早晨來(lái)杯咖啡不僅僅會(huì )讓你變得更清醒，也可能有助于抑制與心臟病風(fēng)險因素相關(guān)的炎癥類(lèi)型。近日，一項來(lái)自于斯坦福大學(xué)醫學(xué)院的研究發(fā)現，一些老年人炎癥通路被高度激活，更容易患心血管疾病，而咖啡因能夠阻斷這種炎癥過(guò)程。斯坦福大學(xué)醫學(xué)院的首席研究員DavidFurman表示，雖然沒(méi)有研究表明咖啡可以延緩衰老，但這些發(fā)現可能有助于解釋為何過(guò)去的研究往往將高咖啡因攝入量與更長(cháng)的壽命聯(lián)系起來(lái)。該研究發(fā)表于1月16日發(fā)表于NatureMedicine雜志上。

　　Furman說(shuō)：“人體內有幾百條通路可以促進(jìn)慢性炎癥和各種疾病。而我們確定了其中一個(gè)，”Furman補充道，咖啡因以外的物也可能影響炎癥過(guò)程。他提到了眾所周知的ω-3脂肪酸（多脂魚(yú)中常見(jiàn)的營(yíng)養物質(zhì)）亦可緩解炎癥。

　　奧爾巴尼醫學(xué)院的助理教授，美國老齡化研究聯(lián)合會(huì )的受助者GabrielleFredman表示，該研究真正值得注意的是提出了一些分子靶點(diǎn)的以治療慢性炎癥。

　　慢性低度炎癥與許多年齡相關(guān)的慢性疾病，包括心臟病，關(guān)節炎，癡呆和多種癌癥密切相關(guān)。但現有的抗炎藥都具有副作用，包括免疫系統抑制，這些都是老年人患者需要避免的。因此科學(xué)家正在努力開(kāi)發(fā)特異性更強的治療方式。

　　“這項研究表明，中等咖啡因可能足以平息一些這種程度的炎癥。”Fredman說(shuō)。但是，她強調下此結論還為時(shí)尚早。“他們還沒(méi)有做過(guò)檢測咖啡因抗炎功效的臨床試驗。”Fredman指出，“肯定還需要進(jìn)行更多的研究。”

　　炎性小體基因活性與心血管健康有關(guān)

　　在這項研究中，100多名成年人在過(guò)去十年中接受調查，研究人員采集了他們的血液樣本并對病史進(jìn)行了復查。研究小組比較了來(lái)自年輕和年老組的血液樣品，觀(guān)察哪些基因在老年人中更容易被“激活”。

　　他們在將目光聚焦在兩組炎性小體基因上，炎性小體可以在感染性疾病或細胞應激的條件下促進(jìn)驅動(dòng)炎癥，并且觸發(fā)炎癥蛋白IL-1β的成熟。

　　結果表明，一組老年人基因活性較高，另一組老人基因活性較低。在高活性組中的12個(gè)成年人中，9個(gè)具有高血壓，而在低活性組中的11個(gè)成年人中只有一個(gè)。高活性組中的人也更可能發(fā)生動(dòng)脈硬化。

　　除此之外，他們的血液檢查也顯示出差異：高活性組中的老年人具有更高水平的IL-1β，并表現出核酸代謝功能紊亂及氧化應激升高。

　　咖啡因抑制核酸代謝物誘導的IL-1β產(chǎn)生

　　研究人員發(fā)現，低活性組的人血液中的咖啡因及其代謝物水平更高。因此研究人員在實(shí)驗室里進(jìn)行更深入的研究。首先，他們用來(lái)自高活性組的血液中的核酸代謝物孵育免疫細胞。發(fā)現代謝物增強了炎癥小體基因活性。這進(jìn)一步導致免疫細胞分泌更多的IL-1β。

　　當注射到小鼠中時(shí)，這些核酸代謝物引起廣泛的炎癥和高血壓。接下來(lái)，研究人員在核酸代謝物和咖啡因中孵育免疫細胞。結果發(fā)現咖啡因似乎阻斷了引起炎癥的代謝物。

　　Fredman表示，這項研究結果給出一些可用于抗炎治療的“靶向”物質(zhì)。過(guò)去的研究表明，IL-1β水平在心血管疾病患者中往往升高。并且，臨床試驗目前正在測試IL-1β抑制劑在心臟病患者中的作用。

　　在更廣泛的層面上，Fredman說(shuō)，這項新研究開(kāi)始涉及一個(gè)根本問(wèn)題。“這可以幫助我們理解為什么有些人比其他人更健康地衰老，”她說(shuō)，“為什么有的人在60歲時(shí)就患有中風(fēng)，而另一些人活到100歲卻從來(lái)沒(méi)有中風(fēng)？”

　　目前還不清楚為什么有些人炎性小體基因活性更高，而另一些相反。這可能是由于遺傳，Fredman表示。而且研究中有證據表明，她補充說(shuō)：“低激活組中的老年人有至少一個(gè)年齡在90歲以上親戚的可能性高了8倍。”