的患病風(fēng)險。其機制與甲基化有關(guān),甲基化能夠在大腦發(fā)育過(guò)程中決定基因「開(kāi)啟」和「關(guān)閉」的時(shí)間;也就是說(shuō),甲基化具有控制基因表達的作用。
另一個(gè)被受關(guān)注的病因是社會(huì )因素。生育年齡過(guò)高的原因包括生物因素和社會(huì )因素,這些因素也可能與后代ASD的風(fēng)險增加有關(guān)。
孕期用藥
很多研究已經(jīng)探討了孕期服用抗抑郁藥與后代自閉癥風(fēng)險的相關(guān)性。母親最初服用這些
藥物的原因同樣值得重視,如軀體疾病、
精神疾病和社會(huì )因素等,這些因素也可能是后代自閉癥風(fēng)險增加的原因,這與藥物本身對后代ASD風(fēng)險的影響一樣重要。
孕期感染
感染是重要的影響因素,可分為兩類(lèi):有些感染可直接影響后代的大腦發(fā)育,另一些可引起炎癥或發(fā)熱反應,間接影響后代的大腦發(fā)育。
可直接影響后代大腦發(fā)育的感染包括巨細胞病毒(CMV)、寨卡病毒。CMV普遍存在于周?chē)h(huán)境中,很多人攜帶有CMV但并不發(fā)病;然而,孕期女性若感染了CMV,則可增加后代神經(jīng)發(fā)育障礙的風(fēng)險,從而導致小頭畸形、失聰以及學(xué)習障礙。
自身免疫性疾病
關(guān)于感染相關(guān)免疫反應和自身免疫性疾病相關(guān)免疫反應的研究有所重疊。已有一些研究顯示,患有自身免疫性疾病的母親,其后代的ASD風(fēng)險更大。
眾所周知,孕期吸煙、飲酒(導致胎兒酒精譜系障礙)均與后代的神經(jīng)發(fā)育障礙有關(guān)。但是,目前認為ASD與這兩個(gè)因素均沒(méi)有明確的相關(guān)性。
雖然孕期的飲食模式與ASD風(fēng)險無(wú)顯著(zhù)相關(guān)性,但還是應給出一些飲食建議。例如,應多攝入富含葉酸的食物,因為葉酸有助于胎兒的大腦發(fā)育;避免食物中的某些毒素(如金屬汞)可降低胎兒大腦損傷的風(fēng)險。
環(huán)境因素(環(huán)境污染)
已有一些研究探討了環(huán)境污染與ASD風(fēng)險的相關(guān)性。加利福尼亞的兩項研究和臺灣的一項研究顯示,包括水和空氣在內的環(huán)境污染可增加后代ASD的風(fēng)險。
基因-環(huán)境相互作用
探討升高后代ASD風(fēng)險的因素時(shí),基因-環(huán)境相互作用是重要的概念。這一概念的定義非常廣泛,包括圍產(chǎn)期、產(chǎn)前和產(chǎn)后期。事實(shí)上,特定的基因風(fēng)險因子升高了后代對某些環(huán)境因素的易感性。這也與精準醫學(xué)的概念相符,精準醫學(xué)認為每個(gè)個(gè)體都具有特定的基因群,決定著(zhù)個(gè)體對各種環(huán)境因素的易感性。因此,基因與特定環(huán)境的相互作用就決定了ASD的患病風(fēng)險。
近10年來(lái),大量的實(shí)驗室和基于人口的研究都表明,基因-環(huán)境相互作用對后代ASD的風(fēng)險具有重要影響作用。也有越來(lái)越多的證據顯示,很多環(huán)境因素均可通過(guò)對基因的控制和調節影響大腦的生長(cháng)。