4月27日，英國《每日郵報》報道，英國一間公司稱(chēng)在2年內可以開(kāi)發(fā)出一款吹氣檢測癌癥的儀器。

　　十年前，英國劍橋大學(xué)工程系的3名畢業(yè)生創(chuàng )立了一家公司Owlstone，專(zhuān)營(yíng)氣味測試儀以幫助石油公司監測污染、協(xié)助美國反恐機構追蹤爆炸物。然而一年半前，該公司共同創(chuàng )始人之一比利·博伊爾決定進(jìn)軍醫療領(lǐng)域，利用公司的專(zhuān)利技術(shù)制造一款檢測癌癥的儀器。

　　當時(shí)，博伊爾的女友凱特因腹部劇痛入院檢查，被診斷為4期結腸癌。隨后，博伊爾查閱大量醫學(xué)資料，得知英國每年4萬(wàn)人患上結腸癌，早期診斷對結腸癌患者存活率高低至關(guān)重要。數據顯示，1期結腸癌患者術(shù)后五年存活率高達90%，而4期患者僅有6%。

　　受此影響，博伊爾開(kāi)始研究如何利用公司的“電子鼻”技術(shù)早期診斷結腸癌。功夫不負有心人，去年Owlstone公司成功推出一款名為L(cháng)onestar的吹氣檢測儀，可利用氣味判別結腸癌和普通腸道疾病。

　　Lonestar吹氣檢測儀形似矮胖版的iPad，上面連接有一根吹氣管，它可辨別出極低濃度的特定氣味。操作時(shí)，將儀器放在一個(gè)空氣環(huán)境恒定的房間里，病人進(jìn)入房間對著(zhù)儀器管子吹氣，其呼出的氣體與數據庫中已知的結腸癌氣味對比，就可以知道受試者是否健康。英國華威大學(xué)的研究人員已成功利用該儀器區分出結腸癌和腸炎患者。

　　“這款設備可在非常早期的階段診斷出結腸癌。”博伊爾稱(chēng)，未來(lái)可能會(huì )取代傳統的結腸鏡檢查和大便隱血測試。

　　最近，Owlstone公司獲得英國國民保健制度（NHS）的資金支持，研究是否可以通過(guò)“聞”病人的呼吸來(lái)檢測肺癌。博伊爾認為：“我想在不久之后，人們將可利用手機知曉自己的健康狀況。”

　　目前，Owlstone公司正研究如何把吹氣檢測儀裝進(jìn)口袋。“一些最新手機已經(jīng)配有溫度和濕度傳感器。我們需要做的就是，將吹氣檢測儀的核心部件即芯片裝進(jìn)手機，”博伊爾說(shuō)，“僅需兩年就能實(shí)現，正尋求投資。”