根據世界衛生組織估測，全球大約有2.85億人患有視覺(jué)障礙，而90%的視覺(jué)障礙患者為低收入人群，82%失去視覺(jué)的患者在50歲以上。為了治療視覺(jué)障礙，相關(guān)的治療方法和科技創(chuàng )新已發(fā)展多年，80%的視覺(jué)障礙已經(jīng)有了有效的預防和治療手段，但仍存在如視網(wǎng)膜色素變性以及老年性黃斑變性等讓醫生無(wú)能為力的疾病。

幸運的是，除了傳統的醫療手段，我們似乎找到了一個(gè)萬(wàn)能的解決方案：仿生眼。

仿生眼，也稱(chēng)作為視網(wǎng)膜假體系統，主要的功能是將進(jìn)入我們眼球的光線(xiàn)轉化為電子信號，繞過(guò)病變壞死的組織，直接傳送到我們的視神經(jīng)。視神經(jīng)將仿生眼設備所傳來(lái)的電子信號傳遞到大腦，由大腦解析信號成像，這就是我們使用仿生眼“看”的過(guò)程。

目前為止，只有一家叫做SecondSight的ArgusII仿生眼通過(guò)了美國食品藥品監督管理局的審批。ArgusII主要用于幫助患有視網(wǎng)膜色素變性的盲人重見(jiàn)光明。視網(wǎng)膜色素變性是一種慢性、進(jìn)行性、遺傳性，營(yíng)養不良性視網(wǎng)膜退行性變，主要表現為慢性進(jìn)行性視野缺失，夜盲，色素性視網(wǎng)膜病變和視網(wǎng)膜電圖異常。

視網(wǎng)膜色素變性的患者，他們視網(wǎng)膜的感光細胞會(huì )隨著(zhù)年齡的增長(cháng)逐漸壞死，最終失去部分視覺(jué)甚至完全失明。對于患者來(lái)說(shuō)，這就像是用一根管子看世界，管口逐漸縮小，直到完全看不見(jiàn)。對于之前擁有正常視覺(jué)的人，逐漸失去視覺(jué)卻無(wú)能為力的感覺(jué)真的是異常折磨吧。

非常不幸的是，目前并沒(méi)有完全有效能夠根治視網(wǎng)膜色素變性的治療手段，而ArgusII仿生眼則是提供了另一種可能性，那就是直接跳過(guò)視網(wǎng)膜壞死的部分。

Argus?II視網(wǎng)膜假體系統擁有三個(gè)模塊，一個(gè)佩戴型電腦、一副攝像眼鏡、以及一個(gè)視網(wǎng)膜植入物。首先視網(wǎng)膜植入物會(huì )通過(guò)手術(shù)植入患者的眼中，置于視網(wǎng)膜上。攝像眼鏡會(huì )將捕捉到的影像，傳輸到使用者隨身攜帶的小型電腦中，然后由電腦解析然后轉碼為大腦能理解的信號，再無(wú)線(xiàn)傳送到用戶(hù)的視網(wǎng)膜植入物。接著(zhù)，植入物的電極組會(huì )釋出微弱的脈沖，也即是電子信號，刺激視網(wǎng)膜剩余的細胞，然后通過(guò)視神經(jīng)將信號傳到大腦。

不過(guò)，聽(tīng)起來(lái)雖好，但ArgusII現在還只能夠讓使用者看到一個(gè)黑白、猶如糊了一層馬賽克的世界，也就是說(shuō)只能看到物體大概的輪廓以及光影。使用者需要通過(guò)不斷的訓練，才能讓自己的大腦能夠讀懂Argus?II傳來(lái)的信號，最終形成能夠理解的圖像。一個(gè)黑白而且糊了一層馬賽克的畫(huà)面，想必大家聽(tīng)到也會(huì )稍微覺(jué)得low吧，但對于一個(gè)活了半輩子卻突然失去視覺(jué)好幾年甚至十幾二十年的人來(lái)說(shuō)，能重新看到輪廓和光影，已經(jīng)是天堂般的體驗了。

“Argus?II的使用者能看到門(mén)的輪廓，還有窗戶(hù)。在意大利有一名使用者已經(jīng)能一次性認出三四個(gè)字母了，”McGuire，SecondSight的CEO，說(shuō)道。“對于盲人來(lái)說(shuō)，能看到大概的輪廓已經(jīng)能讓他們有了更多活動(dòng)的力量，能讓他們大概感知方向已經(jīng)周邊環(huán)境。他們甚至可以看到煙花。”

而SecondSight的技術(shù)絕不是止步于老年性黃斑變性，將來(lái)還會(huì )為老年性黃斑變性、糖尿病性視網(wǎng)膜病變等患者提供恢復視力的解決方案。事實(shí)上，SecondSight的Argus?II在2015年便有了成功應用在老年性黃斑變性患者上的案例。單單只是在美國，便有兩百萬(wàn)的美國人受到老年性黃斑變性的困擾，而這個(gè)數據據預測在2050年會(huì )增長(cháng)超過(guò)兩倍。

老年性黃斑變性在65歲以上的人群是非常常見(jiàn)的疾病，目前具體的引起原因還屬未知，但據研究調查，病發(fā)與遺傳因素和吸煙有著(zhù)很大的聯(lián)系。隨著(zhù)中國社會(huì )逐漸老齡化，老年性黃斑變性在中國的影響也只會(huì )是越來(lái)越大。目前老年性黃斑變性也是沒(méi)有根治的手段。

SecondSight的Argus?II目前在美國已有200個(gè)成功案例。遺憾的是，目前SecondSight的Argus?II還是非常地昂貴，設備與植入手術(shù)的費用高達143，000美元，不是誰(shuí)都可以負擔得起的，并且只在部分地區，如美國和歐洲通過(guò)了審批。

在今年年初，VICE在紀錄片“對抗失明”中提到了SecondSight，并最終讓SecondSight一周內在NASDAQ上的股價(jià)暴漲60%，最終漲幅為22%。但即便如此，SecondSight畢竟是在做高端的研發(fā)，產(chǎn)品目前并不是面對普羅大眾，更不要說(shuō)讓仿生眼這一解決方案成為一個(gè)主流的對抗失明的手段了，這也導致，SecondSight更多的是代表一個(gè)未來(lái)，而不是商業(yè)的產(chǎn)品。

SecondSight和其它年輕的醫療科技公司一樣，在研發(fā)上持續燒錢(qián)。為了獲得繼續運作的資金，SecondSight在年初向現有股東發(fā)行購股權，也即是給與他們在特定時(shí)期內，以特定價(jià)格按比例買(mǎi)入額外股份的權力。SecondSight的CEO，McGuire，說(shuō)：“基于目前公司的銷(xiāo)售量以及燒錢(qián)速度，新的資金能讓SecondSight繼續運作到2017年年底，在這之前應該是不用擔心資金了。”SecondSight是這幾年來(lái)少數幾個(gè)已上市、關(guān)注視覺(jué)障礙的醫療科技公司之一。